Vitello, do SF Giants, inicia oficialmente o primeiro treinamento de primavera da MLB

SCOTTSDALE – Tony Vitello descreve isso como uma divagação. Buster Posey viu isso de forma diferente.

Na manhã de terça-feira, Vitello ficou no meio da sede do clube dos Giants e se dirigiu aos arremessadores e apanhadores do time. Não foi o primeiro dia de treinamento de primavera para todos nesta sala. Para Vitello, foi seu primeiro dia de treinamento de primavera na liga principal, ponto final.

Vitello, diante de uma equipe de profissionais e não de amadores, dá à sua equipe sua trajetória, suas origens. Em breve, ele fará mais um discurso antes do primeiro treino do time completo. Para Vitello, terça-feira marcou a primeira de muitas novas experiências que temos pela frente, enquanto ele dá um salto sem precedentes de técnico universitário a técnico de uma liga principal.

“Gostei de ouvi-lo”, disse Posey, presidente de operações de beisebol dos Giants. “Ele geralmente é bom em quatro ou cinco boas frases em suas divagações. Ele mistura alguma comédia. Ele é um gênio, não é? Ele é um daqueles caras que, quando está falando, mesmo que pense que é uma divagação, você fica preso ao que ele está dizendo.”

“Achei ótimo”, disse Logan Webb, duas vezes All-Star. “Dava para ver que ele tinha muito espírito competitivo e só queria vencer. Essa era a mensagem dele: ele queria que todos nós nos sentíssemos assim. Acho que é uma ótima mensagem.”

Na Universidade do Tennessee, Vitello realizou uma versão de treinamento de primavera por cerca de um mês, do início de janeiro ao início de fevereiro. No Arizona, o escopo e a escala de um treinamento de primavera da liga principal serão muito maiores do que o jogo universitário.

Vitello terá dois ativos inestimáveis ​​​​em sua equipe técnica: o técnico de banco Jayce Tingler e o técnico de campo Ron Washington, ambos os quais atuaram nas ligas principais. Tingler, que foi companheiro de equipe de Vitello na Universidade de Missouri, administrou o San Diego Padres por duas temporadas, enquanto Washington tem 10 anos de experiência gerencial no Texas Rangers (2007-14) e no Los Angeles Angels (2024-25).

“Se você pede para lavar alguma coisa, ele fica muito grato e, com mais frequência (do que ele), obteve a resposta, e vai te dar de todo o coração. Além disso, será muito direto”, disse Vitello. “Então, o técnico Tingler tinha mais energia e intensidade do que qualquer um. Então, neste momento eu diria, ele provavelmente me tem um pouco. Então, de vez em quando, eu dou a ele um pouco do braço forte de Desmond Howard. Ambos têm sido muito úteis.”

Além de se ajustar aos altos e baixos da Liga Cactus, Vitello dedicará grande parte das próximas seis semanas à construção de relacionamentos com seus jogadores. Vitello passou um tempo com vários jogadores fora da temporada, principalmente Willie Adams e Jung Hoo Lee durante uma visita de boa vontade à Coreia do Sul, e Vitello disse que enviou pelo menos uma mensagem de texto para cada um.

Um dos primeiros admiradores de Vitello é o grande candidato Bryce Eldridge, que levantará acampamento com a equipe e tentará fazer sua primeira escalação para o Dia de Abertura.

Vitello tentou recrutar Eldridge da James Madison High School, e as duas últimas escolhas de Eldridge foram entre Alabama e Tennessee. Eldridge, um fã de longa data do Crimson Tide, comprometeu-se com Tuscaloosa em vez de Knoxville, mas faltou totalmente à faculdade quando os Giants o convocaram na primeira rodada do draft de 2023 da MLB.

“Ele mencionou o fato de que eu escolhi o Alabama em vez do Tennessee, mas acho que superaremos isso em algum momento”, Eldridge riu. “Ele tem sido ótimo. Sei que todos neste clube estão muito chateados por tê-lo aqui.”

Eldridge relembrou um momento em janeiro em que acertou feio em sua primeira rebatida contra a máquina de arremesso desde a cirurgia no pulso esquerdo em outubro. Vitello acalmou Eldridge, lembrando ao jovem de 21 anos que foi a primeira vez que entrou em campo em muito tempo.

“É exatamente assim”, disse Eldridge. “Ele faz você dar um passo para trás e perceber que somos todos humanos. Acho que a maneira como ele se conecta naturalmente com os jogadores – levei um dia para sentir: ‘Uau, esse é o meu cara, posso conversar com ele sobre qualquer coisa.’ É emocionante.”

O terceiro base Matt Chapman acrescentou: “Acho que ele tem uma mente muito boa para o beisebol. Você pode dizer que ele é inteligente. Você pode dizer que ele é muito intenso e competitivo, então acho que será uma boa opção para nós.”