Um casal que parou para tirar fotos da natureza no deserto de Utah fez uma descoberta horrível no início deste mês, quando se deparou com o corpo de Melody Buzzard, de nove anos.
A jovem foi dada como desaparecida por um administrador escolar em Lompoc, Califórnia, em 14 de outubro, e os investigadores logo seguiram sua mãe, Ashley Buzzard, 40, em uma viagem de quatro dias por vários estados.
A mãe e a filha saíram de casa no dia 7 de outubro – mesmo dia em que foram flagradas por imagens de vigilância alugando um Chevrolet Malibu 2024.
Melody foi vista na época vestindo um moletom cinza com capuz e uma peruca mais escura e lisa do que seu cabelo natural, enquanto Ashley usava uma peruca longa e encaracolada.
A mãe e a filha foram encontradas dois dias depois no lado Colorado da fronteira Colorado-Utah, e o xerife-legista do condado de Santa Bárbara, Bill Brown, disse: ‘Os detetives agora acreditam que Melody foi assassinada logo após a parada.’
Ashley voltou para casa sem a filha no dia seguinte e, quando as autoridades perguntaram o que aconteceu com sua filha alguns dias depois, ela se recusou a fornecer qualquer informação sobre o paradeiro ou a condição de Melody, disseram os funcionários do xerife.
A grande oportunidade no caso finalmente ocorreu em 6 de dezembro, quando os delegados do xerife do condado de Wayne responderam a um chamado de um casal tirando fotos do lado de fora da entrada leste do Parque Nacional Capitol Reef, em Utah.
Em uma entrevista coletiva na noite de terça-feira, Brown disse que havia descoberto “o corpo em decomposição de um homem morto”, ao anunciar a prisão de Ashley no caso.
Ashley agora enfrenta acusações de homicídio e está detida sem fiança, já que Brown disse que sua filha foi encontrada com pelo menos um ferimento de bala no corpo.
O corpo de Melody Buzzard foi encontrado por um casal que tirava fotos da natureza no deserto de Utah em 6 de dezembro.
Seu corpo estava localizado fora da entrada leste do Parque Nacional Capitol Reef, em Utah (foto).
“Este nível de actividade criminosa é particularmente chocante dada a premeditação e a crueldade calculadas, de sangue frio e criminosamente sofisticadas que foram utilizadas no planeamento e a crueldade com que foi cometida”, disse Brown.
Ele afirma que Ashley trocou as placas do Chevy Malibu 2024 que ela alugou em Nova York para a aventura multiestadual dela e de sua filha e até deu ré com o carro em postos de gasolina ’em um aparente esforço para evitar a detecção por câmeras de vigilância’.
O FBI teve então que pedir ajuda a sete escritórios de campo diferentes em todo o oeste americano para rastrear a mãe e a filha enquanto viajavam pela Califórnia, Nevada, Arizona, Utah, Wyoming, Nebraska e Colorado.
Vários escritórios da polícia e do xerife também ajudaram a rastrear seus movimentos, disse Brown, e Ashley foi vista fazendo várias paradas usando perucas antes de retornar a Santa Bárbara e devolver o carro.
Quando as autoridades souberam que a menina estava desaparecida, a polícia e o FBI invadiram a casa de Ashley em Lompoc em 30 de outubro – e descobriram um cartucho gasto.
Uma busca no Chevy Malibu alugado revelou munição semelhante.
Assim que os investigadores receberam a denúncia de que um corpo havia sido encontrado em Utah em 8 de dezembro, eles compararam os cartuchos recuperados no local com aqueles encontrados dentro da casa e do carro de Ashley em Lompoc e determinaram que estavam ‘conectados’. De acordo com o San Luis Obispo Tribune.
Uma análise de DNA do corpo pelo FBI também encontrou uma correspondência de DNA de família com Ashley, disseram as autoridades.
Sua mãe, Ashley Buzzard, 40, agora enfrenta acusações de homicídio e está detida sem fiança
Os investigadores se concentraram na viagem de vários dias de Ashley e Melody, começando em 7 de outubro, quando foram flagradas por imagens de vigilância usando perucas enquanto alugavam um Chevy Malibu.
Por volta das 7h40 de terça-feira, Ashley foi vista sendo levada para longe de sua casa em Lompoc por deputados do Departamento do Xerife de Santa Bárbara algemada.
A pequena mulher loira usava jeans, uma camiseta branca e botas pretas de salto alto enquanto se dirigia para o carro da polícia.
Mas o que o levou a matar a própria filha durante a viagem de vários dias ainda não está claro.
“Ainda não estabelecemos um motivo”, admitiu Brown em entrevista coletiva na noite de terça-feira. ‘Constatámos que se tratou de um filicídio, neste caso um matricídio, mas em termos de motivação directa ainda não o estabelecemos.’
A arma do crime também ainda não foi recuperada, disse ele, prometendo fazer justiça para a menina.
“Hoje estamos juntos na dor, mas com determinação”, declarou o xerife.
‘Melody merecia uma vida muito melhor do que a que teve.’
Os familiares disseram anteriormente que não viam Melody há mais de um ano e expressaram grande preocupação com a saúde mental de sua mãe.
O motivo do assassinato ainda não está claro, reconheceu o xerife-legista do condado de Santa Bárbara, Bill Brown, em entrevista coletiva na noite de terça-feira.
Lizabeth Meza, tia de Melody, disse anteriormente ao Daily Mail que Buzzard perdeu a custódia de Melody devido a problemas de saúde mental no passado e reconheceu problemas psicológicos em sua família.
Buzzard declarou falência em determinado momento, depois de acumular dívidas totalizando US$ 23.000.
“Havia tantos obstáculos, tantas coisas acontecendo na família”, disse Meza em meio às lágrimas.
“E me entristece que tantas coisas tenham acontecido durante esse período que não conseguimos manter contato com Melody e ela não tinha ninguém com quem se relacionar.
‘O sistema falhou quando ele estava inquieto, devolvendo-o repetidamente para sua mãe. Só de pensar naquela garotinha traz tantas emoções à minha mente.
A avó de Melody, Lily Danes, também afirmou que a mãe da criança, doente mental, queria “cortá-la” do “mundo inteiro”.
Danes estava em processo de adoção da menina de nove anos quando Ashley a ‘tirou de nós’ depois que ela recebeu alta de um hospital psiquiátrico em 2021, disse ela à Fox News Digital.
“Aquela mulher está mentalmente doente”, disse ele ao canal.
Em maio de 2023, o Daily Mail descobriu uma imagem misteriosa no Google Map de Melody parada na porta de sua casa, olhando para a rua.
A polícia revistou sua casa (foto) na Avenida Mars, em Lompoc, em 30 de outubro, onde descobriu cartuchos que as autoridades agora dizem estar “ligados” aos encontrados no local em Utah.
Dennes disse que ficou “muito feliz” quando os serviços sociais o chamaram para acolher Melody, pois tiveram um sentimento estranho em relação a Ashley desde a primeira vez que se conheceram.
‘Quando a conheci, meu filho a trouxe para casa. Ele parecia muito quieto e me seguia com os olhos”, disse ela ao outlet.
‘Eu disse ao meu filho: ‘Filho, essa garota está bem? Ela não parece normal. Há algo errado com essa mulher.’
Desde que Ashley aceitou sua filha de volta, Danes disse que não viu a garota e acredita que foi uma atitude deliberada de Ashley porque ela queria ‘isolar’ a garota ‘do mundo inteiro’.
