É isso, pessoal. A bolha finalmente estourou para os Virginia Tech Hokies. O 13º colocado Wake Forest Demon Deacons derrotou o 12º colocado Hokies por 95-89 na prorrogação na primeira rodada do Torneio ACC na noite de terça-feira em Charlotte.
Por onde começamos? O primeiro golpe de azar veio antes da denúncia, quando o atacante do All-ACC, Amani Hansberry, estava com roupas normais. Ele não jogou. O técnico Mike Young foi titular com Toby Lawal, Christian Gurdak, Ben Hammond, Neokles Avdalas e Jaylen Bedford.
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Wake Forest controlou todo o primeiro tempo. Embora tenha sido perto, os Hawkeyes não conseguiram assumir a liderança nos primeiros 20 minutos. No segundo tempo, parecia que o jogo havia mudado quando a bandeja de Bedford aos 16 minutos do segundo tempo deu a Virginia Tech uma vantagem de 41-40. Wake respondeu e então Avdalas drenou uma cesta de 3 pontos, fazendo 44-42. A cesta de 3 pontos de Hammond aos 13:39 deu à Tech uma vantagem de 52-47.
No entanto, o tema da noite foi a incapacidade do VT em conseguir defesas. Os Demon Deacons marcaram sete gols consecutivos para recuperar a liderança e o ímpeto. A cesta de 3 pontos de Jaden Schutt reduziu a vantagem para quatro pontos faltando cerca de cinco minutos para o final e os Deaks lideraram por 68-61. Mais uma vez, a defesa de Tech respondeu permitindo que Deeks perfurasse um três aberto, aumentando a vantagem para sete. Então, os Hokies fizeram uma sequência de 9-0 para subir 73-71.
Hammond empatou o jogo aos 75, faltando menos de um minuto para o fim, e Wake não conseguiu marcar na posse final. Os Hawkeyes tiveram a última posse de bola e Hammond venceu seu homem na pista, mas errou o flutuador. Bedford buscou o rebote, mas errou o revés. Entramos na prorrogação.
Aqui está a série final de crueldade controlada.
Os Demon Deacons marcaram os cinco primeiros no AT e nunca mais olharam para trás.
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Wake Forest acertou 51% do campo e acertou em cheio na prorrogação. Enquanto isso, os Hawkeyes acertaram 41% do campo. Embora a Tech tenha dominado as tabelas por 45-28, ela errou vários rebatidas ao redor da cesta. Em duas posses de bola seguidas, Gurdak desperdiçou três chances na borda. Claro, a história do jogo de rebatimento perdido de Bedford no final do regulamento.
Hammond liderou os Hawkeyes com 23 pontos, enquanto Bedford fez 17 e Schutt teve 15. Avdalas lutou novamente, acertando apenas dois dos oito arremessos de campo para cinco pontos, zero assistências, um rebote e três viradas. Ele mal jogou mais do que os 10 minutos finais do regulamento e não jogou na prorrogação.
Essa derrota foi um microcosmo da temporada da Virginia Tech. Jogos decepcionantes, oportunidades perdidas e lesões importantes.
Ah bem.
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O NIT está esperando.
