Paddy Pimblett provocou Justin Gaethje sobre sua redução de peso durante o confronto final antes da luta pelo título interino dos leves no sábado à noite no UFC 324, em Las Vegas.
Pimblett, de 31 anos, ganhou peso com facilidade na manhã de sexta-feira, enquanto Gaethje, de 37 anos, foi o último lutador a subir na balança naquela manhã.
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Em uma divertida pesagem cerimonial dentro da T-Mobile Arena, Pimblett aproveitou a oportunidade para tentar irritar seu frequentemente imperturbável oponente americano.
“Que tal cortar peso?” “Ótimo”, disse Pimblett, sorrindo.
Pimblett brincou “não parece” antes de dizer ao Liverpudlian para se concentrar na luta em Gathage.
O encontro terminou com um aperto de mão entre a dupla e Pimblett enquanto ele tocava pela última vez para a multidão.
Pimblett promete dar ao Liverpool seu primeiro título do UFC
Pimblett, que exalava confiança durante a semana da luta, ganhou vida ao subir ao palco e foi saudado por grandes rugidos e alguns aplausos.
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A Grã-Bretanha é a favorita na luta. Seu estrelato crescente foi pontuado por um afluxo de fãs do Reino Unido na sexta-feira.
Durante a conferência de imprensa o Dr. Poucos estiveram presentes na quinta-feira. Milhares lotaram a arena para pesar.
Entre eles estava um grande contingente de Liverpool, cujas vozes se destacavam claramente numa multidão que de outra forma seria americana.
Muitos dos companheiros de equipe e amigos próximos de Pimblett o seguiram até Las Vegas, que acontece na madrugada de domingo, horário do Reino Unido, quando ele se torna o primeiro lutador de sua cidade natal a conquistar o cinturão do UFC.
Pimblett desequilibrou a balança com 154 libras (11º), enquanto Gaethje era um pouco mais pesado, com 155 libras (11º 1lb).
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Gaethje é bicampeão no peso leve, ex-campeão interino em 2020 e tem currículo que inclui lutas contra Khabib Nurmagomedov, Dustin Poirier, Max Holloway e Charles Oliveira.
O nocauteador com certeza tem lugar no Hall da Fama do UFC sempre que decide pendurar as luvas.
“Justin Gaethje é uma lenda”, disse Pimblett.
“Vou acabar com ele, adicionar outra lenda ao meu currículo e trazer este título interino de volta ao Liverpool, na Inglaterra.”
Pimblett vem com uma sequência de sete vitórias consecutivas, a mais longa do peso leve.
Enquanto isso, Gaethje insiste que a aparente confiança de Pimblett será sua ruína, já que ele pretende encerrar sua passagem de oito anos no UFC com uma última corrida pelo título indiscutível.
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O vencedor da luta de sábado enfrentará o campeão Ilya Topuria no verão.
“Esta é a maior luta da minha vida”, disse Gaethje.
“Isso significa tudo. Estou comprometido com isso durante toda a minha vida.”
Justin Gaethje passou mais de oito anos competindo no mais alto nível do UFC (Getty Images).
Arnold Allen e seu rival peso pena Jean Silva tiveram que se separar (Getty Images)
Derrick Lewis (à direita) recebeu a maior torcida da noite e teve um encontro acirrado com seu adversário peso pesado Waldo Cortes-Acosta (Getty Images)
O lutador lituano-britânico Modestus Bukauskas, parceiro de treino de Tom Aspinall, pode se catapultar para o top 15 da categoria meio-pesado após derrotar Nikita Krylov (Getty Images)
Card principal do UFC 324 e horário do Reino Unido
Os comentários de texto ao vivo sobre o UFC 324 começarão no domingo às 03:00 GMT no site e aplicativo da BBC Sport.
Card principal de domingo, 25 de janeiro às 02:00 GMT:
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Justin Gaethje x Paddy Pimblett (título interino dos leves – rounds de 5×5 minutos)
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Sean O’Malley x Gun Yaddo (Peso Tant –
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Waldo Cortes-Acosta x Derrick Lewis (peso pesado)
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Natalya Silva x Rose Namajunas (peso mosca)
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Arnold Allen x Gene Silva (peso pena)
Cartão preliminar de domingo, 25 de janeiro às 00:00 GMT:
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Umar Nurmagomedov x Daveson Figueredo (peso galo)
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Nikita Krylov x Modestus Bukauskas (peso meio-pesado)
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Ateba Gautier x Andrey Pulyaev (peso médio)
