Uma redução no tráfego de voos determinada pela Administração Federal de Aviação entrou em vigor na manhã de sexta-feira – motivada pela paralisação do governo, agora em sua sexta semana – os viajantes que chegavam aos aeroportos da Bay Area enfrentaram atrasos significativos nos voos e uma parada em terra.
A FAA anunciou na quarta-feira que cortará 10% de 40 grandes centros de aviação em todo o país para manter a segurança, já que os controladores de tráfego aéreo mostram sinais de tensão, inclusive no Aeroporto Internacional de São Francisco e no Aeroporto da Baía de Oakland, São Francisco.
De acordo com um comunicado emitido pela FAA, o SFO foi parado pouco antes das 4h devido à falta de pessoal. A partir das 4h, o aeroporto apresentava um atraso médio em terra de uma hora e seis minutos, de acordo com o segundo comunicado da FAA.
Os controladores de tráfego aéreo trabalham sem remuneração desde o início da paralisação, em 1º de outubro, e a maioria está de plantão seis dias por semana, com horas extras obrigatórias. Com alguns frustrados, aceitando um segundo emprego ou não tendo dinheiro para cuidar dos filhos ou gasolina, a falta de pessoal durante alguns turnos atrasou voos em vários aeroportos dos EUA.
As reduções de tráfego ocorrerão nos próximos dias, prevendo-se que o tráfego de sexta-feira caia cerca de 4%. Os cortes aumentarão para 5% aos sábados, 6% aos domingos e um corte final de 10% na semana seguinte
Os porta-vozes do SFO e do OAK não receberam notificação oficial na quarta-feira sobre se os aeroportos seriam afetados, mas uma lista distribuída às companhias aéreas e obtida pela Associated Press indicava que ambos veriam reduções de voos. O Aeroporto Internacional de San Jose Mineta não estava na lista e uma porta-voz disse na quinta-feira que o aeroporto continuaria operando normalmente.
Várias companhias aéreas, incluindo Delta, American e Southwest, indicaram na quinta-feira que a maioria dos passageiros não seria afetada pelas reduções de voos.
Os controladores de tráfego aéreo ficaram sem remuneração durante mais de um mês durante a paralisação do governo, com muitos empregos exigindo horas extras e falta de pessoal nas torres de controle aéreo.
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A Associated Press contribuiu para este relatório.
