Veteranos britânicos acusaram Sir Keir Starmer de “apunhalar pelas costas” por causa da lei governamental sobre problemas na Irlanda do Norte, o que poderia expô-los a intermináveis processos vexatórios.
Há uma ‘fúria brilhante’ na comunidade de veteranos depois que os parlamentares trabalhistas foram eliminados Retirar a proteção dos idosos da Irlanda do Norte Em janeiro
E ex-soldados com até 65 anos estão agora a ser chamados de volta para a guerra contra a Rússia, seguindo o plano anunciado pelo governo.
Os heróis de guerra que lutaram na Irlanda do Norte, no Iraque e no Afeganistão disseram ao Daily Mail que se sentem “roubados” pelo Partido Trabalhista e que já não estão “aptos para lutar” depois de arriscarem as suas vidas pelo país.
Patrick Mercer, 69 anos, é um ex-coronel do Regimento Florestal de Worcestershire e Sherwood que foi enviado à Irlanda do Norte nove vezes antes de se tornar deputado por Newark de 2001 a 2014.
Ele disse: ‘Os mais velhos são sinceros em seu descontentamento. (Veteranos sem-abrigo) sentem que o tratamento dispensado aos veteranos é degradante e que são melhor tratados do que aqueles que não servem, não trabalham ou contribuem.
‘Há um forte ressentimento pelo facto de sucessivos governos terem maltratado as pessoas que salvaram os seus governos.’
Ele sugeriu que o Partido Trabalhista era “antipatriótico”, o que “mina profundamente a confiança das tropas”, acrescentando que o Primeiro-Ministro tem “uma moral sóbria”.
Patrick Mercer, 69 anos, (na foto ao centro, segurando um rifle) completou nove viagens pela Irlanda do Norte.
Ele disse: ‘A hipocrisia distorcida do governo é que os soldados são constantemente elogiados… isso me deixa mal do estômago.
‘As proteções do governo da Irlanda do Norte foram retiradas para dificultar a vida dos soldados na linha de frente.’
O Sr. Mercer disse que, como resultado, “os sargentos (sargentos) e os oficiais subalternos em operações tinham de estar constantemente a olhar por cima dos ombros”.
Um tenente-coronel actualmente a servir nas forças armadas, cujas tropas poderiam ser enviadas para a Ucrânia se forças britânicas estivessem no terreno, disse-lhe que tinha procurado a “aprovação do governo” para uma equipa jurídica.
O oficial superior disse a Mercer que também considerou financiar pessoalmente uma equipa jurídica no caso de uma missão na Ucrânia – mas não estava claro se os advogados o representariam pessoalmente ou ao seu batalhão.
Os soldados dos principais conflitos em que a Grã-Bretanha esteve envolvida nas últimas décadas condenaram sucessivos governos por terem falhado – mas a redução das protecções dos Trabalhistas para veteranos na Irlanda do Norte contra processos maliciosos suscitou duras críticas, sugerindo que os soldados de outras guerras, incluindo no Iraque e no Afeganistão, poderiam ser tratados da mesma forma.
A votação do mês passado significa que a Lei de Sucessão do Partido Conservador, que foi introduzida no último parlamento, será retirada apesar da libertação de todos os prisioneiros paramilitares como parte do Acordo da Sexta-Feira Santa.
Tim Balsom, 51, é um ex-cabo do Regimento de Devonshire e Dorset que completou uma viagem ao Iraque.
Tim Balsom, 51 (foto durante sua viagem ao Iraque), diz que os idosos não confiam no Partido Trabalhista
Ele disse ao Mail que a forma como os trabalhistas tratavam os idosos era “nojenta e desrespeitosa, mas infelizmente não é surpreendente”.
Balsom descreveu como existe uma “falta de confiança no trabalho” em toda a comunidade de veteranos da Irlanda do Norte e como o governo planeia aumentar a idade de reforma para 65 anos, dizendo: “Odiamos o actual governo pelo tratamento que dispensa aos idosos.
‘Quando voltarmos (da guerra) eles ficarão felizes em nos apunhalar pelas costas. Os membros mais velhos do batalhão estão chateados.
Balsom disse que os veteranos sentiam que o governo “tinha rancor de nós”, preocupados com a possibilidade de ele ser chamado de volta para lutar na Europa depois de servir 13 anos no exército.
Ben McBean, 38, é um ex-fuzileiro naval real que serviu no Afeganistão antes de sofrer ferimentos que mudaram sua vida devido a uma explosão de IED, onde perdeu um braço e uma perna.
Ele disse: ‘A verdade é que quando você deixa o serviço militar você fica sozinho, não é cuidado.
“Existem instituições de caridade, mas elas não ajudam muito. Você tenta pedir ajuda, mas não há sinalização real. Tive que pagar pelas minhas próprias próteses.
‘Quando os ministros falam sobre os idosos, é sobre como eles estão nas ruas… os idosos são tratados assim*** e muitos estão mortos (por suicídio) ou sem-abrigo.
Ben McBean, 38 anos, perdeu um braço e uma perna depois de ser detonado por um IED enquanto servia na Marinha Real no Afeganistão.
