Por Joey Cappelletti e Stephen Groves
WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump agiu rapidamente esta semana para negociar com os democratas e evitar uma paralisação prolongada do governo devido ao financiamento do Departamento de Segurança Interna, um afastamento acentuado do impasse recorde do ano passado, quando se recusou a ceder durante semanas.
Alguns republicanos estão frustrados com o acordo, levantando a possibilidade de uma luta prolongada pelo encerramento quando a Câmara regressar na segunda-feira para votar o pacote de financiamento. Mas a influência de Trump sobre o Partido Republicano continua a ser substancial, e ele deixou clara a sua posição num momento de elevada pressão política.
“A única coisa que pode desacelerar o nosso país é outra paralisação governamental longa e prejudicial”, escreveu Trump nas redes sociais na quinta-feira.
A urgência marcou uma mudança drástica na postura de Trump durante a paralisação de 43 dias no final do ano passado, quando antagonizou publicamente os líderes democratas e o seu partido zombou deles nas redes sociais. Desta vez, com a raiva causada pelo tiroteio em Minneapolis e com as mensagens centrais do Partido Republicano atoladas num debate sobre cortes de impostos, Trump trabalhou rapidamente para chegar a um acordo com o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, de Nova Iorque.
“Trump e os republicanos sabem que esta é uma questão em que estão do lado errado do povo americano, e isso é realmente importante”, disse Schumer aos repórteres depois que o acordo de financiamento do governo foi aprovado no Senado na sexta-feira.
A crise causada pelo massacre de Minneapolis
O assassinato fatal do enfermeiro da UTI Alex Pretti em Minneapolis por agentes federais de imigração, bem como o assassinato de Renee Goode na cidade há algumas semanas, fizeram com que os senadores voltassem ao trabalho esta semana.
Os republicanos estavam longe de ser unificados na sua resposta. Alguns pediram a demissão de altos funcionários do governo, como a secretária de Segurança Interna, Kristy Noem, e o chefe de gabinete de política da Casa Branca, Stephen Miller. A maioria dos senadores republicanos tentou encontrar um equilíbrio, pedindo uma investigação completa sobre o assassinato de Pretty, ao mesmo tempo que apoiava a abordagem linha-dura de imigração no centro da presidência de Trump.
Mas muitos concordaram que o tiroteio ameaçou o apoio público à agenda de imigração de Trump.
“Nunca vi um partido político pegar na sua melhor questão e transformá-la na pior questão nas últimas semanas”, disse o senador John Kennedy, R-La. “Algumas coisas precisam mudar.”
Os democratas rapidamente se uniram em torno das suas principais reivindicações.
Senador Chris Coons, D-Del. disse que havia “consenso” em torno dos princípios básicos de aplicação do código de conduta para funcionários e agentes de imigração, encerrando as “patrulhas itinerantes” para ações de fiscalização da imigração e coordenação com as autoridades locais sobre prisões de imigração.
Ajudou o fato de o próprio Trump estar procurando maneiras de acalmar Minneapolis.
“O mundo viu o vídeo do horrível abuso de pessoas inocentes por parte do DHS e de bandidos, e há uma repulsa em relação a isso”, disse o senador Tim Kaine, D-Va.
“A Casa Branca está pedindo uma escada para sair do limite”, acrescentou.
Evitando a dolorosa política de fechamento
Os republicanos estão a preparar-se para as eleições de Novembro e a tentar elogiar os seus feitos no cargo como a difícil tarefa de manter o controlo de ambas as casas do Congresso.
Mas a perspectiva de um encerramento prolongado desviou a atenção da sua legislação de corte de impostos e despesas de 4,5 biliões de dólares, a peça central da sua agenda. Os republicanos esperavam que a segunda-feira proporcionasse um impulso político, à medida que os eleitores começassem a buscar grandes restituições de impostos no início da temporada fiscal deste ano.
Os republicanos também estão conscientes dos danos políticos causados pelo encerramento do ano passado, de acordo com uma sondagem do Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC, quando assumiram uma parcela ligeiramente maior da culpa dos americanos do que dos democratas.
“A paralisação foi um grande fator negativo para os republicanos”, disse Trump aos senadores republicanos na Casa Branca em novembro.
A nível prático, o impasse de financiamento ameaça devastar meses de trabalho bipartidário, incluindo uma longa pausa nas férias, para elaborar 12 projetos de lei de despesas que financiam o governo e trazem muitas prioridades de volta para casa.
“Vimos como isso prejudicou os verdadeiros e trabalhadores americanos na última paralisação do governo” “Não quero que isso aconteça novamente.”
Seguiu-se uma batalha de financiamento de duas semanas
O acordo alcançado esta semana, se aprovado pela Câmara, evitaria uma paralisação prolongada e financiaria quase todos os departamentos federais até ao final do ano orçamental, em Setembro. Mas isso não resolverá um dos problemas mais difíceis para o Congresso e para a Casa Branca: o financiamento do DHS.
Em vez de um acordo para o ano inteiro, o financiamento para o departamento foi prorrogado por apenas duas semanas, dando aos legisladores pouco tempo para superar divisões profundas sobre a fiscalização da imigração.
Os democratas estão a pressionar por mudanças que consideram necessárias para evitar futuros abusos, incluindo a exigência de que os agentes de imigração usem câmaras corporais, identificação clara, fim de patrulhas itinerantes nas cidades e coordenação mais estreita com as autoridades locais ao fazer detenções. Muitos democratas também querem regras mais rigorosas sobre mandados e mecanismos de responsabilização dos agentes no terreno.
Estas reivindicações encontraram forte resistência dos republicanos. Alguns se opõem a qualquer negociação com os democratas.
“Os republicanos controlam a Casa Branca, o Senado e a Câmara. Por que estamos dando um centímetro aos democratas?” O senador Tommy Tuberville, R-Ala., escreveu nas redes sociais
Os senadores republicanos disseram que levariam a luta até os democratas, apresentando seu próprio projeto de lei com restrições às “cidades santuários” para mostrar seu apoio às políticas de Trump. O termo é geralmente aplicado a governos estaduais e locais que limitam a cooperação com autoridades federais de imigração.
“Deixamos o problema escapar. Não estamos liderando. Estamos tentando evitar perder em vez de vencer”, disse o senador Lindsey Graham, RS.C., que é o líder da maioria no Senado, John Thune, RS.D. Ele suspendeu as contas de gastos até concordar em votar seu projeto de lei da cidade santuário em uma data posterior.
“Existem algumas opiniões e sentimentos bastante significativos”, disse Thune, reconhecendo a dificuldade das próximas duas semanas.
“Continuamos otimistas”, disse Thune aos repórteres sobre a próxima luta do DHS. “Mas existem algumas diferenças de opinião bastante significativas.”
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Os redatores da Associated Press, Lisa Mascaro e Kevin Freking, contribuíram para este relatório.
