Uma cidade unida de Minnesota sofreu um grande incêndio há 10 anos e desde então reconstruiu completamente seu centro.
Madelia, onde vivem cerca de 2.500 moradores, mudou para sempre em 3 de fevereiro de 2016, quando um incêndio atingiu a rua principal da cidade e destruiu oito empresas. Estes incluíam salão de cabeleireiro, restaurante, loja de móveis, seguradora e consultório dentário.
Ryan Visher era membro do Corpo de Bombeiros Voluntários de Madelia na época e foi um dos primeiros a responder ao incêndio.
Bisher disse Tribuna Estrela de Minnesota Em uma entrevista, ela disse que esperava que sua loja de presentes, Hope & Faith Floral, fosse salva.
Ele teve que atravessar quase trinta centímetros de neve devido a uma recente tempestade de neve para chegar ao fogo, apenas para descobrir que sua loja estava envolta em chamas.
La Plaza Fiesta, um restaurante mexicano de propriedade de Crystal e Daniel Hernandez, também desapareceu naquela noite.
Crystal disse ao Star Tribune que ela estava em uma cabine de seu restaurante na noite anterior ao incêndio preparando sua nova mercearia hispânica, que estava programada para abrir um mês depois.
Essa papelada foi perdida em um incêndio e, de repente, ela e o marido estavam de volta à estaca zero.
Foto: Uma empresa é totalmente destruída por um incêndio em Madelia, no dia 3 de fevereiro de 2016.
Ryan Visher, bombeiro municipal, perdeu sua floricultura no incêndio (Foto: Visher e sua esposa aparecem em entrevista coletiva sobre a reconstrução da cidade em 6 de junho de 2016)
Crystal e Daniel Hernandez perdem seu restaurante mexicano, La Plaza Fiesta
‘Quando você perde tudo em dois segundos… você fica tipo, ‘Oh, meu Deus, foi assim? Ou deveríamos fazer isso?’ Hernández disse.
Ninguém ficou ferido no incêndio de 2016. Nenhuma causa foi determinada porque os prédios foram derrubados por equipes que tentavam apagar o fogo.
Madelia fica bem fora dos principais centros populacionais de Minnesota: Mankato, com cerca de 46.000 pessoas, é o mais próximo, e Minneapolis fica a cerca de 160 quilômetros de distância.
Não era uma conclusão precipitada que Madelia iria reconstruir após este desastre. Havia um medo real de que as empresas não voltassem e as pessoas simplesmente fugissem para Mankato ou para as cidades gêmeas em busca de abrigo.
Em vez disso, os habitantes locais agarraram-se às suas raízes e ajudaram-se uns aos outros. Os cabeleireiros que trabalhavam no salão Tess Veona, que pegou fogo, receberam espaço em outro salão próximo para que pudessem manter seus clientes e ganhar uma renda.
Crystal recebeu permissão para montar uma cozinha temporária na sede do clube do campo de golfe. Um restaurante de Minneapolis também organizou uma arrecadação de fundos para o La Plaza Fiesta. O evento arrecadou centenas de milhares de dólares.
O governador de Minnesota na época, Mark Dayton, assinou um projeto de lei em 2017 que alocou US$ 1,7 milhão para pagar esforços de limpeza e substituição de infraestruturas essenciais.
Foto: La Plaza Fiesta recriada. Agora tem uma mercearia hispânica anexa
A rua principal da Madelia foi totalmente reconstruída dez anos após o incêndio, em grande parte graças à cooperação comunitária e ao financiamento estatal.
O restaurante de Crystal já está aberto e a mercearia com que ela sonhou há dez anos está anexa ao novo local. Ele permaneceu com Madelia apesar das ofertas para abrir em outro lugar.
“A maior lição é perceber que a resiliência nem sempre se parece com a força do momento”, diz ele. ‘Às vezes parece flexibilidade, humildade e aprendizado para reconstruir de forma diferente do que você imaginou originalmente.’
Hope and Faith Floral, negócio de Visher, também conseguiu reabrir. Agora comemora o aniversário do incêndio oferecendo sorvete grátis aos bombeiros em reconhecimento aos seus esforços naquela noite, há uma década.
“Você pode olhar para o resultado final agora, 10 anos depois, e perceber que estamos mais fortes como resultado do incêndio”, disse Visser. ‘E acho que por causa da forma como a comunidade se reuniu.’