‘Quando entrei, os fuzileiros navais eram prestigiosos e de elite – mas agora, se você disser às pessoas que deseja ingressar no exército, as pessoas rirão e dirão: ‘Por que você lutaria por este governo?’
‘O governo nos trata como merda. Quando fui para a guerra, há 20 anos, a Grã-Bretanha era diferente, tínhamos um modo de vida diferente. Agora não estamos vivos, estamos vivos.
‘Os políticos nos calam, eles nunca mandam seus filhos para a guerra. E quando as pessoas estão cientes de como somos tratados, não podemos poupar, conseguir um emprego ou uma hipoteca, pergunto-me por que razão as pessoas estão a ponderar as probabilidades de ingressar (no exército).
‘Vale a pena? Eu tenho TEPT e toda essa merda extra com meus membros. Não tenho nada para mostrar. É uma piada.
Reagindo ao anúncio do governo de que o limite máximo de retiradas será aumentado de 55 para 65 a partir do próximo ano, e expressando receios de que os filhos e filhas da Grã-Bretanha tenham de estar preparados para a guerra na Europa, o Sr. McBean disse: ‘Tenho pessoas que dizem “Não quero ir para a guerra”, mas se formos para a guerra precisamos de alguém. Fui para a guerra, fiz o meu trabalho.
‘Mas agora sou contra a guerra se não precisarmos nos envolver. Você não é cuidado, não está apto para lutar pelo país. Mas não era assim quando entrei, há 20 anos.
‘A situação em que estamos agora é triste. Eu entendo perfeitamente por que as pessoas se irritaram. As pessoas costumavam respeitar o exército – agora a maioria das pessoas quase ri. Você os culpa?
‘Anos atrás, eu teria incentivado meus filhos a aderirem (se eles quisessem). Quando entrei, o Afeganistão começou em grande estilo. Mas agora, sabendo como as coisas dão errado quando você volta, é verdade.
McBean acrescentou que “não há apoio à saúde mental, não se pode pagar as contas” e há “mais cortes” nas forças armadas. Ela disse que ‘não encorajaria’ seus filhos a se alistar.
‘A guerra envolve violência máxima e sei que eles podem se machucar (sem apoio).’
O antigo ministro conservador dos veteranos e oficial de comando, Johnny Mercer, criticou o governo numa publicação no Facebook no mês passado, acusando o Partido Trabalhista de “dar o último passo para acabar com os direitos dos veteranos no Reino Unido, retomando os julgamentos de veteranos que serviram na Irlanda do Norte, que interrompi porque eram injustos, desumanos e injustos para com os seus homens”.
Ele acrescentou: ‘Nunca esperei que outro governo chegasse e quisesse promover a minha agenda, é tolo e irrealista. Mas não esperava que desfizessem sistematicamente 10 anos de trabalho tentando melhorar os direitos dos idosos no Reino Unido.’
A Reforma do Reino Unido comprometeu-se a pôr fim ao escândalo de soldados britânicos veteranos serem “arrastados perante os tribunais para julgamentos repetidos e enfadonhos”, enquanto os terroristas “andam livremente”.
Nigel Farage disse que quer usar a “prerrogativa real da misericórdia” para perdoar soldados condenados e encerrar os julgamentos já em curso.
A deputada reformista Sarah Pochin disse: ‘Um governo reformista eliminará esta lei problemática e garantirá que nenhum veterano britânico enfrente processo simplesmente por seguir ordens.’
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: ‘Estamos empenhados em renovar o contrato do país com aqueles que servem e serviram e estamos determinados a garantir que nenhum veterano caia no esquecimento.
Os números divulgados (em Janeiro) mostram que o governo está a gastar um nível recorde de financiamento com os idosos e que o apoio à saúde mental atingiu um nível recorde.
«Isto inclui investir mais de 25 milhões de libras por ano em serviços de saúde física e mental para veteranos, mais milhões em emprego e apoio à habitação, garantir empregos e casas para os nossos heróis e abordar as preocupações dos veteranos sobre serviços de apoio fragmentados através do novo Programa de Bravura de 50 milhões de libras.
«O nosso compromisso com os nossos veteranos da Irlanda do Norte é inabalável. A lei de sucessão do governo anterior foi rejeitada pelos tribunais e não proporcionou qualquer protecção real aos idosos, deixando-os no velho oeste legal.
‘O novo projeto de lei contém seis salvaguardas legais, elaboradas em consulta com os veteranos para fazer com que a lei funcione para eles.’
O Ministério da Defesa disse estar ciente da força do sentimento da comunidade de defesa em relação ao projeto de lei sobre problemas da Irlanda do Norte, acrescentando que realizou reuniões construtivas com grupos de veteranos.
Afirmou que o Governo está empenhado em garantir que os idosos sejam tratados de forma justa e com o respeito que merecem e que a Lei de Questões da Irlanda do Norte proporcione uma abordagem equilibrada para abordar questões herdadas e proporcione justiça e reconciliação para todos os afetados.
O Ministério da Defesa acrescentou que está ciente do impacto que as investigações históricas podem ter sobre as pessoas por elas afetadas e que o bem-estar do pessoal das forças armadas e dos veteranos é fundamental.
O Gabinete do Governo não respondeu aos pedidos de comentários.
