O Daily Mail revelou um novo principal suspeito nos assassinatos do Zodíaco – quase seis décadas depois que os infames assassinatos aterrorizaram a Califórnia.
Agora, familiares do suspeito Marvin Merrill revelaram o comportamento perturbador que ele exibia muito antes de uma nova investigação, divulgada em dezembro, o rotular de assassino em série.
Depois que pesquisadores independentes decodificaram uma cifra enviada à polícia por um ex-fuzileiro naval chamado Merrill, que morreu em 1993 como parte de uma campanha de difamação do Zodíaco em 1970.
Eles também descobriram um conjunto de evidências que o ligavam ao assassinato de Black Dahlia, um caso arquivado em Los Angeles décadas antes.
Falando hoje no 79º aniversário do assassinato de Elizabeth Short em 1947, os familiares de Meryl descreveram-na como uma “mentirosa habitual” que roubava parentes e repetidamente “desaparecia” por longos períodos.
Em uma entrevista exclusiva, a sobrinha de Meryl – que pediu para ser identificada apenas como Elizabeth – disse que seu tio enganou membros da família e agiu de forma violenta ou ameaçadora com seus próprios filhos, fazendo com que seus irmãos acabassem por interrompê-lo.
Outro parente descreveu Meryl como “misteriosa e volátil”, “má” e confirmou que ela não tinha contato com sua família.
Merrill foi apontada como possível suspeita pelo consultor de casos arquivados Alex Baber, que decodificou seu nome de uma cifra enviada ao San Francisco Chronicle pelo Zodiac em 1970, dois anos após seu assassinato.
Marvin Merrill (em uma foto de família inesperada) é citado por um investigador de casos arquivados como o suspeito de ser o autor dos crimes da Dália Negra e do Zodíaco.
Marvin Margolis em uma foto do anuário do ensino médio (à esquerda) e a próxima imagem obtida e aprimorada por Alex Babb
Nascido em Chicago em 1925, Merrill tinha dois irmãos mais novos, Milton e Donald.
Todos os três estão mortos, mas a filha de Donald, Elizabeth, disse ao Mail que seu pai a alertou sobre a semelhança de seu tio e o desentendimento com sua família.
“Ele era um mentiroso patológico”, disse ela.
“É como ter um irmão viciado. Você quer acreditar que eles estão se recuperando e então eles cometem erros novamente.
‘Eles queriam acreditar que ele não iria impedi-los e então faria isso de novo.’
Elizabeth, uma dona de casa de 40 anos que mora na Geórgia, não consegue acreditar que seja capaz de matar.
Mas ele disse que suas mentiras e enganos eram profundamente preocupantes.
Ele deu um exemplo de Meryl se gabando em uma entrevista para um jornal da década de 1960 de que ela era uma artista que estudou com o famoso pintor Salvador Dali.
‘Ele nunca estudou com Salvador Dali. Ele não era um artista, meu pai era. Na verdade, ele roubou e vendeu as obras de arte do meu pai”, disse ela. ‘Ela era apenas sua próxima noiva, era isso.
“A certa altura, ele desapareceu por um tempo. Quando o encontraram, ele trabalhava como arquiteto há muitos anos, embora não tivesse formação formal.’
Elizabeth nunca conheceu Meryl, pois seu pai a isolou de sua família para protegê-la de seus supostos escândalos, mas Donald contou a ela sobre seu comportamento.
Um suposto irmão fraudulento descreveu Merrill recebendo dinheiro de sua mãe e sogros.
‘Ele pediu dinheiro emprestado aos sogros para a casa. Ele deveria pagá-los quando vendesse a casa, e nunca o fez. Esse é o tipo de pessoa que ele era”, disse ele.
Ele costumava receber dinheiro da minha avó. Ele estava brincando com ela e pegou todo o dinheiro dela. Meus pais tiveram que pedir dinheiro emprestado a ele para economizar e depois pagar em parcelas.
