Se você tiver que soletrar ‘caminhar’ para evitar que seu cachorro quique na parede, os cientistas dizem que você não está sozinho.
Uma nova pesquisa mostra que alguns cães inteligentes podem aprender novas palavras ouvindo as conversas de seus donos.
Os chamados cães “alunos de palavras superdotadas” podem memorizar os nomes de centenas de brinquedos diferentes brincando com seus donos.
Agora, os cientistas demonstraram que os cães podem repetir este feito impressionante quando os seus donos não estão a falar diretamente com eles.
Para fazer isso, os cães devem monitorar o olhar e a atenção do dono, captar dicas de comunicação e extrair palavras de um fluxo contínuo de fala.
Até agora, os cientistas pensavam que esta capacidade era algo exclusivo dos humanos.
No entanto, este novo estudo mostra que alguns cães possuem as habilidades linguísticas de crianças de 18 a 23 meses de idade.
O autor principal, Shani Dror, da Universidade de Medicina Veterinária de Viena, disse: “Sob as condições certas, alguns cães se comportam de forma surpreendentemente semelhante a crianças pequenas”.
Os cientistas descobriram que alguns cães inteligentes, como Harvey, o border collie do Reino Unido (foto), são capazes de aprender novas palavras ouvindo seus donos.
Os cientistas só recentemente começaram a descobrir a rara e talentosa capacidade dos cães de aprender palavras.
A pesquisa mostrou que alguns animais de estimação têm uma capacidade única de adquirir e memorizar os nomes de vários objetos.
Alguns cães conseguem até classificar seus brinquedos em diferentes categorias conceituais, como brinquedos para puxar e brinquedos para buscar, sem serem ensinados qual é qual brinquedo.
No entanto, em todos os estudos anteriores sobre alunos dotados de palavras, os investigadores concentraram-se na forma como os proprietários podem ensinar palavras através da interação direta com os seus cães.
Neste estudo publicado na revista Dr. ciênciaDror e seus coautores analisaram se os cães ainda conseguiam aprender palavras por meio de conversas indiretas.
Os pesquisadores testaram as habilidades de aprendizagem de 10 cães superdotados em duas situações diferentes.
Na ‘condição endereçada’, os donos introduzem novos brinquedos e rotulam repetidamente o cão durante as interações.
Enquanto isso, na “condição de ouvir”, os cães observavam passivamente enquanto seus donos conversavam com outra pessoa sobre o brinquedo, sem sequer se dirigirem ao cão.
Os chamados cães “alunos de palavras superdotadas” podem memorizar os nomes de centenas de brinquedos diferentes brincando com seus donos ou ouvindo passivamente suas conversas. Foto: Miso, um border collie macho de 6 anos do Canadá que conhece os nomes de quase 200 brinquedos
Em cada caso, os cães tiveram apenas oito minutos para aprender o nome do novo brinquedo durante várias sessões curtas.
Os brinquedos foram então colocados em uma sala separada e os donos dos cães foram solicitados a recuperá-los pelo nome.
Em ambas as situações, os pesquisadores descobriram que esses filhotes talentosos conseguiam encontrar seus brinquedos com grande precisão.
Em 20 testes, os cães recuperaram o brinquedo correto 80% das vezes na condição abordada e 100% das vezes na condição ouvida.
Isso mostra que alguns cães talentosos são tão bons em aprender novas palavras de ouvido quanto por contato direto.
Num terceiro teste, os animais de estimação talentosos demonstraram as suas impressionantes capacidades linguísticas, mostrando que conseguiam memorizar novos objetos mesmo quando não estavam visíveis.
Os donos mostraram ao cachorro um brinquedo novo e depois colocaram o objeto em um balde, nomeando o brinquedo apenas quando ele estava à vista.
Isso criou uma separação no tempo entre ver o objeto e ouvir o nome, o que deveria ter dificultado a conexão do cão.
Os cientistas dizem que esses cães talentosos têm a mesma capacidade de aprendizagem que as crianças de 18 a 23 meses. Foto: Shira, uma cadela resgatada de nove anos que conhece os nomes de mais de 300 brinquedos para cães
Apesar dessas pausas, a maioria dos cães superdotados aprende com sucesso novos rótulos e recupera seus novos brinquedos.
No entanto, os pesquisadores dizem que nem todos os donos de animais de estimação podem esperar as mesmas habilidades de seus amigos peludos.
Dror disse: “Esses cães fornecem um modelo excepcional para explorar algumas das habilidades cognitivas que permitem aos humanos desenvolver a linguagem. Mas não sugerimos que todos os cães aprendam desta forma – longe disso”.
Embora todos os cães sejam ótimos em aprender comandos como “sentar” ou “ficar”, a capacidade de aprender palavras para objetos é muito menos comum.
Alunos talentosos para aprender palavras parecem ser extremamente raros na população geral de animais de estimação, e os cientistas ainda estão tentando descobrir o que torna um cão tão talentoso.
Os especialistas agora acreditam que essas habilidades vêm de uma combinação de habilidades inatas e experiências de vida.
Isso significa que o Labrador da sua família não começará a expandir seu vocabulário tão cedo.
