SAN JOSÉ – Uma varredura policial em toda a Bay Area contra o tráfico de pessoas que antecedeu o Super Bowl deste mês resultou em 29 prisões e 73 prisões por suspeita de sexo forçado, anunciaram as autoridades na quinta-feira.
A Força-Tarefa contra Tráfico de Pessoas do Condado de Santa Clara ajudou a coordenar uma repressão de duas semanas que antecedeu o jogo de 8 de fevereiro, envolvendo autoridades de 11 condados da grande Bay Area, de acordo com o gabinete do promotor distrital, que administra a força-tarefa.
Das 73 vítimas conhecidas de tráfico sexual encontradas pelas autoridades, 10 eram menores, incluindo uma criança de 12 anos traficada em Oakland, informou o gabinete do promotor num comunicado à imprensa.
“Além do futebol, o Super Bowl foi um triunfo de planejamento, organização, cooperação e segurança para as autoridades policiais da Bay Area. O tráfico humano não é um esporte, é uma tragédia”, disse o promotor público Jeff Rosen em um comunicado.
Cerca de 40 operações separadas foram realizadas na varredura, e os destaques incluíram o resgate de 20 vítimas relatadas no condado de San Mateo, 17 no condado de Contra Costa e sete no condado de Santa Clara, disseram as autoridades. O maior total de detenções de traficantes foi feito em sete condados de Contra Costa.
As autoridades policiais trabalharam com uma variedade de agências civis, incluindo o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas, In Our Backyard, Community Solutions e várias agências de assistência social do condado.
Com seis jogos da Copa do Mundo sendo realizados no Levi’s Stadium, em Santa Clara, de 13 de junho a 1º de julho, a mesma força-tarefa espera intensificar seu trabalho novamente antes desses eventos e festividades, disse o comunicado à imprensa.
Antes da divulgação de quinta-feira, agências policiais individuais também destacaram as investigações de abuso infantil com a atenção que o Super Bowl dá ao assunto. Isto incluiu uma armação online do Departamento de Polícia de San Jose, na qual os detetives identificaram e prenderam homens que se passavam por menores em plataformas e fóruns de redes sociais e os solicitaram para sexo.
Um diretor assistente de uma escola secundária de San Jose estava entre os doze presos naquela armação, disse a polícia.
Outras jurisdições aproveitaram a crescente atenção dada ao tráfico de seres humanos para destacar as atribuições de financiamento e as mudanças políticas para resolver o problema.
No condado de San Mateo, as autoridades alocaram na semana passada mais de US$ 830 mil para trabalho contra o tráfico de pessoas e assistência a sobreviventes de violência doméstica.
Na terça-feira, a Câmara Municipal de Oakland aprovou um decreto para aumentar as multas para pessoas que facilitam o tráfico sexual em massa em locais como o International Boulevard em East Oakland.
A nova lei municipal centra-se naqueles que lucram e perpetuam o comércio — ou seja, compradores e vendedores — em vez de mulheres e raparigas que são frequentemente exploradas, e canaliza bons dólares para grupos de apoio às vítimas. As multas por vadiagem aumentam para um máximo de 8.000 dólares por reincidência, e as multas por tráfico chegam a 20.000 dólares por casos reincidentes, triplicando todas as multas se houver menores envolvidos. Além disso, os proprietários que tolerarem conscientemente “obscenidade ou prostituição” podem enfrentar uma multa incômoda de US$ 2.500.