Um esboço e uma descrição foram divulgados pela polícia de São Francisco enquanto tentavam – em vão – capturar o assassino do Zodíaco.
Em 1947, a aspirante a atriz de Hollywood Elizabeth Short, conhecida como Black Dahlia, foi encontrada morta e mutilada em Los Angeles.
Elizabeth disse que seu tio até roubou e vendeu as roupas de seus irmãos, depois de servir no Japão na Segunda Guerra Mundial e retornar com seus pais.
‘Você não é uma boa pessoa se vive sua vida assim, na minha opinião’, disse ela.
Os registros de propriedade colocam Merrill no sul da Califórnia na década de 1960, quando o Zodíaco matou cinco pessoas e feriu outras duas em quatro ataques mortais na área da baía de São Francisco.
Apesar de outras evidências convincentes, Babar não conseguiu produzir registros de que esteve em Merrill Bay durante os ataques de 1968 e 1969.
Mas Elizabeth disse que o seu tio “desapareceu” repetidamente, cortou o contacto com a família e só foi identificado pelos locais onde retirou as drogas.
‘Ele vai desaparecer. Meu tio (Milton) ligaria para o hospital VA e seria assim que o encontrariam”, disse ela. ‘Ele precisava de remédios, então sempre se internou no hospital VA.’
Elizabeth disse que não sabia que medicamento estava tomando naquele momento.
Marvin Merrill em um artigo de jornal no qual se descrevia como artista. Sua parente, Elizabeth, disse que ele “não era um artista”, mas “na verdade roubou e vendeu as obras de arte de meu pai”.
Merrill disse à sua família que deixou a Marinha depois de levar um estilhaço, ou uma bala, no estômago enquanto servia como fuzileiro naval dos EUA em Okinawa, Japão, na Segunda Guerra Mundial.
Mas os seus registos dos Assuntos dos Veteranos divulgados entre os ficheiros do grande júri que investiga o caso da Dália Negra mostram que ele recebeu alta com base em 50 por cento de deficiência mental, com notas médicas descrevendo-o como “irritado” e “apático” com uma propensão para a “agressão”.
Elizabeth disse que membros da família lhe disseram que Meryl era violenta ou ameaçadora com seus filhos, embora ela tenha dito que isso não parecia incomum para a época em que ela cresceu.
‘Para mim é indesculpável – quem machuca uma criança? – Mas isso foi feito na época’, disse ele.
Outro parente, que não quis ser identificado, disse que Mel Merrill desaparecia por períodos e que a certa altura o rastrearam até a Flórida.
‘Ele não tinha um bom relacionamento com seus irmãos. Disseram-me palavras como ‘malvado’”, disse o parente ao site.
‘Embora Donald e Milton fossem as pessoas mais legais que você poderia imaginar.’
A cunhada de Meryl, Anne Margolis, também a descreveu como “misteriosa” e “volátil” para os familiares, disseram parentes.
Depois de voltar para casa da Segunda Guerra Mundial, Margolis apareceu no jornal local The Garfieldian. O artigo o mostra posando com um rifle militar japonês montado em uma parede
Uma foto do anuário do ensino médio de Marvin Margolis. Sua família agora está falando com o Daily Mail
No entanto, o familiar alertou que estar inquieto ‘não faz dele um assassino’.
Elizabeth também estava cética quanto ao seu status de suspeito do Zodíaco e da Dália Negra.
“Foi baseado em muitas coisas que ele disse que fez, que eram mentiras”, disse ele.
A mãe de Georgia observou que Meryl estava com seis semanas de seu primeiro casamento quando a vítima da Dália Negra, Elizabeth Short, foi morta, fazendo-a suspeitar de seu envolvimento romântico contínuo com Short – uma conexão fundamental entre a jovem vítima e Meryl.
“O tempo não tem significado”, disse ela.
‘Ele não era um bom homem, mas não acredito que fosse um assassino, de forma alguma.’
