Um vizinho que travou uma campanha de assédio e ‘chantagem’ contra o filho da lenda do críquete inglês Colin Cowdre enfrenta uma conta de £ 500.000 depois de perder o tribunal para impedir a venda de sua casa de £ 3,85 milhões.
O produtor de cinema Jeremy Cowdrey, 65 anos, cujo pai era capitão da Inglaterra, processou sua vizinha Vanessa Gibson por “falsidades”, que ela disse que a desqualificaram para vender sua extensa propriedade rural de dez acres em Goudhurst, Kent.
A disputa começou com a compra de um terreno, o que significava que ela era proprietária de parte do campo de ténis do Sr. Cowdrey, e o juiz tentou viabilizar a venda da sua casa tentando «chantageá-la» e extrair «quantias excessivas».
De sua parte, o Sr. Cowdrey comparou o comportamento de seu vizinho à tortura com água.
O caso chegou ao Tribunal do Condado de Londres no início deste ano, quando a juíza Jane Evans-Gordon decidiu a favor de Cowdrey, descrevendo o comportamento do seu vizinho de 55 anos como “irracional e opressivo”.
Mas as partes estavam de volta ao tribunal na semana passada, quando o juiz ordenou que a Srta. Gibson pagasse a conta dos advogados do Sr. Cowdrey pela briga – das quais £ 360.000 eram adiantadas.
Isto se soma aos £ 159.000 que ele ainda deve em indenização ordenada no final do julgamento em julho.
E depois de receber uma “declaração” juridicamente vinculativa sobre como e quando poderia contactar o Sr. Cowdrey no futuro, a Sra. Gibson foi informada de que poderia enfrentar a prisão se não se comportasse.
O produtor de cinema Jeremy Cowdrey, 65, cujo pai era capitão da Inglaterra, processou seu vizinho por alegações ‘falsas’ de que sua propriedade em Kent era ‘vendável’
Vanessa Gibson foi agora condenada a pagar ao seu vizinho mais de £ 500.000, valor que poderá aumentar após uma avaliação completa dos custos.
O tribunal ouviu durante o julgamento que a Sra. Gibson viveu na área por muitos anos e o Sr. Cowdrey se mudou para lá no início de 2022 após comprar a Fazenda Crowbourne.
A propriedade compreende uma extensa quinta listada como Grade II com a sua própria adega, uma casa de hóspedes separada, estúdio, celeiro e oficina, uma garagem quádrupla e mais de dez hectares de terreno com campo de ténis, estábulos, bosques e dois lagos.
Cowdrey disse ao juiz que antes de comprá-lo ele havia alertado sobre o potencial de problemas com seu vizinho, que mora em um celeiro reformado ao lado.
No entanto, a dupla inicialmente teve um bom relacionamento de “vizinhança”, com a Sra. Gibson ajudando o filho do jogador de críquete a alimentar os patos.
Ele disse que achava que poderia superar quaisquer problemas, mas em poucos meses percebeu que a propriedade “não era adequada” para ele e decidiu vendê-la.
As visitas foram organizadas e os compradores encontrados, com um preço de venda de £ 3,85 milhões acordado, mas depois de uma série de e-mails enviados pela Sra. Gibson, os compradores desistiram.
O tribunal ouviu que houve uma disputa anterior sobre a propriedade do terreno que a Sra. Gibson havia comprado, que foi resolvida quando o Sr. Cowdrey concordou em fechá-lo e desistir de qualquer reivindicação sobre ele, mas e-mails da Sra. Gibson sugeriram que a disputa continuava.
Ele enviou um e-mail a ela, seu advogado e agente imobiliário com reclamações sobre seu direito de fornecer água, eletricidade, esgoto e serviço telefônico em suas terras e destacou problemas de enchentes na área, sugerindo que isso poderia ser devido ao trabalho realizado por proprietários anteriores nas terras do Sr. Cowdrey.
Retratada está a propriedade de uma fazenda em Goudhurst, Kent, que ficava no centro da fileira
O ex-capitão da Inglaterra Colin Cowdery fotografado com seu filho Jeremy durante seus primeiros dias de críquete
Processando-o por falsidade maliciosa e assédio, o Sr. Cowdrey alegou que o seu vizinho o tinha “aterrorizado” e comparou a “bomba de fragmentação” das suas queixas constantes à tortura na água.
“Eu comparei com a água japonesa porque era assim”, disse ele. ‘Estamos no seu terceiro aniversário. Foi uma experiência realmente terrível.
