O primeiro comissário do ACT para crianças e jovens aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres renunciou ao ‘papel dos sonhos’ após uma reclamação.
Vanessa Turnbull-Roberts foi nomeada para o cargo em 2024, mas está em licença prolongada a partir de julho de 2025.
Ele deixou o cargo oficialmente no final de 2025, após meses de dúvidas sobre sua ausência de Canberra.
Turnbull-Roberts alegou na manhã de terça-feira que ela havia deixado seu escritório depois de ser “assediada sexualmente e agredida sexualmente por um funcionário público em Canberra”.
Ele citou preocupações com a sua “segurança física e psicológica” e acrescentou que tinha de agir “no melhor interesse da minha família”.
“Este comportamento não tem lugar em nenhum local de trabalho”, disse ele.
“Foram feitos relatórios apropriados, inclusive à polícia, e o assunto está agora com as autoridades competentes. Esta experiência afetou-me de tal forma que a linguagem é demasiado fragmentada para ser totalmente preservada.’
Uma reportagem do Canberra Times do mês passado revelou que vários ministros estavam preocupados com a “ausência contínua” de Turnbull-Roberts.
A mulher aborígine Vanessa Turnbull-Roberts (acima) renuncia ao cargo de Comissária de Crianças e Jovens Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres
Ele divulgou um comunicado na terça-feira confirmando sua renúncia
Turnbull-Roberts chamou o relatório de “falso e prejudicial”.
‘Isso deturpou a realidade da minha decisão e me prejudicou ainda mais. Tomar medidas para proteger a saúde e a segurança de uma pessoa nunca deve ser pervertido ou transformado em arma”, disse ele.
‘Ninguém abandona este importante trabalho sem motivo. Como sobrevivente, mãe e orgulhosa mulher Bundjalung, sei o que significa ser vulnerável no sistema de prestação de cuidados. Também sei o que significa escolher a segurança quando esta não é fornecida de forma adequada.
‘Fugi do sistema de ‘proteção’ infantil aos 18 anos, depois de ter sido removido à força da minha família e comunidade aos 10 anos devido ao racismo. Vivi o que as crianças e as famílias enfrentam neste sistema.
‘Desde então, meu foco nunca vacilou: direitos humanos, direitos indígenas, segurança infantil e proteção de mães e famílias.’
O artigo do Canberra Times afirmou que Turnbull-Roberts era uma ‘presença de meio período’ em Canberra, escrevendo: ‘Há uma inquietação crescente entre as comunidades das Primeiras Nações do ACT sobre a eficácia (do comissário e seu gabinete).’
Turnbull-Roberts disse na terça-feira que valorizou seu tempo como comissária, escrevendo: “Testemunhei uma coragem extraordinária.
«Sentei-me com crianças e jovens muitas vezes rejeitados ou silenciados e vi-os falar com clareza, força e espírito.
Turnbull-Roberts disse que tirou licença prolongada depois de ter sido assediada sexualmente e agredida por um funcionário público de Canberra.
‘Eu vi o poder da cultura e da língua como proteção.’
Ele também destacou as realizações da sua equipe durante o seu curto mandato, incluindo “fortes contribuições públicas e importantes progressos de trabalho” em áreas como a exploração infantil, o policiamento familiar, os cuidados fora de casa e o sistema judicial.
O papel da Turnbull-Roberts foi inicialmente criado para encontrar maneiras de reduzir a representação excessiva de crianças aborígenes no sistema de proteção infantil do ACT.
‘Nós realmente identificamos os danos e colocamos as questões críticas em registro público. Estou profundamente orgulhoso do que foi construído juntos com cuidado, coragem e amor pelos nossos filhos”, disse ele.
‘Assistindo minha filha brincar, pensei no que queria transmitir a ela: não precisamos suportar o perigo, podemos sair e nossa segurança nunca é negociável.’
Barbara Casson foi nomeada Comissária Interina em outubro passado.
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