O Partido Verde deve anunciar ainda hoje uma política ousada que permitirá que todos os menores de 22 anos viajem de ônibus gratuitamente.
A pressão surge depois de o governo trabalhista ter dado uma reviravolta na política em Outubro passado, considerando a proposta de teste gratuito para jovens adultos simplesmente “inacessível”.
O líder do partido, Jack Polanski, deverá fazer o anúncio durante uma visita a Sheffield no sábado, argumentando que os passes de autocarro gratuitos para os jovens facilitarão o acesso ao trabalho e à educação.
Embora o governo trabalhista tenha rejeitado a proposta no relatório da comissão de transportes de Agosto, dizendo que não havia dinheiro disponível para o esquema, o Partido Verde disse que a política seria “autofinanciada”, uma vez que o aumento da utilização dos autocarros beneficia a economia.
Acrescentaram que as viagens gratuitas de autocarro para menores de 22 anos melhorariam o acesso aos serviços nas zonas rurais e reduziriam o congestionamento e as emissões de carbono.
Atualmente, as viagens de ônibus são gratuitas para menores de 22 anos na Escócia, enquanto menores de 18 anos viajam gratuitamente em Londres e há tarifas com desconto para jovens de 18 a 25 anos. As empresas de ônibus individuais também oferecem tarifas com descontos para os jovens.
Apontam para um estudo da KPMG que estimou num relatório que os passageiros dos autocarros gastam 39,1 mil milhões de libras anualmente em empresas locais, com mais de 2,2 milhões de passageiros a utilizarem o autocarro para trabalhar, gerando 72 mil milhões de libras em rendimento colectivo todos os anos.
A sua análise sugeriu que cada £1 investido em serviços de autocarro proporcionaria benefícios económicos entre £4,55 e £5, BBC informou.
Jack Polanski disse que a política seria “autofinanciada”, apesar de o governo trabalhista no ano passado ter considerado “inacessível” a viagem gratuita de ônibus para menores de 22 anos.
O Partido Verde argumentou que isto melhoraria o acesso ao trabalho e à educação para os menores de 22 anos, especialmente nas zonas rurais.
O líder do Partido Verde, Jack Polanski, disse: “Os jovens estão cada vez mais excluídos do emprego e da formação devido à crise do custo de vida, que muitas vezes atinge os mais jovens.
«Os conselheiros verdes eleitos em Maio usarão a sua influência para implementar o esquema na sua área e aplicaremos pressão política a nível nacional para tornar realidade um esquema recomendado pelo Comité Seleto dos Transportes no ano passado.
‘As viagens gratuitas de autocarro para os jovens fazem parte da nossa missão de restaurar a esperança.’
O Partido Verde promete acabar com o atual limite de tempo dos passes de ônibus para deficientes físicos para que sejam válidos por 24 horas, além de garantir viagens gratuitas para idosos – também com horário estendido.
Em agosto do ano passado, os deputados levantaram o plano para viagens gratuitas de autocarro para menores de 22 anos no Commons Transport Committee.
Mas o governo trabalhista parou de avançar, argumentando que era “inacessível” e que não havia dinheiro que pudesse ser atribuído ao projecto.
Em resposta à decisão do governo, a presidente da comissão, Ruth Cadbury, acusou o Departamento de Transportes de “falta de ambição”.
“Durante a nossa investigação, ouvimos falar das consequências da má conectividade”, disse o deputado trabalhista Cadbury. BBC.
Outras propostas incluem a redução das restrições aos passes de ônibus para deficientes e a extensão das facilidades de transporte de ônibus aos idosos.
“Os jovens não conseguem o primeiro emprego nem fazem viagens tediosas para chegar à escola ou à faculdade.
“Os idosos e os deficientes sentem-se isolados e deprimidos e as ruas principais estão carentes de clientes.
«É difícil afastar a sensação de que se pode perder uma oportunidade, especialmente para melhorar os serviços nas comunidades rurais e desfavorecidas.»
A partir de janeiro de 2022, todas as pessoas entre cinco e 22 anos na Escócia terão direito a viagens de ônibus gratuitas.
Isso ocorre num momento em que as viagens de ônibus na Inglaterra caíram nos últimos anos, enquanto as tarifas aumentaram mais rapidamente do que a inflação.
Especialistas disseram ao comité de transportes que a contribuição do sector dos autocarros para a economia cairia cerca de 8,9 mil milhões de libras entre 2011 e 2023.
