NOVA YORK (AP) – A Warner Bros. está pedindo aos acionistas que rejeitem uma oferta pública de aquisição da Paramount Skydance, dizendo que uma oferta rival da Netflix seria melhor para os consumidores.
“Acreditamos firmemente que unir forças com a Netflix e a Warner Bros. dará aos consumidores mais opções e valor, permitirá que a comunidade criativa alcance públicos maiores através de nossa distribuição combinada e alimentará nosso crescimento de longo prazo”, disse a Warner Bros. “Entramos neste acordo porque seu amplo portfólio de franquias icônicas, extensa biblioteca e fortes capacidades de estúdio complementarão – e não duplicarão – nosso negócio existente.”
A Paramount foi hostil à sua oferta na semana passada, pedindo aos acionistas que rejeitassem o acordo com a Netflix em nome do conselho da Warner Bros.
A Paramount está oferecendo US$ 30 por ação da Warner pelos US$ 27,75 da Netflix.
A oferta da Paramount não está completamente fora de questão. Embora a carta de quarta-feira aos acionistas não signifique uma oferta do conselho da Warner Bros. da Paramount, os acionistas ainda podem decidir oferecer suas ações em favor da oferta da Paramount para toda a empresa – incluindo as fortes empresas de TV a cabo CNN e Discovery.
Ao contrário da oferta da Paramount, a oferta da Netflix não inclui a compra das operações de cabo da Warner Bros. Uma aquisição pela Netflix, se aprovada pelos reguladores e acionistas, só seria concluída depois que a Warner concluísse a separação previamente anunciada de suas operações de cabo.
A Paramount afirma ter feito seis propostas diferentes que a administração da Warner rejeitou antes de anunciar seu acordo com a Netflix em 5 de dezembro. Só então levou sua oferta diretamente aos acionistas da Warner.
Salvo luz verde dos accionistas, ambas as ofertas públicas de aquisição enfrentam um enorme escrutínio regulamentar. Uma mudança na propriedade da Warner remodelaria enormemente as indústrias de entretenimento e mídia – afetando a produção cinematográfica, as plataformas de streaming de consumo e, no caso da Paramount, o cenário noticioso.
Os críticos do acordo da Netflix dizem que a combinação da gigante empresa de streaming com a HBO Max da Warner lhe daria um domínio esmagador no mercado, onde o serviço de streaming Paramount+ é muito menor.
As propostas da Netflix e da Paramount levantaram preocupações sobre o que isso poderia significar para a produção de filmes e TV. Embora a Netflix tenha concordado em manter as obrigações contratuais da Paramount para lançamentos nos cinemas, os críticos apontaram para o seu modelo de negócios anterior e para a dependência de lançamentos online. No entanto, a Paramount e a Warner Bros. são dois dos “cinco grandes” estúdios legados de Hollywood hoje.
A tentativa da Paramount de comprar a rede de TV a cabo e o negócio de notícias da Warner também colocaria a CBS e a CNN sob o mesmo teto. Além de acelerar ainda mais a consolidação da mídia, também poderia levantar questões sobre mudanças no controle editorial – como visto na CBS News após a compra da Skydance pela Paramount por US$ 8 bilhões, que foi concluída em agosto, tanto em andamento quanto em seguida.
O presidente dos EUA, Donald Trump, já se pronunciou sobre o seu futuro envolvimento no acordo, indicando que a política desempenhará um papel na aprovação regulamentar.
Trump disse anteriormente que o acordo com a Netflix “poderia ser um problema” devido ao potencial de regulamentação fora do mercado. O presidente republicano também tem laços estreitos com o bilionário fundador da Oracle, Larry Ellison – o pai do CEO da Paramount, cuja confiança familiar também apoia fortemente a oferta da empresa para comprar a Warner.
Affinity Partners, uma empresa de investimentos dirigida pelo genro de Trump, Jared Kushner, disse anteriormente que também investiria no acordo com a Paramount. Mas na terça-feira, a empresa anunciou que desistiria da licitação.
Ainda assim, Trump tem tendência a tomar decisões com base na intuição e no seu temperamento pessoal. Ele continuou a repreender publicamente a Paramount pelas decisões editoriais do programa “60 Minutes” da CBS.
“Para aqueles que pensam que sou próximo dos novos proprietários da CBS, por favor, entendam que desde a chamada “aquisição”, o 60 Minutes me tratou pior do que nunca”, escreveu Trump em sua plataforma Truth Social na terça-feira. “Se eles fossem amigos, eu odiaria ver meus inimigos!”
