Arbella Carey Adolphson gosta de poucas coisas mais do que pescar perto de sua casa à beira do lago na Suécia durante o verão ou pegar sua câmera para fotografar a beleza natural que a rodeia.
Ela e o marido Stefan, um sueco, costumam pegar o barco de Torpan, onde moram, até as águas do Lago Somen, apreciando as vistas pitorescas dos campos, florestas e montanhas circundantes.
“É lindo aqui”, disse Adolphson, que nasceu e foi criado em San Diego, à CNN Travel. “A Suécia é linda. O lago é lindo. O ar é limpo. Não há trânsito.”
Desde que se mudou para a Escandinávia em 2022, tendo vivido a maior parte da sua vida na Califórnia, ela passou a apreciar o ritmo de ter quatro estações distintas – embora os invernos suecos, ela admite, “possam ser bastante brutais”.
momento bobo
Existem outras alegrias também. Adolfson diz que gosta de estar perto do resto da Europa. O casal às vezes voa para Copenhague e depois para Portugal ou quatro horas de distância para Estocolmo, onde podem “pegar um avião para a Letônia ou Hungria”.
E, no entanto, quase três anos após a mudança, Adolfsson diz que a adaptação à vida na Suécia teve um preço que ela não esperava.
Ela e o marido, que se conheceram e se casaram em 2009, há muito imaginavam dividir o tempo entre a Suécia, o México e a Califórnia. Stefan e Adolfson, que é mexicano-americano, têm três filhos e três netos.
Eles tentaram morar juntos pela primeira vez na Suécia em 2016, mudando-se para a cidade de Lund, no sul, perto de Malmö, mas depois de dois anos e meio, Adolfsson voltou aos EUA devido à saudade de casa.
Eles decidiram tentar novamente em agosto de 2022, após o que ele descreveu como um momento fortuito, quando se deparou com uma lista online de uma casa “lindamente” mobiliada à beira do lago em Torpön. Em um mês, eles compraram a propriedade e se mudaram em outubro.
Só quando chegou a Torpan é que Adolphson percebeu que sua nova casa ficava “no meio do nada”. A ilha, pequena e pouco povoada, fica a pelo menos meia hora do que ele chama de “civilização”.
Apesar de já ter vivido na Suécia, mudar-se para uma parte tão remota do país foi um choque cultural para Adolfsson. Dias se passaram sem ver ninguém além do marido.
“Sou uma pessoa que ama as pessoas e obtém minha energia de estar perto delas”, disse ele. Em Torpan, acrescentou, os moradores tendem a ser reservados. Fazer amigos tem sido difícil.
De volta a San Diego, Adolphson estava cercado por sua grande família. A ausência dessa comunidade foi o ajuste mais difícil para ele.
“Uma grande parte da minha vida foi tirada”, diz ela. “E ainda não descobri como substituí-lo.” No entanto, ela está grata por sua irmã morar na Alemanha, que fica no mesmo fuso horário da Suécia.
Reinicialização mental
Ele admite que a vida pode ser diferente em uma cidade e em uma ilha sem transporte público e sem restaurante.
Torpan fervilha de atividades no verão – caiaque, paddleboarding, passeios de barco – mas os invernos são longos e tranquilos, e a ilha fica mais ou menos deserta.
Adolphson e Stefan, que trabalham como professores substitutos, planejam sua viagem de compras ao continente, abastecendo-se antes de voltar para casa. Quando há trinta centímetros de neve à sua porta, eles “se reúnem para comer e beber”.
A adaptação, ela aprende, requer uma reinicialização mental. “É uma questão de retrabalhar na sua cabeça o programa que você está acostumado a executar”, diz ela, “e executar um novo programa”.
O “novo programa” de Adolphson envolvia ver o máximo possível da Europa. Desde que se mudou para a Suécia, viajou para a Eslovénia, Letónia, Portugal, Alemanha e Maiorca, criou colagens das suas fotografias para familiares e amigos e escreveu um livro infantil inspirado nos seus netos.
“Isso me dá tempo para ser criativa”, diz ela.
O bate-papo por vídeo o mantém em contato com familiares e amigos nos EUA. Adolphson aprecia suas ligações de domingo para sua família, descrevendo como seu neto de três anos “abraça o telefone” antes de se despedir. “Graças a Deus pela tecnologia que temos agora, para que possamos ser expatriados e permanecer conectados”, diz ela
A língua é outra barreira. Embora já soubesse um pouco de sueco antes de partir, Adolfsson não era fluente. As aulas ajudaram-no a comunicar melhor, mas as suas competências limitadas revelaram-se uma barreira à integração com os suecos. Ele também tem que fazer alguns ajustes na reserva que percebe na cultura sueca.
“Sou hispânica e somos como PDAs em todos os lugares”, diz ela. “Os suecos são mais reservados. Então você não precisa de abraços e beijos.”
Existem muitas vantagens. Sua nova vida pode ser muito mais calma do que aquela que ela deixou para trás em San Diego, mas Arabella Carey, que trabalha remotamente, diz que há uma nítida “falta de estresse” pela qual ela está grata.
Com os pés no chão
O custo de vida também é mais favorável. “Tudo é mais barato” na Suécia do que na Califórnia, diz Adolfsson – especialmente a habitação. A água de sua casa é gratuita “porque vem do lago”.
Os cuidados de saúde na Suécia são muito mais baratos do que nos Estados Unidos, diz ele. Quando ela passou cinco dias no hospital após uma queda, há alguns anos, ficou surpresa ao receber uma conta total de menos de US$ 100.
Embora ele tenha apreciado muitos aspectos da vida sueca, a culinária não está entre eles. Ele sente falta do acesso fácil à boa comida mexicana e diz que encontrar “uma tortilla decente” tem se mostrado difícil. E, percebendo “as coisas boas da vida” à medida que envelhece, ele se vê em desacordo com a cultura sueca “pé no chão”.
Ele sente falta de certos aspectos da vida nos Estados Unidos, insistindo que “a Suécia não é um país conveniente”. Ele fica fascinado pelo que descreve como a cultura do que posso fazer, que considera “muito admirável, mas muito além da minha cabeça”.
Olhando para trás, Arabella Carey acredita que a mudança teria sido mais simples e fácil numa idade mais jovem. “A mudança é mais difícil à medida que você envelhece”, observa ele.
Ele gostaria de ter tido uma maior compreensão das estratégias e comportamentos necessários para “explorar, integrar e integrar” num novo lugar antes de deixar os Estados Unidos, e sente que estas estão a tornar-se “habilidades essenciais” “à medida que nos tornamos mais globais”.
Por enquanto, ela planeja ficar na Suécia, retornar a San Diego a cada poucos meses e esperar, eventualmente, retornar para sempre – se conseguir convencer o marido.
Seu conselho para outras pessoas que estão considerando uma mudança semelhante mais tarde na vida é garantir que elas “tenham uma conexão” com o local e “entendam que isso levará tempo”.
“Você vai ficar sozinho e solitário às vezes”, acrescentou. “E você terá alguns dias difíceis em que gostaria de estar em casa. Mas você terá ótimas lembranças.”
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