Três homens – a maioria estudantes e ex-alunos – presos durante o protesto pró-palestino de 2024 na Universidade de Stanford entraram formalmente com pedidos de não contestação na segunda-feira para reduzir as acusações de contravenção, um acordo aprovado por um juiz do condado de Santa Clara no final do ano passado para evitar um julgamento criminal.
Inicialmente, 13 pessoas foram presas – a maioria estudantes e ex-alunos de Stanford – durante os protestos, que os funcionários da universidade afirmam ter causado pelo menos US$ 300.000 em danos aos escritórios executivos da universidade em junho de 2024. Os manifestantes apelavam à escola para alienar as suas participações de empresas ligadas a Israel durante a guerra de Gaza. Onze deles foram acusados de crimes no ano passado.
Os réus que entraram com as alegações na segunda-feira – Cameron Pennington, Kaiden Wang e Gretchen Rose Guimarin – não estavam entre os cinco réus que prosseguiram para o julgamento, que terminou em anulação do julgamento no início deste mês.
O Gabinete do Promotor Distrital do Condado de Santa Clara disse que os apelos vieram depois que a juíza Deborah Ryan aprovou um acordo no final do ano passado para reduzir as acusações originais de vandalismo e conspiração. Eles devem cumprir o serviço comunitário e pagar a restituição, incluindo um valor determinado em uma audiência de sentença marcada para setembro.
Os outros cinco réus – German Gonzalez, Maya Burke, Taylor McCann, Hunter Taylor Black e Amy Zhai – foram a julgamento, mas os jurados chegaram a um impasse no início deste mês, levando a juíza Hanley Chew a declarar a anulação do julgamento. Os jurados foram divididos em 8-4 para culpados na acusação de conspiração e 9-3 para vandalismo criminoso, ficando aquém do veredicto unânime necessário para uma condenação.
Espera-se que os promotores e advogados de defesa dos cinco réus se reúnam na quarta-feira para discutir um novo julgamento, que o promotor distrital Jeff Rosen disse no início deste mês que deseja prosseguir.
Três outros manifestantes – Isabella Terezas, Eliana Fuchs e Joe Edelman – receberam desvios de saúde mental no ano passado. Outro réu, John Richardson, que não era estudante de Stanford, mas estava matriculado na Loyola Marymount University, ingressou em um programa de diversão para jovens e testemunhou durante o julgamento.
Dilan Gohil, estudante jornalista do The Stanford Daily, também foi preso durante o protesto, mas os promotores se recusaram a apresentar queixa.
O caso destacou como as opiniões divididas sobre a guerra de Gaza complicaram os processos judiciais, com os advogados a debater desde o início se as opiniões políticas deveriam ser tidas em conta em tudo, desde a selecção do júri até aos argumentos da defesa e depoimentos de testemunhas.
Também se destaca entre os casos de protestos em campi em todo o país, onde as acusações envolvendo os protestos de 2024 relacionados com Gaza na Universidade de Columbia, na Universidade de Michigan e na UCLA foram rejeitadas ou não foram processadas criminalmente.
