Um programa de recuperação da vacina contra a meningite será alargado às escolas afectadas pelo surto, depois de o número de casos ter aumentado mais de um terço num dia.
Cerca de 15.000 pessoas que foram potencialmente expostas ao vírus estão agora a ser instadas a receber a vacina menB com urgência para evitar a sua propagação sem precedentes.
Mas as autoridades estão sendo criticadas esta noite por fazerem fila para receber vacinas na Universidade de Kent e rejeitarem mais de 100 alunos para que pudessem fechar as portas às 17h.
À medida que os casos de meningite aumentaram de 20 para 27 – incluindo três líderes de torcida recém-identificadas – postados no Facebook – a universidade disse: “A fila foi fechada porque a equipe de enfermagem não consegue atender mais pessoas durante o restante do horário de funcionamento da clínica hoje.
‘A equipe está trabalhando arduamente para vacinar o maior número de pessoas possível.’
O surto, ligado ao Club Chemistry em uma boate em Canterbury, Kent, já matou a estudante do sexto ano Juliet Kenny, de 18 anos, e uma estudante da Universidade de Kent, de 21.
Acredita-se que a bactéria tenha se espalhado para alojamentos de estudantes universitários, potencialmente entre pessoas que compartilham vaporizadores, garrafas de bebidas e utensílios de cozinha.
Disse que a clínica de vacinação reabriria amanhã das 9h às 17h e aconselhou as pessoas a fazerem fila até às 14h.
Alunos fazem fila para receber vacinas e antibióticos no campus da Universidade de Kent em Canterbury
O secretário de Saúde, Wes Streeting, anunciou durante uma visita à universidade que mais pessoas afetadas pelo surto de meningite seriam vacinadas.
Ele disse que qualquer pessoa que participasse da química do clube de 5 a 15 de março receberia a injeção, junto com alunos do sexto ano das quatro escolas de Canterbury e estudantes de outras universidades.
Estas são medidas proporcionais para nos ajudar a conter a propagação e estamos a manter a situação sob análise”, acrescentou.
O NHS escreveu a todos os médicos de clínica geral pedindo-lhes que oferecessem a vacina a pacientes elegíveis que deixaram Kent e regressaram à casa da família, para que não tenham de regressar ao condado.
O diretor científico da UKHSA, Professor Robin May, descreveu o conjunto de casos como um “surto muito incomum” e disse que os especialistas estavam examinando se a própria bactéria “evoluiu para melhorar a transmissão”.
Enquanto isso, o diretor de saúde pública do Conselho do Condado de Kent, Dr. Anjan Ghosh, disse ao programa Today da BBC Radio 4 que eles ainda não estavam em posição de conter definitivamente o surto.
Mais de 8.500 antibióticos e 1.600 vacinas já foram administrados a pessoas elegíveis em Kent em meio ao surto de meningite.
No entanto, às 16h10 de hoje, os alunos ainda tentavam entrar na fila ‘brutal’ para vacinas na universidade, mas foram rejeitados pelo pessoal de segurança.
Wes Streeting, Secretário de Estado da Saúde e Assistência Social, chega enquanto os alunos recebem a vacina contra Meningite B na Universidade de Kent
Dezenas de pessoas que já esperavam na fila também foram orientadas a voltar para casa, incluindo aquelas que visitaram o Club Chemistry nas últimas semanas.
Aqueles que tentavam comparecer foram informados de que a equipe médica que administrava a vacina teria que calcular quantas pessoas caberiam antes que os serviços fechassem oficialmente, às 17h.
Entende-se que a equipe queria vacinar a última pessoa às 16h30, para dar-lhes tempo suficiente para passar o período de observação exigido de 15 minutos para evitar quaisquer efeitos colaterais imediatos.
Isobel, 21 anos, estudante de literatura inglesa na Universidade de Kent, foi rejeitada depois que sua mãe os levou ao Centro 80 Minutos.
Ele disse: ‘É muito inconveniente. Voltarei amanhã e espero que eles tenham alguma coisa.
Olivia Perkins, 18 anos, que faz parte da sociedade de líderes de torcida da Universidade de Kent, disse que houve três casos confirmados no grupo – todos hospitalizados.
O estudante da civilização clássica estava em casa, em Bromley, quando ouviu falar do surto.
Ele disse que entrou em contato com os casos, acrescentando: “Até agora eles estão bem”.
Morrison confirmou que um funcionário do centro de distribuição de Sittingbourne que participou da química do clube contraiu meningite.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que até às 17h de quarta-feira, 15 casos de meningite foram confirmados e outros 12 estavam sob investigação.
Atualmente, sabe-se que nove dos 15 casos confirmados são causados por Menbi.
A UKHSA disse que quatro escolas em Kent confirmaram casos de meningite, enquanto a escola de animação e jogos Escape Studios, em Londres, disse que seria alertada se seus alunos com ligações ao condado contraíssem meningite.
As autoridades disseram que 20.000 vacinas do fornecimento do NHS seriam disponibilizadas no mercado privado para reduzir a procura nas farmácias por parte daqueles que querem pagar pela vacina.
Isso ocorre após acusações de aumento de preços em meio à escassez para lucrar com a crise.