A Sra. Gibson, representando a si mesma, negou as alegações do Sr. Cowdrey e disse que apenas levantou questões legítimas sobre a propriedade e que, na verdade, o Sr. Cowdrey se comportou de maneira “rude”.
Mas ao decidir a favor do Sr. Cowdrey em julho, o juiz disse que a disputa de fronteira havia sido resolvida e que a Sra. Gibson havia ‘tentado esconder sua intenção… de interferir na venda do Sr. Cowdrey’.
As suas alegações de que havia “disputas em curso” sobre campos de ténis, serviços de utilidade pública e violação de contratos de terrenos eram “falsas”, continuou ele.
‘Recuando e olhando para a conduta da Sra. Gibson entre março de 2022 e junho de 2023, sinto que as suas ações foram motivadas por um motivo impróprio, como danos, especialmente danos financeiros, para impedir o Sr. Cowdrey de vender a Fazenda Crowbourne, a menos que pagasse o preço que desejava’, disse ele.
‘Estou convencido de que a Sra. Gibson escondeu a compra da tira do Sr. Cowdrey até que ela pudesse usar sua propriedade para extrair dele uma quantia significativa.
«A Sra. Gibson tinha certamente o direito de promover os seus próprios interesses, o que poderia incluir lucrar financeiramente com as suas terras e celebrar contratos que beneficiassem essas terras.
Colin Cowdrey (à esquerda) e Ted Dexter lideram a seleção inglesa durante uma partida de teste contra o Paquistão em Headingley, Yorkshire
Esta imagem mostra um lago na ampla casa de campo de 10 acres do Sr. Cowdrey
‘Mas chega um ponto em que a motivação adequada leva a um propósito impróprio e, na minha opinião, esse ponto foi alcançado neste caso.’
Ele acrescentou: “Estou convencido de que a conduta da Sra. Gibson foi além de qualquer promoção adequada de seus próprios interesses e constituiu uma forma de chantagem ou malícia”.
No julgamento, Cowdrey disse que sua casa valeria agora £ 3,7 milhões, sem a reclamação de Gibson, e então processou a diferença entre a venda de £ 150.000 e £ 3,85 milhões que ele perdeu.
Concordando, o juiz disse: ‘Na minha opinião, £ 150.000 com juros é a medida correta dos danos.’
Ele também concedeu uma indenização adicional de £ 9.000 por danos por uma campanha de assédio “opressiva e irracional”.
De volta ao tribunal na sexta-feira, a advogada de Cowdrey, Brooke Lyne, argumentou que Gibson deveria pagar suas enormes contas legais pela disputa, que ela disse ter custado mais de £ 400.000.
No julgamento, o juiz disse que a Sra. Gibson teria que pagar custas, uma grande parte delas avaliadas com base em “danos” punitivos, uma vez que ela lidou com o caso.
Ele ordenou-lhe que retirasse parte do dinheiro antes de uma avaliação completa dos custos do Sr. Cowdrey, dizendo-lhe: ‘Vou emitir uma ordem para pagar por conta £ 300.000 – £ 360.000 incluindo IVA.’
Sra. Gibson, que disse ao tribunal que “não tinha dinheiro” para pagar as contas, deu uma série de “rituais” de como e quando poderia entrar em contato com o Sr. Cowdrey.
Alertando-o sobre a seriedade de assumir um compromisso juridicamente vinculativo, o juiz disse: ‘Um compromisso equivale a uma ordem judicial.
‘Se você violá-lo, será responsável por desacato ao tribunal, como a violação de uma ordem judicial.
“O desacato ao tribunal, sem qualquer dúvida razoável, é punível com multa ou prisão até dois anos.”
Jeremy Cowdrey é o segundo filho de Colin, Lord Cowdrey, que foi o primeiro jogador de críquete a jogar 100 testes e o primeiro a ser nomeado colega por seus serviços prestados ao jogo.
Lord Cowdrey era um excelente batedor, conhecido por seu estilo e inconsistência dentro e fora do campo, com um comentarista dizendo que o achava “encantador sem rebater a bola” e um colega jogador da Inglaterra o chamando de “um gênio indiscutível”.
Seu segundo filho, Jeremy, trabalhou como corretor da bolsa da cidade por 20 anos, depois trabalhou como produtor de cinema e ajudou a produzir o filme de 2013 ‘Summer in February’, estrelado por Dan Stevens, famoso por Downton Abbey.
Os outros dois filhos de Lord Cowdrey, Chris e Graham, jogaram críquete pelo Kent e Chris também jogou seis testes pela Inglaterra. Ele tinha uma filha, Carolina.
