O estudante universitário acusado de atear fogo à maior sinagoga do Mississippi mostra suas queimaduras em seu quarto de hospital.
Stephen Pittman, 19, foi hospitalizado com queimaduras sem risco de vida após um suposto ataque criminoso na Congregação Beth Israel em Jackson na manhã de sábado.
De sua cama de hospital, Pittman compartilhou uma foto sua no Snapchat, mostrando-o segurando a mão aparentemente queimada.
Documentos judiciais agora afirmam que Pittman sofreu queimaduras nos tornozelos, mãos e rosto após supostamente atear fogo logo após as 3h.
Quando seu pai percebeu as queimaduras e confrontou seu filho, Pittman confessou o crime, de acordo com uma declaração do FBI apresentada na segunda-feira no Tribunal Distrital do Sul dos EUA, no Mississippi.
Alega-se que ‘ele contou ao pai o que tinha feito e disse que tinha rido’, o que levou o pai de Pittman a contactar o FBI e dizer às autoridades que o seu filho tinha confessado ter incendiado o edifício histórico.
Mais tarde, Pittman confessou ter causado o incêndio dentro do prédio, ao qual ele se referiu como uma ‘casa de Satanás’, por causa de suas ‘conexões judaicas’, afirma a declaração.
O jogador de beisebol universitário agora é acusado de incêndio criminoso em propriedades envolvidas no comércio interestadual, depois de supostamente danificar ou destruir maliciosamente um prédio com fogo ou explosivos.
O incendiário acusado Stephen Pittman, 19, mostrou suas queimaduras em seu quarto de hospital
Ele é acusado de atear fogo à Congregação Beth Israel em Jackson, Mississippi, na manhã de sábado.
Ele pode pegar de cinco a 20 anos de prisão federal, multa de até US$ 250 mil, três anos de liberdade supervisionada e uma avaliação especial de US$ 100.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse que instruiu os promotores a buscarem “sentenças severas” para o suspeito.
Enquanto isso, a promotora distrital do condado de Hinds, Jody Owens, anunciou na terça-feira que Pittman também enfrenta uma acusação estadual de incêndio criminoso de primeiro grau, agravado por uma disposição sobre crimes de ódio, que alega que o crime foi cometido por causa da religião real ou suposta da vítima.
Felizmente, nenhum transeunte ou bombeiro ficou ferido no incêndio.
Charles D. Felton Jr., chefe de investigações do Corpo de Bombeiros de Jackson, disse que os bombeiros chegaram e encontraram chamas saindo das janelas e todas as portas da sinagoga trancadas.
Imagens posteriores mostram os restos carbonizados de um escritório administrativo e da biblioteca da sinagoga, onde vários Torás foram destruídos ou danificados.
À medida que a investigação sobre o suposto ataque criminoso continua, as autoridades revelaram imagens de vigilância que mostram uma figura, que agora se acredita ser Pittman, esvaziando latas de gasolina pelos corredores da sinagoga, garantindo que qualquer incêndio que se acendesse se espalharia furiosamente.
O suspeito é visto mascarado e encapuzado enquanto derrama líquido no chão e em um sofá no saguão do prédio.
Mais tarde, o FBI recuperou um celular carbonizado que se acredita ser de Pittman e uma lanterna manual encontrada por um espectador.
Os registros mostram que Pittman é ex-aluno e jogador de beisebol na St. Joseph Catholic School em Madison e jogador de beisebol no Coahoma Community College, uma faculdade comunitária historicamente negra, embora muitos de seus jogadores de beisebol sejam brancos.
Os promotores agora afirmam que Pittman enviou uma mensagem de texto para seu pai com uma foto dos fundos da sinagoga antes de atear fogo, com a mensagem: ‘Há uma fornalha nos fundos’.
Ele também compartilhou alguns de seus esforços para esconder sua identidade, escrevendo: “O moletom está colocado” e observando que a sinagoga “tem as melhores câmeras”.
Nesse ponto, o pai de Pittman implorou ao filho que voltasse para casa, mas Pittman respondeu que ele era o responsável pelo homerun e “eu fiz minha pesquisa”, dizia o depoimento.
Quando Pittman foi questionado sobre o incêndio, ele disse aos investigadores federais que havia viajado de sua casa no condado de Madison até Jackson, parando em um posto de gasolina a caminho da sinagoga para comprar combustível para o incêndio.
Enquanto estava lá, Pittman disse que removeu a placa de seu veículo, de acordo com o depoimento.
Afirma também que o jovem de 19 anos usou um machado para quebrar uma janela da sinagoga, despejou gás dentro e usou um isqueiro para iniciar o fogo.
Imagens de vigilância mostram uma figura, que se acredita ser Pitman, esvaziando latas de gasolina pelos corredores da sinagoga, certificando-se de espalhar qualquer horror enquanto o fogo se acende.
Quando Pittman compareceu ao tribunal pela primeira vez na segunda-feira, por meio de uma videoconferência de seu quarto de hospital, ambas as mãos pareciam visivelmente danificadas.
Ele então disse ao juiz Andrew Harris que se formou no ensino médio e tem três semestres de faculdade.
Quando o juiz leu para ele seus direitos, Pittman disse: ‘Jesus Cristo é o Senhor’.
