A Universidade de Arkansas rescindiu uma oferta de emprego a um professor para liderar a faculdade de direito devido à sua posição sobre questões transgêneros.
Funcionários da escola anunciaram em 9 de janeiro que Emily Susky, professora de direito e reitora associada de prioridades institucionais estratégicas da Rice School of Law da Universidade da Carolina do Sul Joseph F., foi nomeada reitora da Faculdade de Direito da Universidade de Arkansas, a partir de 1º de julho.
Foi-lhe oferecido um contrato de cinco anos com uma remuneração anual total de US$ 350.000. De acordo com documentos obtidos pelo New York Times.
Ao anunciar a nova função de Suski, o Reitor Indrajit Chaubey destacou a “ampla experiência de Suski em funções de liderança na educação e prática jurídica” e disse que ela é “uma acadêmica talentosa”.
Provost acrescentou que Susky também teve “extremo sucesso no estabelecimento de parcerias médico-legais na Carolina do Sul para apoiar a saúde e o bem-estar geral das crianças”.
Mas na quarta-feira, funcionários da universidade disseram que retiraram a proposta de Susky, citando “feedback dos principais intervenientes externos”.
‘A universidade decidiu seguir uma direção diferente para preencher a vaga’, disseram eles em um comunicado, acrescentando que estão ‘extremamente gratos pelo interesse do professor Susky no cargo e terão o professor Susky em alta conta’.
Enquanto continuavam as perguntas sobre a súbita reviravolta, o senador estadual do Arkansas, Bert Hester, disse ao Northwest Arkansas-Gazette Ele pressionou os funcionários da escola a rescindir a oferta de emprego por causa do apoio de Susky aos atletas transgêneros.
Funcionários da Universidade de Arkansas retiraram uma oferta de Emily Susky (foto) para assumir o cargo de reitora da faculdade de direito.
Num comunicado, os funcionários da escola citaram “feedback das principais partes interessadas externas”
Ela disse que procurou funcionários da escola para dizer que sentia que Susky não estava qualificado para liderar a faculdade de direito, pois havia assinado um amicus brief em apoio a um processo que contestava a lei da Virgínia Ocidental que proíbe meninas trans de participarem de equipes femininas de ensino médio ou universitário.
A opinião, acrescentou o senador estadual Dan Sullivan, é inconsistente com a lei do Arkansas – porque foi o primeiro estado dos EUA a proibir cuidados de afirmação sexual para menores.
Hester, um republicano, disse que também estava preocupado com o apoio de Susky à nomeação de Ketanji Brown Jackson pelo ex-presidente Joe Biden para a Suprema Corte dos EUA, observando que ele estava entre os 850 professores de direito que assinaram uma carta instando o Senado dos EUA a confirmar Jackson.
“É assustador o impacto que esta pessoa pode ter na próxima geração”, disse Hester.
Mas outros consideraram inconstitucional o papel do Senado estadual na decisão da Universidade de Arkansas, com a deputada estadual Nicole Clowney, uma democrata, alegando que vários legisladores estaduais até ameaçaram cortar o financiamento da universidade se ela prosseguir com a nomeação de Susky.
“Ainda estou reunindo informações, mas com base no que aprendi até agora, está claro que o que aconteceu foi um abuso flagrante, sem precedentes e absolutamente inconstitucional do poder do Estado”, postou ele no Facebook na noite de quarta-feira.
Ele então argumentou que ‘os funcionários do Arkansas não estavam preocupados com a capacidade do professor Susky de desempenhar as funções de reitor.
Em vez disso, o documento (amicus brief) alertou as autoridades eleitas no Arkansas que o professor Susky pode compartilhar opiniões políticas diferentes das deles sobre esta questão.
Ele afirmou: ‘Por razões demasiado assustadoras para eu compreender completamente, houve o suficiente para que os responsáveis eleitos em vários estados ameaçassem cortar significativamente o financiamento na próxima sessão fiscal.’
