Trabalho ‘sem precedentes’ para a McLaren na temporada de 2026

O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, disse que os campeões mundiais enfrentaram uma carga de trabalho “sem precedentes” nesta temporada para se prepararem para as novas regras da Fórmula 1.

As equipes estão enfrentando aquela que é considerada a maior mudança regulatória da história, com novos carros, motores, combustível e pneus

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Stella disse: “Houve tanto trabalho por trás do design, realização e construção do carro 2026 que posso considerá-lo quase sem precedentes, pois nunca antes houve mudanças tão grandes e simultâneas no chassi, unidade de potência e pneus.

“Mas mesmo o grande volume de novos designs nos últimos 20 meses na McLaren foi provavelmente o maior projeto, ou em geral, trabalho em um projeto de carro novo do qual participei.

“É muito interessante ver o desempenho dos carros, como a ordem da competição se misturará.

“Somos campeões, mas não podemos ser campeões em 2026. Todos começarão do zero.

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Stella disse que a McLaren não estará pronta para dirigir seu novo carro no primeiro dia de testes de pré-temporada na Espanha na próxima semana, pois eles querem dar ao seu carro o máximo de tempo possível para projetar e maximizar o desempenho.

Os testes acontecem a portas fechadas, sem acesso à mídia independente, de 26 a 30 de janeiro, no Circuito de Barcelona-Catalunha, em Barcelona, ​​​​com as equipes autorizadas a correr três dias em cinco.

As novas equipes Cadillac e Audi e a Racing Bulls já testaram seus carros, enquanto a Mercedes deve partir de Silverstone na quinta-feira. Outros, incluindo a Aston Martin, estariam seguindo o exemplo da McLaren até que ela se saísse bem no teste de Barcelona.

“Estamos planejando começar os testes no segundo ou terceiro dia, então não faremos testes no primeiro dia”, disse Stella.

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“Queríamos nos dedicar o máximo de tempo possível para o desenvolvimento, porque cada dia de desenvolvimento, cada dia de design adiciona um pouco de desempenho.

“Se você chegar cedo na pista, você certamente saberá o que precisa saber o mais rápido possível. Mas, ao mesmo tempo, significa que você pode se comprometer com o design e a realização do carro relativamente cedo, para que você tenha uma compensação entre o tempo de desenvolvimento e o desempenho final”.

Correr pode ser ‘estranho’

Stella disse que a extensão das mudanças nas regras foi tal que as corridas de F1 em 2026 “podem parecer um pouco estranhas”.

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O funcionamento na pista será definido pela gestão de energia, uma vez que a parte elétrica dos motores híbridos fornece agora cerca de 50% da potência total, mas a quantidade de energia que pode ser recuperada é limitada.

Portanto, os pilotos precisam fazer escolhas sobre quando gastar potência em diferentes pontos da volta para uma corrida ideal.

“Pode parecer um pouco estranho que um carro possa ultrapassar outro carro tão facilmente”, disse Stella.

“É importante que o público entenda por que isso foi (feito) tão facilmente, ou mesmo se a bateria de um carro está agora bastante cheia, enquanto o carro da frente está bastante vazio. Então, algo (novo) está vindo do ponto de vista das corridas.

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“A exploração da unidade motriz como variável de corrida e ultrapassagem será particularmente importante para podermos comunicar eficazmente com o nosso público.”

O diretor técnico de desempenho da McLaren, Mark Temple, disse: “Agora temos a mesma capacidade de bateria, mas você tem um nível de energia mais alto.

“Mas então talvez sua bateria esteja vazia. Se você atingir o modo boost e optar por usar toda a energia, você vai para o próximo canto e sai dele com tudo o que conseguiu recuperar naquele canto. E isso pode expô-lo diretamente a um seguidor, o que tradicionalmente não teria sido o caso.

“O aspecto mais interessante, e de certa forma o mais difícil de simular, é este tipo de situação de ultrapassagem, ataque e defesa. A quantidade de poder que você tem em 2026 será um fator muito mais estratégico.”

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Os pilotos ainda podem competir

Stella disse que a McLaren revisou suas práticas de gestão na temporada passada, enquanto os pilotos Lando Norris e Oscar Piastre lutavam pelo campeonato e concordaram que permitir que eles corressem entre si continuaria até 2026.

O grupo enfrentou diversas situações difíceis enquanto tentava administrar o que considerava justo.

Nesse meio tempo, Norris foi autorizado a seguir uma estratégia diferente no Grande Prêmio da Hungria, que terminou com ele Vitória sobre Piastre Porém, o australiano saiu na frente no início da corrida.

na Itália, Piastre recebeu ordem de devolver o segundo lugar para Norris Manobras e pit stop lento após intervenção da equipe após a derrota do britânico.

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E aí aconteceu Cingapura E Austin Onde seus carros tocavam – com vários graus de severidade – isso também exigia gerenciamento.

Durante todo o tempo, os dois pilotos insistiram que gostaram da abordagem da equipe, pois cada um queria a melhor chance de vencer o campeonato. Norris venceu Max Verstappen da Red Bull pelo título por dois pontos, com Piastre em terceiro.

“Conversamos muito sobre as corridas internas da McLaren no ano passado. Desse ponto de vista, entraremos em 2026 com consistência – continuaremos a correr como McLaren”, disse Stella.

“Se conseguirmos alcançar o sucesso em 2024 e depois em 2025, o que agregou valor é a forma como o alcançamos juntamente com os nossos motoristas, de forma colaborativa, solidária e integrada.

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“Tudo isso nos levou a reafirmar fundamentalmente que os conceitos de justiça, integridade, igualdade de oportunidades, espírito esportivo – todos são fundamentais para a equipe, para Lando e Oscar. Eles são afirmados e unificados, no mínimo.”

Mas Stella admite que há maneiras de a equipe “agilizar” as operações.

“Ao mesmo tempo, todos reconhecemos que a quantidade de trabalho necessária, por exemplo, foi importante para a equipa e, em certa medida, até para os pilotos relacionados com a competição interna”, disse.

“Portanto, qualquer esforço que possamos fazer para facilitar até certo ponto essas corridas contínuas seria bem-vindo. Será realmente uma questão de ajuste fino, porque depois de revisarmos o que fizemos, na maioria das vezes dissemos que faríamos novamente.”

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“Mas encontramos algumas oportunidades onde poderíamos simplificar coletivamente a forma como trabalhamos.”