Urban Meyer está de volta a Provo.
Sua primeira viagem ao Lovell Edwards Stadium em 2003 envolveu condições geladas e com neve e uma vitória por 3 a 0 em Utah sobre a BYU.
Agora, o ex-técnico de futebol dos Utes é palestrante do programa pré-jogo “Big Noon Kickoff” da Fox, que irá ao ar no sábado de manhã ao vivo no estacionamento do Edwards Stadium West, antes do tão aguardado confronto de rivalidade dos Cougars com Utah.
Edição especial de colecionador: “1984: O ano em que a BYU não ficou em segundo lugar”
Dê uma olhada inclusiva na temporada do campeonato nacional de futebol da BYU de 1984.
“Treinei USC-Notre Dame, Flórida-Geórgia, Flórida-Estado da Flórida, Estado de Ohio-(Michigan), Toledo-Bowling Green. Esta (rivalidade) pode ser a pior de todas”, disse Meyer aos repórteres na sexta-feira. “Quer dizer, quando cheguei aqui em 2003, fiquei chocado… é um jogo emocionante e é um jogo ruim, cara.”
Desde que a Fox decidiu trazer o “Big Noon” para Provo para o confronto no estado, Meyer disse que tem dito a seus colegas analistas para esperarem uma atmosfera intensa dentro e fora do campo.
“Eu disse que é uma briga de rua total, e eles estão revirando os olhos para mim, tipo, ‘Vamos, vamos’”, disse Meyer. “Agora eles estão sentindo isso, porque você pode sentir onde está.”
Quando Meyer chegou a Salt Lake City como novo técnico de Utah em 2003, os Utes haviam vencido apenas oito das 31 partidas anteriores contra a BYU.
Sob Meyer – que fez 22-2 em duas temporadas em Utah – os Utes nunca perderam para os Cougars. Desde que Kyle Whittingham o substituiu em 2005, Utah está 11-5 contra a BYU.
“Eu saltei por toda a competição”, disse Meyer. “Nós os chamamos de equipe do sul.
“Eu percorri todos os escritórios e joguei fora todas as canetas azuis, todos os marcadores azuis. Você não tinha permissão para usar azul. Você nunca poderia dizer três letras, BYU. Era o time do Sul.”
Meyer credita a Whittingham – que jogou por Edwards na BYU – por ajudá-lo a compreender o significado e a magnitude da rivalidade, além de expressar seu amor e admiração de longa data pelo treinador mais vencedor de todos os tempos de Utah.
“(Whittingham) me ensinou a competir”, disse Meyer. “Ele me explicou e eu pensei, ‘Sério? Sério?’ E então, quando aquela semana chegou, fui educado pelo técnico Whitt, Morgan Scally, Dave Revill e meus jogadores. Quero dizer, é profundo, cara.”
“… Sou muito próximo de (Whittingham), e ele é o melhor treinador de futebol que já conheci. Quando trabalhamos juntos, digo às pessoas, esses foram meus dois anos favoritos. Eu amei o estado de Utah. Obviamente, acordamos um gigante adormecido nos Utes, e ele teve um sucesso sem fim com aquele cara do fenol, eu sei… a parte do legado, ele quer tanto.”
Mas Meyer também gosta do técnico principal à margem da BYU – o ex-coordenador defensivo de Whittingham, Kalani Sitake, que Whittingham contratou em Utah após a saída de Meyer.
“Kalani também se tornou amigo. Ele veio me visitar algumas vezes quando eu estava na Flórida”, disse Meyer. “Amo o cara. Você sabe, o cara é um ótimo treinador de futebol.
“Não sabia que eles estavam com 17-2 nos últimos 19 jogos. Este é um dos melhores programas do futebol universitário.”
Embora Meyer, como muitos fãs, tenha ficado “arrasado” porque o jogo BYU-Utah deste ano não foi agendado como o final da temporada regular, o sábado ainda foi bastante intrigante. Os Cougars estão 6-0, os Utes estão 5-1, e quem vencer ultrapassará o outro na busca pelo título dos 12 Grandes.
Todos os olhos estarão voltados para a rivalidade entre os quarterbacks Devon Dampier e Bear Bachmeier. Não é de surpreender que Meyer esteja acompanhando o famoso pedestre de Utah.
“Ele se machucou um pouco e se machucou contra o Texas Tech. Eles não pareciam muito bem ofensivamente. Ele parecia inacreditável na semana passada contra o Arizona State”, disse Meyer sobre Dampier.
“Bear Bachmeier, calouro da BYU, só acho que vai ser muito para ele, a defesa de Utah, mas ele é um jogador, (ele é) duro. Acho que a defesa de Utah vai ser difícil. Obviamente, as pessoas sabem que vou escolher os Utes, mas acho que será o melhor jogo de futebol americano universitário.
