SAN FRANCISCO – A realidade do elenco dos Warriors significa que, nas noites em que uma ou mais de suas estrelas veteranas ficam sem fôlego, sua capacidade de vencer com menos da força total terá um papel fundamental na determinação de sua posição quando a pós-temporada chegar.
O Golden State parece ótimo quando todos estão disponíveis e, na noite de segunda-feira, os Warriors (3-1) conseguiram sua primeira vitória sem perder uma peça chave.
Moses Moody esquentou após o intervalo para marcar 20 pontos fora do banco, enquanto Jonathan Cuminga liderou quatro titulares do Golden State para terminar com dois dígitos, com os Warriors derrotando o Memphis Grizzlies por 131-118. O tempo todo, Al Horford assistia do banco vestindo um moletom bege.
O elenco de apoio fez um esforço melhor do que o primeiro jogo dos Warriors sem Horford, de 39 anos, na sexta-feira em Portland, que terminou com uma derrota por 139-119, apesar de ter obtido 42 pontos de Steph Curry. Os Warriors precisavam de apenas 16 pontos de Curry contra os Grizzlies (2-2), sua pontuação mais baixa em sua jovem temporada.
Kuminga continuou a preencher a folha de estatísticas com um duplo-duplo de 25 pontos e 10 rebotes. Brandin Podziemski fez 20 pontos e seis assistências – ambos os melhores da temporada – e Jimmy Butler contribuiu com 20 pontos, cinco rebotes e cinco assistências. Draymond Green, único titular que não marcou dois dígitos, liderou o time com 10 assistências.
Depois de se destacar contra os Blazers com Quinten Post como quinto titular no lugar de Horford, Kerr decidiu inserir Podziemski de volta ao time titular e foi rapidamente recompensado. Podziemski acertou uma cesta aberta de 3 pontos na primeira posse de bola dos Warriors, ajudou Curry na transição e finalmente terminou seus primeiros três jogos (três) com um duplo-duplo no total.
Os Warriors deram assistência em 25 de suas 31 cestas, incluindo seis de Draymond Green aos 6 minutos do primeiro período, enquanto o Golden State construía uma vantagem de 25-15. Os Grizzlies, no entanto, tiveram uma sequência de 16-0 contra os reservas dos Warriors e terminaram o primeiro quarto vencendo por 37-36.
Os 36 pontos do Warriors – que também empataram no terceiro quarto – foram o máximo que marcaram em um quarto nesta temporada, mas os 37 que marcaram contra Denver e Portland perderam suas piores temporadas defensivas. O grupo acertou 8 de 24 em campo no segundo quarto para segurar o Grizzlies em 65-61 no intervalo e limitou Memphis a menos de 40% no final do primeiro.
A unidade titular mais uma vez construiu uma vantagem de 10 pontos após o intervalo para abrir seu turno. Desta vez, quando Kerr assumiu o banco, os reservas não deixaram a liderança evaporar – eles construíram-na sob a liderança de Moody’s. O armador do quinto ano, que perdeu os dois primeiros jogos da temporada devido a uma distensão na panturrilha, foi o pior do time, menos 12 no intervalo, mas compensou isso e muito mais após o intervalo.
Moody liderou os Warriors por sete e acertou três pontos consecutivos ao entrar no jogo para aumentar sua vantagem para 13, 88-75. Ele roubou a bola do pivô do Memphis, Santi Aldama, passou para Curry e pediu que a bola fosse devolvida ao perímetro. Jaren Jackson Jr. fez falta nele ao tentar contestar o chute e Moody acertou todos os três lances livres para aumentar a vantagem dos Warriors para 16.
A sequência incendiou a arena no ponto mais alto da noite, ajudada por ninguém menos que Curry e Green. Curry cedeu e chamou a multidão de 18.064 pessoas enquanto Moody se dirigia para a linha. Uma posse de bola antes, Green começou a animar a torcida depois que sua falta dura sobre Aldama foi elevada para 1 flagrante.
Aldama errou os dois lances livres que lhe foram atribuídos e comemorou saltando pelo gramado como se estivesse montando um cavalo de brinquedo.
Próximo
Os Warriors estarão de volta com força total no segundo tempo, já que Horford deve retornar para o confronto contra o Los Angeles Clippers. O Chase Center está marcado para denúncia depois das 20h, a primeira de uma nova era.
