Uma funcionária universitária que “sabotou” a sua carreira depois de confundir o género de uma colega trans ganhou um caso de discriminação por deficiência.
Karen Sylvester, 56 anos, foi encontrada ‘assediando’ seu colega transgênero após uma investigação na Universidade de Manchester – porque seus problemas de memória de curto prazo faziam com que ela esquecesse os pronomes corretos, ouviu um tribunal.
A Sra. Sylvester usou ‘incessantemente’ o pronome errado para um colega que havia passado de mulher para homem e os fez chorar.
Sylvester disse que a sua dispraxia causou “problemas de memória de curto prazo”, tornando difícil para ela usar os termos aprovados após a transferência do seu colega.
Ele lutou contra a constatação de assédio da universidade, mas foi transferido para uma equipe diferente, uma medida que, segundo ele, “sabotou” sua carreira.
Sylvester já processou com sucesso a universidade por discriminação por deficiência.
Um tribunal de trabalho que investiga acusações de assédio contra ela decidiu que sua deficiência provavelmente confundia o gênero de seus colegas.
O tribunal, realizado em Manchester, soube que Sylvester trabalhava como tecnóloga de aprendizagem para a universidade desde dezembro de 2018.
Descobriu-se que Karen Sylvester, 56, ‘assediou’ um colega transgênero após uma investigação da Universidade de Manchester – mas agora foi inocentada por um tribunal
Sobre a sua deficiência foi dito: ‘A dispraxia está geralmente associada a problemas de coordenação física, mas tem muitas características amplas e complexas.
‘É uma condição que afeta a forma como o cérebro processa e transmite informações e é uma condição para toda a vida.
‘(Sra. Sylvester) foi diagnosticada com dispraxia em novembro de 2011, aos 42 anos, quando ainda era estudante universitária.’
O colega transgênero da Sra. Sylvester, referido pelo tribunal apenas como CD, fez a transição de mulher para homem em algum momento de 2021 ou 2022.
Sylvester conheceu Sidi no verão de 2022 e soube no outono daquele ano que o colega havia sido transferido.
Relativamente ao incidente de género errado, ocorrido em Fevereiro de 2023, o tribunal foi informado: ‘(Sra. Sylvester) utilizou o pronome errado para CD. CD corrigido (Sra. Sylvester).
‘(Sra. Sylvester) pediu desculpas a CD, fez um comentário que provavelmente cometeria erros de CD no futuro e também pediu desculpas por eventos futuros.
‘(Colega) Rebecca Oldfield deixou claro que (Sra. Sylvester) não iria confundir o gênero do CD no futuro. Todos voltaram ao trabalho. Mais tarde no CD é visto chorando.
O tribunal, realizado em Manchester, soube que a Sra. Sylvester trabalhava como tecnóloga de aprendizagem para a universidade desde dezembro de 2018 (foto).
‘(Sra. Sylvester) mais tarde tentou falar com Sidi, mas ela não quis falar com ele.’
Após o incidente, Sylvester foi informada de que “não poderia ter interação física com o resto da sua equipa, que trabalhava em espaços de trabalho partilhados de plano aberto com 40 ou mais funcionários”.
Ele teve que reservar uma sala nos fundos no mesmo andar enquanto trabalhava no campus da universidade, para garantir que “não corria o risco de exposição ao CD”.
Numa reunião sobre o incidente em Março, a Sra. Sylvester disse aos investigadores da Faculdade de Humanidades, Stuart Phillipson e Martin Banks, que “a sua dispraxia tornou mais difícil para ela identificar correctamente o género CD”.
O gerente de e-learning, Sr. Phillipson, e o sócio principal, Sr. Banks, descobriram que ele havia “usado persistentemente os pronomes errados durante um período de tempo” e “assediado ilegalmente CD”.
Sylvester recorreu da decisão e uma audiência de recurso foi realizada em setembro de 2023 – antes de decidir novamente que ela havia assediado o CD.
Ele foi transferido para uma equipe diferente em setembro de 2024 – uma mudança que ele descreveu como uma “sabotagem” de sua “carreira e objetivos acadêmicos”.
Sylvester pretendia prosseguir um doutoramento através da publicação, mas agora «já não tem acesso a académicos relevantes que possam apoiar esta atividade».
Em outubro de 2024, ele foi informado de que não enfrentaria ação disciplinar por assédio a CD.
O tribunal concluiu que o Painel de Apelação fez algum “trabalho desleixado” e não fez alguma “devida diligência básica”.
A juíza trabalhista Jo Thompson disse: ‘Depois de pesar todas as evidências, descobrimos que, no geral, (Sra. Sylvester) usou os pronomes errados nesta e em ocasiões anteriores por causa de sua dispraxia.
‘Sua dispraxia afetou sua memória de curto prazo, o que significa que demorou mais para ele escolher consistentemente o pronome correto do que uma pessoa neurotípica.’
O juiz disse que os investigadores descobriram que a Sra. Sylvester assediou a sua colega devido a circunstâncias decorrentes da sua deficiência e que ela era “pessoalmente responsável” pela sua alegação de discriminação.
O juiz Thompson acrescentou: ‘Descobrimos que (o Sr. Phillipson e o Sr. Banks) estavam cientes de que (a Sra. Sylvester) estava exacerbando sua dispraxia porque ela havia atribuído o gênero incorretamente ao CD e optaram por ignorá-lo.
‘Descobrimos que eles não conduziram uma investigação justa ou imparcial e então deturparam o painel de apelação.’
As outras alegações de vitimização e assédio da Sra. Sylvester não tiveram sucesso.
O valor da compensação que ele receberá será decidido posteriormente.
