Um diretor de comunicações do Los Angeles Angels testemunhou na segunda-feira, 3 de novembro, que relatar à alta administração do clube que Eric Kay, seu chefe e mentor de longa data, admitiu ter visto Tyler Skaggs cheirar drogas no quarto de hotel do Texas, onde o arremessador de 27 anos foi encontrado morto mais tarde, foi a coisa mais difícil que ele já fez, totalizando quatro semanas contra sua morte de quatro semanas. testemunho
A decisão de Adam Chodzko de relatar a confissão de Kay sobre sua ligação com a morte de Skaggs levou a uma investigação criminal contra Kay, que desde então foi condenado por fornecer a Skaggs uma pílula falsificada contendo fentanil que causou a morte de Kals. Seis anos depois – como um júri civil no Tribunal Superior do Condado de Orange encarregado de decidir se os Angels deveriam saber quem estava fornecendo pílulas ilegais aos jogadores – Chodzko relembrou sua preocupação sobre como o empate entre Kay e Skaggs se desenrolaria na sede do clube do presidente dos Angels, John Carpino, e na decisão do então gerente geral Billy Eppler de denunciar.
“Este não é o Mets da década de 1980”, lembrou Chodzko em resposta a Eppler, referindo-se à infame era movida a drogas para o clube de Nova York. “Não mantemos essas coisas em segredo. Você fez a coisa certa.”
Kay, um trabalhador de comunicações de longa data, regressou a Angeles menos de um mês antes da morte de Skaggs, depois de passar por uma reabilitação ambulatorial devido ao vício em opiáceos. Semanas depois de sua morte, Chodzko se lembra de ter visto Kay no estádio, com o cabelo desgrenhado e o suor escorrendo pela camisa pólo vermelha. Chodzko disse que seu estômago embrulhou quando Kay, enquanto Chodzko o levava para casa, se virou e disse que tinha algo para lhe contar sobre Skaggs.
Chodzko disse que Kay disse a ela que antes de Skaggs ser encontrado morto em 1º de julho de 2019, Kay entrou no quarto do hotel e encontrou Skaggs com três tipos de drogas no cardápio do hotel. Kay disse a Chodzko que Skaggs lhe ofereceu uma fala, que ele recusou, observou o arremessador acertar as três falas, pegou uma cerveja e saiu da sala. Aparentemente, Kay não contou a Chodzko que havia fornecido uma pílula ilegal a Skaggs, que morreu devido a uma mistura de fentanil, oxicodona e álcool.
“Fiquei chocado e horrorizado – (ouvir) minha cabeça estava girando”, disse Chodzko sobre sua reação à confissão de Kay. “Estamos falando de linhas de drogas cortadas. Sou relações-públicas. É como um filme.”
Chodzko disse que contatou o secretário de viagens dos Angels, Tom Taylor, e ligou para os dois, Tim Mead, o vice-presidente de longa data dos Angels que liderou a equipe de comunicações menos de um mês antes da morte de Skaggs para ingressar no Hall da Fama do Beisebol. Mead disse a Chodzko e Taylor para contarem ao presidente da equipe, Carpino, o que sabiam, explicando que “somos todos amigos, mas é maior que uma pessoa”, disse Chodzko.
No dia seguinte, Chodzko disse que disse a Kay para não ir trabalhar e depois se juntou a Taylor no carro até a casa de Kay. Chodzko diz que quase convenceu Kay a ligar para Carpino, mas Kay mudou de ideia e culpou Chodzko.
“Quando falei com John ao telefone, o comportamento dele (de Kay) mudou”, disse Chodzko. “Ele usou uma linguagem pitoresca e me disse para fazer o que tinha que fazer.”
“Ainda é a coisa mais difícil que já tive de fazer”, acrescentou Chodzko. “Eu estava preocupado que as pessoas me olhassem de forma diferente.”
Chodzko conversou com detetives do Texas e investigadores federais, comparecendo perante um grande júri federal e testemunhando no julgamento federal de Kay.
Assim como outros funcionários da equipe, Chodzko reconheceu o comportamento errático de Kay, mas negou saber que Kay estava usando drogas ilegais. Chodzko e outros ex-colegas de trabalho de Kay disseram acreditar que Kay tinha problemas de saúde mental e medicamentos prescritos. Chodzko, em vários textos, descreveu KK como “Dr. Jekyll e Sr. Hyde”.
“Eric teve muitas mudanças de humor, muitos dias bons e dias ruins”, disse Chodzko. “Num momento ele estará de bom humor e feliz. No próximo ele será uma pessoa completamente diferente.”
A esposa de Kay, Camilla, testemunhou no final da semana passada Os colegas de trabalho de Kay – incluindo Mead e Taylor – sabiam bem, antes da morte de Skaggs, que Kay distribuía pílulas ilegais e era viciada em opioides. Os advogados da família Skaggs alegam que a decisão do clube de permitir que alguém que eles supostamente conhecem como traficante de drogas viajasse com o time menos de um mês para a reabilitação pode ter levado à morte de Skaggs.
Na manhã de segunda-feira, o júri viu um depoimento em vídeo no qual Cecilia Snyder, membro da equipe de RH do clube de futebol, foi repetidamente questionada por um advogado da família Skaggs se ela estava ciente dos problemas com drogas de Kay antes da morte de Skaggs. Em 2017, Mead enviou a Snyder uma mensagem de texto sobre Kay, na qual ela observava que pediu a Kay que lhe desse todos os medicamentos que ela tinha e que Kay disse que “precisa de algo para pegá-la”. Snyder reconheceu ter recebido a mensagem e saber na época que a família de Kay havia feito uma intervenção, mas disse não saber que ela tinha problemas com drogas ilegais.
Snyder reconheceu que em janeiro de 2019 enviou a Kay, a seu pedido, os nomes de dois especialistas em dependência, mas negou saber que tinha um problema com drogas. Se ele soubesse, Snyder disse que teria que denunciar Kay de acordo com a política do time e da Liga Principal de Beisebol.
“Você não sabia que Eric estava lutando contra o vício quando o mandou para esses dois médicos anti-drogas?” perguntou o advogado Daniel Dutko.
“Sim”, respondeu Snyder.
Os advogados dos Angels negaram que o clube estivesse ciente de que Kay estava distribuindo a droga e atribuíram a morte de Skaggs à decisão de Kay de misturar as pílulas com oxicodona e cerca de 11 a 13 bebidas alcoólicas.
O julgamento já dura há mais de um mês em um tribunal de Santa Ana na terça-feira.