Naquela época, Harris manteve Pittman sob custódia do US Marshals Office enquanto aguardava uma audiência marcada para 20 de janeiro.
Os registros mostram que ele foi ex-aluno e jogador de beisebol na St. Joseph Catholic School em Madison e jogador de beisebol no Coahoma Community College, uma faculdade comunitária historicamente negra, embora muitos de seus jogadores de beisebol sejam brancos. De acordo com o Clarion Ledger.
Pittman não parece mais ter uma biografia na lista da faculdade e não está listado como tendo registrado nenhuma estatística na escola, apesar de sua foto no Instagram mostrá-lo jogando no time.
As autoridades federais recuperaram um celular carbonizado no local do incêndio, mostrando Pittman mandando mensagens de texto para seu pai ao chegar à sinagoga.
Suas páginas nas redes sociais contêm diversas declarações cristãs e sua biografia no Instagram afirma que ele é um ‘seguidor de Cristo’.
Em uma postagem perturbadora do dia anterior ao incêndio, Pittman aparentemente compartilhou um desenho animado com uma imagem segurando dois sacos de dinheiro e usando um colar com estrela de David.
Então uma mulher aparece na tela e grita: ‘Tem um judeu no nosso quintal! Não acredito que meu “Judeu” não funcionou.
A cena termina com a mulher chutando a caricatura judaica na piscina, dizendo: ‘Você está sendo batizado agora mesmo’.
UM Declaração para o Clarion LedgerA Diocese Católica de Jackson disse que as supostas ações de Pittman são “completamente inconsistentes com os valores ensinados pela Igreja Católica e defendidos em nossas escolas católicas, repreensíveis”.
A diocese afirma que as suas escolas são comunidades de fé e de aprendizagem onde os alunos são ensinados a respeitar a dignidade de cada pessoa e a “tratar os outros à semelhança de Cristo, independentemente da origem ou da fé”.
Em seguida, disse que estava em “solidariedade” com a Congregação Beth Israel e com a comunidade judaica em geral.
“Reafirmamos o nosso compromisso com o ensinamento da Nostra Etate, que apela à Igreja a rejeitar o Judaísmo, a respeitar a nossa herança espiritual partilhada e a procurar o respeito mútuo e o diálogo”, disse o Bispo Joseph Kopacz.
‘Num mundo marcado pelo aumento da tensão e do ódio, comprometemo-nos a construir a compreensão e a paz entre pessoas de todas as religiões.’
A congregação judaica está avaliando grandes danos ao edifício, mas continuará a realizar cultos regulares e cultos no sábado judaico semanal, possivelmente em uma das igrejas locais.
O incêndio começou na Congregação Beth Israel em Jackson por volta das 3 da manhã de sábado.
Autoridades locais e nacionais, figuras religiosas e ativistas condenaram o incêndio na sinagoga de 160 anos, a maior do Mississippi e a única de Jackson.
Foi o local de um atentado à bomba da Ku Klux Klan em 1967 – uma resposta ao papel da congregação no ativismo pelos direitos civis, de acordo com o Instituto da Vida Judaica do Sul, que também abriga seus escritórios.
A casa do rabino da sinagoga, um crítico ferrenho da segregação racial, foi bombardeada dois meses depois pelo mesmo grupo.
CJ Rhodes, um proeminente pastor batista negro em Jackson, disse em uma postagem no Facebook: “Essa história nos lembra que os ataques a locais de culto, qualquer que seja sua causa, atingem o cerne de nossa vida moral compartilhada”.
A congregação está avaliando os danos, mas continuará seus cultos regulares e cultos durante o sábado judaico semanal, possivelmente chegando a uma das igrejas locais, disse Michelle Schipper, CEO do Instituto de Vida Judaica do Sul e ex-presidente da congregação.
“Somos um povo resiliente”, disse Jack Shemper, presidente da Congregação Beth Israel. ‘Com o apoio da nossa comunidade iremos reconstruir.’
Uma Torá que sobreviveu ao Holocausto estava atrás de um vidro e não foi danificada pelo fogo, disse Schipper.
Cinco Torás – pergaminhos sagrados que contêm o texto dos primeiros cinco livros da Bíblia Hebraica – estão sendo avaliados por danos causados pela fumaça dentro do santuário. Segundo um representante da sinagoga, duas Torás dentro da biblioteca, que sofreram os danos mais graves, foram destruídas.
O chão, as paredes e o teto do santuário foram revestidos de vidro, e a sinagoga teve que substituir os estofados e carpetes.
O edifício moderno de meados do século albergava não só a congregação, mas também a Federação Judaica, uma organização sem fins lucrativos fornecedora de serviços sociais e filantropia que está no coração da comunidade judaica na maioria das cidades dos EUA.
O prédio também é uma casa Instituto da Vida Judaica do Sulque proporcionou riqueza às comunidades judaicas em 13 estados do sul. Atrás do prédio da sinagoga havia um memorial do Holocausto do lado de fora.
Beth Israel foi fundada como uma congregação em 1860 e adquiriu sua primeira propriedade, onde construiu a primeira sinagoga do Mississippi após a Guerra Civil.
Em 1967, o santuário mudou para a localização atual.
