Os fãs do Delta Center fizeram seu dinheiro valer a pena na estreia em casa do Utah Mammoths na quarta-feira:
Embora nunca tenha sido garantido, os Mammoths venceram o Calgary Flames por 3-1, melhorando o seu recorde para 2-2-0.
Esta é a história.
Atualização rápida
Mamute de Utah: 3
Chamas de Calgary: 2
O defensor do Flames, Rasmus Anderson, abriu o placar com um salto estranho sobre Karel Vejmelka no meio do primeiro período. Vejmelka cometeu a única falta do jogo (além de seu segundo pênalti na carreira).
Um minuto do segundo período, Barrett Heaton empatou com um passe perfeito de Nick Schmaltz. Schmaltz tem tranquilos três pontos em seus quatro jogos até agora nesta temporada – e é um ano de contrato para ele, então os pontos são especialmente importantes.
Indo para este jogo, JJ Pietarka havia marcado em todos os jogos da temporada regular disputados no Delta Center (1/1). Ele ampliou esse recorde ao marcar o eventual vencedor do jogo: uma incrível demonstração de velocidade e habilidade quando pegou um disco solto dentro da linha azul do Mammoth e venceu Zain Parekh por uma milha em uma corrida a pé em que este último teve uma vantagem inicial.
Pietarka não cometeu nenhum erro ao passar por Devin Cooley, que apareceu em seu primeiro jogo na NHL desde 18 de abril de 2024.
“É melhor”, disse Pietarka com um sorriso quando questionado pelo Deseret News se era mais divertido marcar no Delta Center como jogador da casa ou como espectador. “A torcida foi incrível durante todo o jogo… Durante todo o jogo, quando precisávamos de energia, definitivamente a obtivemos da torcida.”
Os Mammoths tiveram chance após chance no jogo de poder, mas não conseguiram converter nenhuma delas. Veremos o motivo mais tarde.
Quando o relógio bateu duas horas (minutos restantes), os Flames contrataram Cooley para um atacante extra. Isso deu a Kevin Stenlund a chance de marcar um gol vazio a cerca de 50 metros de distância – e ele manteve isso fora do tabuleiro.
O Delta Center ficou energizado a noite toda — assim como Logan Cooley queria antes do jogo.
Conclusões
Utah está disposto a jogar qualquer estilo de hóquei
Uma das coisas que separa os Florida Panthers, Vegas Golden Knights e Tampa Bay Lightning (que, juntos, foram responsáveis por cinco dos últimos seis campeonatos da Stanley Cup) é a sua capacidade de fazer as equipas jogarem da forma que querem jogar. Eles podem jogar com alto ataque, alta defesa, alta fisicalidade, alta velocidade ou qualquer outro estilo e encontrarão uma maneira de vencer todos eles.
Embora Utah não tenha mostrado todos eles nesta temporada, eles mostraram capacidade de se adaptar a uma variedade de times.
O Colorado Avalanche jogou um jogo conservador e o Mammoth igualou sua própria cautela. Eles acabaram perdendo aquele, mas o jogo era de qualquer um. O jogo do Nashville Predators foi mais abrangente e os Mammoths prevaleceram.
Os Flames optaram por jogar um jogo físico. O Mammoth aceitou de bom grado todos os pênaltis que surgiram em seu caminho, embora ainda não desistisse de um desafio.
Eles também encontraram uma maneira de estender a chama para a zona neutra. Às vezes, Calgary tentava explorar a temida formação 1-3-1 – coloquialmente apelidada de “A Armadilha” por causa da dificuldade de quebrá-la – mas eles a superaram acertando o disco, vencendo corridas a pé e mantendo o disco na zona ofensiva.
Os Mammoths ainda têm muito trabalho a fazer, mas a versatilidade é um dos atributos mais importantes para um time vencedor nos playoffs. Andre Tourini e companhia devem estar encantados com essa parte do jogo do Mamute.
Lutas de jogo de poder
Os Mammoths converteram apenas uma de suas 16 oportunidades de power play nesta temporada – mesmo depois de atualizar significativamente sua segunda unidade. A ação de quarta-feira contribuiu para esses números com um recorde de 6 em 6.
O que está acontecendo?
“Acho que tivemos muitos looks que simplesmente não deram certo”, disse Pietarka. “Tacos quebrados (e) muitas jogadas boas também. Acho que (vamos) apenas revisar isso e continuar com o que estamos fazendo.”
Ele também disse que seu time precisa se tornar uma ameaça no arremesso – o que ficou evidente na derrota por 3 a 1 para o Chicago, na segunda-feira.
Tourigny foi mais direto.
“Precisamos fazer isso”, disse ele. “Quantas chances nós (fazemos)? Seis milhões esta noite? Tivemos 2 contra 0, tivemos intervalos, tivemos one-timers do slot. Vamos aproveitar todas as noites, e se continuarmos fazendo a mesma coisa esta noite, pelo resto dos 78 jogos, não estou nem um pouco preocupado com nosso jogo de poder.”
Sentado na liderança
Os Mammoths conseguiram o resultado que queriam na quarta-feira, mas seus torcedores podem ficar desolados se planejarem encerrar jogos assim. Simplesmente não é um estilo de jogo sustentável.
Foi algo que voltou a incomodá-los em várias ocasiões no ano passado: quando defenderam a vantagem nos últimos 10 minutos de um jogo, trataram isso como um pênalti. Eles pegam o disco, jogam na zona do outro time e esperam que ele patine no gelo.
O problema desse sistema é que ele cria uma onda de oportunidades ofensivas para o adversário. Quando você acumula 10 minutos dessas chances umas sobre as outras, você terá sorte se não marcar – o que foi o caso dos Mammoths na quarta-feira.
A defesa ativa consiste em um tempo de jogo sustentado na zona ofensiva. Ainda não pode correr riscos desnecessários ou colocar-se em situações comprometedoras, mas um ataque moderado é, neste caso, a melhor defesa.
O objetivo do jogo
A separação de Pedro
Pelo segundo jogo seguido, Pietarka fez o gol do jogo. Basta olhar para essa velocidade.
Mammoth o prendeu pelos próximos cinco anos em um número muito administrável. Se ele conseguir continuar esse tipo de jogo durante todo o tempo no monte, ele será um Utah Royal.
“Sempre foi uma grande força para mim”, disse Pietarka, ex-patinadora de velocidade em pista curta, sobre sua velocidade. “Apenas passando pelos defensores. Espero continuar assim aqui.”
Ele, porém, não levou o crédito por ser o jogador mais rápido do time.
“(Brandon Tanev) também é muito rápido”, ele riu.
