LOS ANGELES (AP)- Niko Imaleva Optou por ficar mais uma temporada na UCLA após sua primeira conversa com o novo treinador Bob Chesney.
“Ele estava muito animado em me ver, eu estava muito animado em vê-lo”, disse Imaleva no sábado em seus primeiros comentários públicos desde a nomeação de Chesney em dezembro. “Temos que parar com nossas vidas e como foi o ano passado.”
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Chesney chega a Westwood depois de levar James Madison a uma temporada de 12 vitórias e uma vaga no College Football Playoff. Os Bruins, por outro lado, foram 3-9 DeShawn Foster foi demitido Depois de um início de temporada 0-3, o técnico interino substituiu o capitão do time.
Imaleva arremessou 1.928 jardas com 13 touchdowns e sete interceptações. Ele foi o líder dos Bruins com 505 jardas, tendo sido transferido do Tennessee em abril passado. Ele não esteve com a equipe nos treinos da primavera do ano passado.
Agora, ele está realizando um acampamento de primavera completo e aprendendo um novo manual ofensivo.
“Estamos instalando muitas coisas”, disse Imaleva. “Quando entrei no ano passado, tudo avançou rapidamente para mim. Entrei no acampamento de outono ainda aprendendo o ataque. Poder vir e passar a primavera inteira com os caras, foi um grande vínculo com eles.”
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A chegada de Chesney de James Madison e a contratação do coordenador ofensivo Dean Kennedy revigoraram o programa. Imaleva descreveu Chesney como “alta energia e muito carismático”.
“Se você não vier aqui com a energia e a mentalidade certas para competir, ele vai te mandar para casa”, disse Imaleva. “Ele faz os caras acreditarem e quererem jogar para um cara como ele.”
Imleva está focado em aumentar sua força nesta primavera, depois de sofrer muitos golpes no ano passado. Ele disse que pesa 218 libras e pretende pesar de 220 a 225 libras na estreia dos Bruins, em 5 de setembro, na Califórnia.
“Isso custou caro ao corpo”, disse ele. “Crescer foi o principal para mim nesta entressafra. Quando eu entrar na temporada, poderei aguentar esses golpes com um pouco mais de facilidade.”
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Cole Martin foi um dos três defensores a iniciar 12 jogos pelos Bruins no ano passado, sua primeira temporada em Westwood após ser transferido do Arizona State. Seu total de 65 tackles ficou em quarto lugar na equipe.
Cinco treinos na primavera, disse Martin, Imaleva estava fazendo leituras e passes sólidos.
“Ele fez um ótimo trabalho sendo aquele cara que podemos admirar, aquele cara que os QBs em sua sala podem seguir e que os recebedores podem confiar e os atacantes podem respeitar”, disse Martin. “Ele vai ser promovido.”
Chesney está construindo uma cultura de fraternidade, disse Martin.
“O técnico Chesney é um tipo de técnico completamente diferente”, disse Martin. “Ele quer jogar conosco. Todos ficam melhores quando o seu treinador está tão motivado e curioso quanto você.”
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