(Bloomberg/Samuel Stolton) — Depois de ser atingida pela última investigação sobre o suposto domínio da Big Tech no continente, a Meta Platforms Inc. WhatsApp corre o risco de uma proibição temporária da União Europeia sobre como implementa novas políticas sobre seus recursos de IA
Teresa Ribera, chefe antitruste da UE, disse na quinta-feira que estava avaliando a chamada medida provisória “para garantir que não exploda”. Ele fez os comentários aos repórteres em Bruxelas depois de encerrar uma investigação sobre suspeitas de que as ferramentas de IA do WhatsApp podem impedir injustamente que fornecedores rivais de IA ofereçam seus serviços comerciais por meio do WhatsApp.
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De acordo com as regras da UE, o regulador da concorrência pode ordenar às empresas que parem temporariamente com práticas comerciais questionáveis, mas estas exigências podem ser contestadas nos tribunais do bloco no Luxemburgo. As multas finais por violações do conjunto de regras antitrust da UE podem atingir 10% da receita anual global, embora raramente atinjam esse nível, especialmente se a alegada irregularidade for de curta duração. A Meta será agora forçada a apresentar soluções para acalmar as preocupações dos reguladores.
A UE intensificou a pressão sobre as empresas de Silicon Valley nos últimos anos, procurando evitar potenciais abusos de mercado, uma vez que um punhado de operadores detém vasto poder em todo o sector digital. Além das regras antitruste padrão, a lei – na forma da Lei dos Mercados Digitais – estabeleceu uma série de coisas que devemos e não devemos fazer para que os principais participantes possam conter o comportamento anticoncorrencial.
“As alegações são infundadas”, disse um porta-voz do WhatsApp. “A ascensão dos chatbots de IA em nossas APIs de negócios coloca uma pressão em nossos sistemas que não foram projetados para suportá-los. Mesmo agora, o espaço de IA é altamente competitivo e as pessoas podem acessar serviços de sua escolha de várias maneiras, incluindo lojas de aplicativos, mecanismos de pesquisa, serviços de e-mail, integrações de parceiros e sistemas operacionais.”
O analista da Bloomberg Intelligence, Tamlin Besson, disse que a investigação da UE “provavelmente será alvo de uma solução rápida” e que os reguladores estão provavelmente “priorizando a certeza da lei da concorrência estabelecida para bloquear a conduta do MET”, em vez do seu novo livro de regras DMA.
“Ao sinalizar esta investigação como uma ‘prioridade’ antes da data de implementação do Meta em janeiro, a UE provavelmente pretende forçar uma resolução relativamente rápida”, escreveu Besson num post após o anúncio. “Um acordo forçaria a Meta a proteger imediatamente a concorrência no ecossistema de IA baseado em mensagens, contornando a incerteza de anos de batalhas judiciais.”
No mês passado, os reguladores italianos ampliaram uma investigação sobre o uso de ferramentas de IA pelo WhatsApp devido a alegações de abuso de posição dominante no mercado em seus serviços de chatbot. A agência antitruste italiana disse anteriormente que estava a trabalhar com o seu homólogo da UE sobre o assunto. O Financial Times noticiou anteriormente sobre a investigação da UE.
A comissão disse que a abertura de uma investigação formal não prejudica o seu resultado. As autoridades da UE afirmaram que o seu próprio caso excluirá a Itália para “evitar sobreposições”, uma vez que o braço de concorrência do país também pressiona pela sua própria proibição temporária dos planos da Meta.
“A intervenção imediata da comissão é crítica”, disse Marvin von Hagen, CEO e cofundador da Interaction Co., com sede na Califórnia, proprietária do assistente de IA Poké.com, um demandante no caso.
Em abril, a Meta foi multada em 200 milhões de euros (234 milhões de dólares) por alegadas violações anteriores do DMA e, em novembro de 2024, foi condenada a pagar 798 milhões de euros por ligar o seu serviço de mercado do Facebook à sua rede social – o que alguns reguladores consideraram um abuso de domínio.
O presidente dos EUA, Donald Trump, há muito que critica as empresas norte-americanas contra a tecnologia da UE e as regulamentações antitrust. Em Agosto, ameaçou impor novas tarifas e proibições de exportação sobre tecnologia avançada e semicondutores em retaliação aos impostos sobre serviços digitais de outros países que atingiram as empresas tecnológicas americanas.
-Auxiliado por Olivia Solon e Edwin Chan.
(Atualizado com comentários da Bloomberg Intelligence no parágrafo seis.)
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