O senador do estado de Arkansas, Bert Hester, disse ao Northwest Arkansas-Gazette que pressionou os funcionários da escola a rescindir as ofertas de emprego por causa do apoio de Susky aos atletas transgêneros.
A representante do estado do Arkansas, Nicole Clowney, acusou as autoridades estaduais de ameaçarem reter o financiamento da universidade se prosseguissem com a contratação de Susky.
“Ameaças a portas fechadas e comentários sobre as tendências políticas do corpo docente e da equipe da Universidade de Arkansas, infelizmente, não são novidade”, continuou Clowney.
“Mas as autoridades estatais que ameaçam cortar o financiamento de uma escola inteira com base nas crenças políticas de um reitor recém-nomeado é um novo e assustador ponto baixo.
‘Isso é literalmente o governo estadual proibindo o livre exercício da liberdade de expressão.
“Esta medida irá minar irreparavelmente o moral dos professores e funcionários que já vivem em constante medo de retaliação por expressarem as suas crenças pessoais”, concluiu.
‘Isso assustaria qualquer um que estivesse pensando em se mudar para o Arkansas para trabalhar na U of A. E, porque teve sucesso, será a primeira de uma longa lista de violações semelhantes da Primeira Emenda até que paremos e digamos “não”.’
Hester, no entanto, negou ter ameaçado retirar o financiamento escolar.
“Mas penso que qualquer pessoa que veja que está a ir numa direcção que a legislatura desaprova completamente, tira-lhe a capacidade de vir ajudar”, disse ele.
‘Porque deveríamos continuar a apoiar e a dar mais impostos a uma organização que vai contra a vontade do povo do Arkansas?’
A governadora Sarah Huckabee Sanders apoiou a decisão da escola
A governadora Sarah Huckabee Sanders aplaudiu a decisão da escola.
“O governador Sanders elogia a Universidade de Arkansas, Fayetteville, por chegar a uma decisão comum sobre este assunto no melhor interesse dos estudantes”, disse o porta-voz Sam Dubke.
Um porta-voz do procurador-geral Tim Griffin também disse que expressou a sua “decepção com a selecção e a sua confiança de que muitos mais candidatos qualificados possam ser identificados”.
O porta-voz Jeff LeMaster disse: ‘Ele nunca solicitou ou sequer pensou que a proposta seria retirada, mas aplaude a decisão.
Enquanto isso, a União Americana pelas Liberdades Civis do Arkansas também criticou os funcionários da escola pela decisão.
“Isso envia uma mensagem assustadora a todos os membros do corpo docente: fique quieto ou arrisque sua carreira. Diz aos futuros educadores que procurem outro lugar”, disse a diretora executiva Holly Dixon.
‘Isso prejudica a credibilidade da Faculdade de Direito da Universidade de Arkansas e sua capacidade de funcionar como uma instituição séria, comprometida com o pensamento independente e com uma educação jurídica rigorosa.’
Agora não está claro quem assumirá o cargo de reitor da faculdade de direito. Ilustrado pela Universidade de Arkansas
Em comunicado, Susky disse que estava “decepcionado e magoado com a decisão da universidade de revogar meu contrato”.
‘Fui informado de que a decisão não é de forma alguma um reflexo da minha competência como Reitor, mas sim o resultado de influência externa.’
Susky foi anteriormente membro do corpo docente da Faculdade de Direito da Universidade Estadual da Geórgia e da Faculdade de Direito da Universidade da Virgínia. Ela também atuou como advogada do Programa Just Children no Legal Aid Justice Center em Charlottesville, Virgínia.
O seu ensino e experiência centram-se na educação, saúde e pobreza, bem como na legislação educativa – incluindo o Título IX, uma lei federal de direitos civis que proíbe a discriminação baseada no género em programas educativos.
Agora não está claro quem assumirá a faculdade de direito de Cynthia Nance, que serviu como reitora interina por cerca de um ano antes de a etiqueta ‘provisória’ ser removida em 2023, após uma busca nacional.
Seu mandato terminará em 30 de junho, após o qual ele retornará ao cargo de docente em tempo integral na faculdade de direito.
