Por Joe Lovinger, Bloomberg
Waymo, da Alphabet Inc., começará a oferecer serviços comerciais de robotáxi em três das maiores cidades do Texas, ampliando seus agressivos planos de expansão após um recente impulso em Nova York.
Waymo disse em comunicado que o lançamento de passeios sem motorista começará terça-feira em Houston, Dallas e San Antonio. As operações serão inicialmente limitadas a uma área de 25 a 60 milhas quadradas (65 a 155 quilômetros quadrados), dependendo da cidade.
A estreia avança o objetivo da Waymo de lançar o serviço em mais de 20 cidades este ano, desde capitais estrangeiras como Londres e Tóquio até locais nos EUA, incluindo Nashville. Mesmo enquanto a empresa expandia sua presença, ela sofreu um golpe na semana passada, quando a governadora de Nova York, Cathy Hochul, retirou uma proposta para permitir viagens sem motorista no estado fora da cidade de Nova York, citando a falta de apoio entre as partes interessadas, incluindo legisladores.
No Texas, a Waymo começou a oferecer viagens autônomas por meio do aplicativo da Uber Technologies Inc. em Austin no ano passado.
Na mesma época, a Tesla Inc. de Elon Musk lançou um serviço de carona na cidade onde está sediada, com veículos que utilizam a tecnologia de direção autônoma da empresa. A maioria dos carros Tesla em Austin tem monitores de segurança humana colocados no banco do passageiro da frente, embora a empresa tenha dito em janeiro que “alguns” deles estão sem pessoas.
Em Houston, Dallas e San Antonio, a Waymo começará convidando “passageiros selecionados” entre milhares de pessoas nessas cidades que baixaram seu aplicativo. Passageiros adicionais serão convidados enquanto a empresa prepara o serviço para todos ainda este ano. A Waymo vem testando o serviço nessas cidades há meses.
As áreas de cobertura serão menores do que em mercados como São Francisco, onde a Waymo opera há muito tempo e agora oferece viagens em 260 milhas quadradas.
Em Houston, o serviço funcionará dentro de um circuito rodoviário de 61 km ao redor do centro da cidade. Os passeios em Dallas abrangerão 80 quilômetros quadrados no centro da cidade e arredores, enquanto o mapa de San Antonio cobrirá 60 quilômetros quadrados, incluindo destinos turísticos como o Álamo.
A Waymo também começará a oferecer passeios em Orlando, seu segundo mercado na Flórida. Tudo começou em Miami em janeiro. Takedra Mwakana, codiretor executivo da Waymo, chamou as novas cidades de “críticas para nossos planos” de crescimento.
A empresa operará sua própria frota e operações de depósito durante o lançamento inicial em três cidades do Texas e em Orlando, disse uma porta-voz. Ainda este ano, o Avis Budget Group Inc. Como parte de um acordo anunciado anteriormente, Dallas assumirá responsabilidades, incluindo gestão de frota, manutenção e expedição.
A Waymo poderá trabalhar com um de seus parceiros de gerenciamento de frota existentes para oferecer serviços de frota em três outras cidades no futuro, acrescentou o porta-voz. A Move, apoiada pela Uber, atualmente opera operações de frota para Waymo em Miami e Phoenix. Outra entidade apoiada pela Uber, a Avomo, faz isso em Austin e Atlanta, cidades cobertas pelo sistema de aplicativos Uber.
-Com assistência de Kara Carlson e Natalie Lung.
Mais histórias como esta estão disponíveis bloomberg. com
©2026 Bloomberg LP
