Três deputados ‘promoveram’ empreendimentos imobiliários de luxo no Dubai, apesar de terem sido banidos do Reino Unido na sequência de investigações sobre suborno e corrupção.
Os deputados trabalhistas Afzal Khan e Naz Shah, e o independente pró-Gaza Ayub Khan, participaram no evento e entregaram mensagens de apoio destinadas a encorajar os investidores britânico-paquistaneses a comprar casas numa nova cidade deserta chamada Wada.
No entanto, a empresa que promete desenvolver o vasto espaço é gerida por um pai e um filho mega-ricos que procuram a sua terra natal no Paquistão e são proibidos de entrar na Grã-Bretanha após uma investigação de “dinheiro sujo”.
Os proprietários Riaz Hussain e Ali Riaz Malik foram objeto do maior acordo de recuperação de ativos registrado pela Agência Nacional do Crime em 2019, concordando em perder £ 140 milhões em dinheiro e uma casa em Knightsbridge no valor de £ 50 milhões.
A agência britânica – o FBI – foi resolvida depois de usar os seus poderes para congelar bens no meio de uma investigação das autoridades paquistanesas sobre alegações de corrupção envolvendo a sua empresa imobiliária fechada Bahria Town.
Embora não existam regras que impeçam os deputados de promover o investimento imobiliário, os deputados enfrentam questões sobre a sua capacidade de decisão ao dar legitimidade e publicidade valiosa a um esquema apoiado por empresários alegadamente corruptos banidos do Reino Unido.
Por sua vez, Afzal Khan insistiu que não apoiava nem promovia o projeto, enquanto a Sra. Shah disse que foi convidada para muitos desses eventos.
Ayub Khan disse não ter conhecimento de “qualquer anomalia histórica” envolvendo os magnatas e pediu que seu nome fosse retirado do material promocional.
A mini-cidade proposta no deserto de Dubai abrigaria 40 mil pessoas em apartamentos, vilas, palácios e um hotel cinco estrelas cercado por jardins paisagísticos e lagoas.
Naz Shah, deputado trabalhista por Bradford West (à direita), participa de um evento de gala em Mayfair em junho de 2025 com o objetivo de atrair investidores para o desenvolvimento
Enquanto lutam contra as autoridades paquistanesas, Hussain – que já foi o quarto homem mais rico do país – e o seu filho procuram agora investidores para um desenvolvimento ambicioso no deserto do sul do Dubai.
Segundo a empresa, a Wada um dia abrigará 40 mil pessoas em apartamentos, vilas, mansões e um hotel cinco estrelas cercado por jardins paisagísticos e uma lagoa, com uma maquete da Torre Eiffel no centro.
Num artigo de junho de 2025 no Sunday Times dirigido a investidores da comunidade anglo-paquistanesa – que sempre protestaram a sua inocência – os três deputados participaram em eventos promocionais organizados pela dupla. publicado hoje
Primeiro, Afzal Khan, deputado trabalhista por Rusholme e membro da Comissão Mista de Direitos Humanos do Parlamento, foi um ‘convidado ilustre’ num evento em Stockport, onde foi entrevistado elogiando a localização estratégica proposta para a cidade.
Mais tarde, ele foi demitido do cargo de embaixador comercial do Reino Unido na Turquia, depois que o Daily Mail revelou como ele havia desencadeado uma disputa diplomática com uma viagem não autorizada ao norte de Chipre.
Depois, Ayub Khan, deputado independente de Birmingham Perry Barr, foi o ‘convidado de honra’ num roadshow nas West Midlands.
Afirmando que Wada significa ‘promessa’ em urdu, ele gravou um vídeo elogiando o ‘histórico’ dos desenvolvedores na construção e disse que eles estavam ‘procurando construir propriedades acessíveis em Dubai’.
Finalmente, Naz Shah, deputado trabalhista por Bradford West, foi um “convidado de honra” num evento em Mayfair.
Ele elogiou a “reputação de sucesso da empresa no Paquistão”, acrescentando: “Se conseguirem entregar no Dubai, muitas pessoas, não apenas os paquistaneses, irão olhar para isso”.
O magnata Malik Riaz Hussain (sentado) e seu filho Ali Riaz Malik foram proibidos de entrar no Reino Unido após uma investigação sobre alegações de “dinheiro sujo”.
Ayub Khan, deputado independente de Birmingham Perry Barr retratado em um comício pró-Palestina, foi ‘convidado de honra’ em um roadshow em West Midlands
Afzal Khan, deputado trabalhista de Rusholme, deu entrevistas elogiando a localização estratégica da cidade proposta
O site e as redes sociais do município de Bahria destacaram posteriormente a presença dos três parlamentares.
Como não puderam viajar para o Reino Unido em 2021 devido ao que um juiz sênior chamou de “compromisso do país em combater a corrupção e o crime financeiro”, o pai e o filho por trás do projeto enviaram mensagens de vídeo em eventos.
O site da cidade de Bahria descreveu Hussain, 72 anos, como “um homem grandioso e uma lenda para todos os tempos”.
Mas em 2019, ele e sua família concordaram em perder as vistas do Hyde Park após uma investigação da NCA sobre o valor de sua casa de £ 16.000 pés quadrados em Knightsbridge, que estava mantida em uma conta bancária no Reino Unido por £ 140 milhões.
No entanto, depois de ter sido transferido para o governo paquistanês, o dinheiro terá sido alegadamente utilizado ilegalmente pelo então primeiro-ministro do país, o antigo jogador de críquete Imran Khan, para saldar as dívidas de Hussain.
O ex-líder foi posteriormente preso por 14 anos pelo alegado acordo, mas continua a protestar a sua inocência.
Entretanto, tanto Hussain como o seu filho são alvo de uma alegada investigação de corrupção e branqueamento de capitais por parte das autoridades paquistanesas – alegações de que ele foi “chantageado” e teve motivações políticas.
Afzal Khan disse ao Sunday Times que participou brevemente do evento após ser convidado por empresários locais, não pelos organizadores.
Ele acrescentou: “Eu não promovi o endereço da sala, o endosso da empresa ou o projeto.
‘Não investi no projeto e nem eu nem minha família recebemos presentes ou incentivos.’
Numa declaração ao jornal, Ayub Khan disse que quando participou no evento não tinha “nenhum conhecimento prévio de qualquer impropriedade histórica associada aos proprietários do projecto, nem sabia quem eram”.
Ele acrescentou: ‘Não encorajei os constituintes a investirem pessoalmente no empreendimento e certamente não usei a minha posição para tal propósito: qualquer tentativa de sugerir o contrário é simplesmente falsa e desinformação.
‘Pelo contrário, deixei claro que procurarei garantias quando me encontrar com as partes interessadas devido a preocupações com o investimento estrangeiro.’
Ayub Khan disse que escreveu à cidade de Bahria “solicitando a remoção imediata de todas as referências a mim de suas plataformas públicas”.
Afirmou ainda que não é investidor do projeto e não teve nenhum envolvimento com ele desde o seu aparecimento.
Um porta-voz da Sra. Shah disse ao The Sunday Times: ‘Naz foi convidada para participar de muitos eventos relacionados à sua herança paquistanesa e este foi um desses eventos.’
Todos os três, incluindo Bahria Town, foram contatados para comentar.
