Rama Duwaji está longe de ser a típica esposa de um político americano. Apesar do seu destino habitual de serem arrastados pelo circuito eleitoral, fotografando obedientemente os discursos do seu marido, a Sra. Duwaji não a acompanhou na campanha e recusou ser entrevistada.
Ele é, claro, o novo prefeito de Nova York, o incendiário de extrema esquerda Zohran Mamdani – não que você saiba disso pela conta de Duwazi no Instagram, onde ela raramente aparece.
O elegante pintor e ceramista de 28 anos finalmente se juntou a Mamdani no palco em seu comício da vitória na noite de terça-feira – onde ele disse: ‘Não há ninguém que eu queira ao meu lado agora e a cada momento.’
No entanto, apesar de sua relutância em se tornar o centro das atenções, fontes internas dizem que a mulher que Mamdani conheceu no aplicativo de namoro Hinge, há quatro anos, estava intimamente envolvida em sua campanha de assalto ao celeiro.
Trazendo o olhar do seu artista para uma campanha que os críticos insistiam ser mais estilo do que substância, o sírio-americano ajudou a “identidade da marca” de Mamdani e a trabalhar com a estética da sua campanha, a sua “declaração de missão” e as cores e fontes brilhantes utilizadas nos anúncios.
O Sr. Mamdani, por sua vez, deu crédito à Sra. Duwazi por ajudá-la a “usar melhor as redes sociais”.
Ela é conhecida por ser uma presença solidária nos bastidores e está totalmente presente nas ambições políticas do marido.
Ao obter uma vitória dramática nas primárias democratas em junho, ele escreveu nas redes sociais: “Não poderia estar mais orgulhoso”.
Rama Duwaji, esposa do prefeito eleito de Nova York, Zohran Mamdani
Se ele quiser ter sua própria carreira política, ela pode estar à sua disposição. Ela tem impressionantes 361.000 seguidores no Instagram. “Ela é a nossa princesa Diana dos dias modernos”, disse um amigo, Hasnain Bhatti, ao New York Times.
Então, quem é a esposa silenciosamente leal que está agora tão perto do centro de liderança da Big Apple?
Tal como o seu marido, um activista anti-Israel de longa data, a Sra. Duwaji é uma muçulmana com uma visão amarga do Médio Oriente.
A sua página no Instagram está repleta de desenhos da sua própria autoria sobre a fome e o sofrimento em Gaza, bem como referências à bandeira palestiniana e à perseguição de manifestantes anti-Israel.
Em Agosto, depois de um ataque israelita ter matado cinco jornalistas em Gaza, incluindo Anas al-Sharif, vencedor do Prémio Pulitzer, Duwazi publicou uma animação no Instagram apresentando uma imagem de uma bandeira palestiniana com a legenda: “Parem o genocídio”.
Ele disse em abril: ‘Acredito que todos têm a responsabilidade de se manifestar contra a injustiça e que a arte tem o poder de divulgá-la.’
Nascida em Houston, Texas, filha de pais sírios (seu pai é engenheiro de computação e sua mãe médica), a família mudou-se para Dubai quando a Sra. Duwazi tinha nove anos. Na escola, ele muitas vezes tinha problemas por rabiscar livros e cadernos.
Depois de estudar na Universidade da Virgínia, mudou-se para Nova York em 2021 e começou a trabalhar como artista. Suas ilustrações, muitas vezes em preto e branco e regularmente retratando ele mesmo e outras pessoas de ascendência árabe, apareceram no The New Yorker e no The Washington Post. Retratada num artigo de revista sobre a “guerra ambiental” de Israel contra os agricultores palestinianos, a Sra. Duwazi comentou no Instagram: “Os presidentes vêm e vão, mas o imperialismo americano nunca muda. Pensando nos palestinos, que sofrem independentemente de quem esteja no poder.’
Enquanto isso, Mamdani nasceu em Uganda e tinha sete anos quando sua família imigrou para os Estados Unidos. Duwaji o conheceu em 2021 e o casal ficou noivo no final de 2024. Fontes afirmam que decidiram mantê-lo fora dos holofotes para proteger um pouco de privacidade.
Mamdani e sua esposa durante uma festa de observação de suas eleições primárias em junho deste ano
No entanto, conspiradores online alegaram que Mamdani a estava a ‘esconder’ ou nem sequer existia, o que o levou a anunciar em Maio: ‘Há três meses, casei-me com o amor da minha vida, Rama, no gabinete do secretário municipal. Agora, os trolls de direita estão tentando fazer com que esta corrida, que deveria ser sobre você, seja sobre ele.
Sua postagem no Instagram incluía fotos de uma cerimônia modesta em uma agência matrimonial (o equivalente ao cartório de registro dos EUA), e o casal foi visto andando em um trem lotado de metrô para casa em seu apartamento com aluguel estabilizado em Astoria, Queens.
No entanto, apesar de todos os esforços do Sr. Mamdani, sua origem familiar privilegiada está excluída
(Sua mãe Meera Nair é uma cineasta indicada ao Oscar e seu pai Mahmud é um acadêmico aclamado) e conhecido como um típico nova-iorquino, descobriu-se mais tarde que o casal havia celebrado sua união com partidos maiores em Dubai e em sua terra natal, Uganda. Pede-se aos hóspedes que não tragam telefones.
Se e quando ela decidir sair da sombra de Mamdani, Duwaji perceberá que ser a esposa do prefeito consome muito tempo, alertou Chirlene McCray – a ex-esposa do ex-prefeito Bill de Blasio.
“Felizmente, a sua juventude lhe dará mais força”, disse ele esta semana. ‘O que é útil porque esta é a cidade que nunca dorme.’
