Russell Watson está causando grande agitação ao entrar no Brooks Hotel, no centro de Dublin. Embora ela esteja vestida casualmente, não há como confundir a estrela internacional da música por parecer muito mais jovem do que seus 59 anos.
Um grupo de mulheres no canto está animado e feliz em vê-lo. Alguém vem até ele para uma conversa rápida sobre o quanto ele ama sua voz e como está ansioso por seus shows aqui – em Wexford, Limerick e Dublin.
Foi um momento lindo que iluminou um dia sombrio de fevereiro quando Russell, um homem simples, engraçado e charmoso, cumprimentou seus fãs com carinho e admiração.
Mas então, a cantora sabe o quanto é importante aproveitar cada dia, abraçar os bons momentos da vida.
Afinal, ele foi diagnosticado com um tumor cerebral em 2006 e, apesar de uma operação, um segundo tumor em 2007, então ele sabe que tem sorte de estar aqui.
Ainda hoje ele às vezes se emociona com o que passou, pois houve um tempo em que ninguém pensava que ele conseguiria.
“Já falei muitas vezes sobre meus problemas de saúde e isso não me emociona agora”, reflete Russell. “Mas quando se trata dos meus filhos, é aí que fico emocionado. Mas foi algo que superei e sobrevivi.
Foi um evento tão traumático que aconteceu, não apenas uma, mas duas vezes, que você deve se perguntar como Russell se recompôs. Ela admitiu que seu médico acreditou que ela sofria de transtorno de estresse pós-traumático.
“Não fiz terapia, para grande consternação do meu endocrinologista”, diz ele com seu gracioso sotaque Salford, que não desapareceu.
ou reduzido pela pressão da fama.
‘Dois anos depois da minha segunda operação – então isso teria sido em 2010 – fiz meu exame de sangue normal, porque tomo diferentes medicamentos e reposições hormonais e coisas assim. Cheguei até hoje e disse à minha médica, Tara Carney: “Finalmente vou dormir todas as noites e não sinto que estou morrendo”.
‘Ele ficou chocado e perguntou o que eu queria dizer e eu expliquei que nos últimos dois anos eu estava indo para a cama e depois acordando em pânico e suando porque pensei que iria morrer.
‘Ele me disse: ‘É assim que você tem se sentido nos últimos anos? Você teve transtorno de estresse pós-traumático. Por que você não foi ver ninguém?’ Eu não entendi, porque sou homem. Foi um pouco revelador.
Russell acha que muitas pessoas na situação dele sofrem em silêncio e reagem às coisas.
“Fui para a cama uma noite e não acordei na manhã seguinte porque o caroço sangrento na minha cabeça estava sangrando e meu crânio estava sangrando”, lembra ele. ‘Eu estava em uma verdadeira bagunça. Meu assistente Gary me encontrou inconsciente pela manhã e eu estava saindo daqui.
‘Então quando você passa por algo assim, você vai para a cama, não acorda na manhã seguinte, todas as noites que você
Vá para a cama, coloque a cabeça no travesseiro e pense: não, lá vamos nós de novo.
Isso foi há algum tempo e embora o TEPT tenha diminuído, a gratidão de Russell por sua carreira ainda é muito evidente.
Afinal, antes de encontrar a fama, ele deixou a escola sem qualificação e trabalhou em uma fábrica de rebites em Manchester. Na escola ele era o palhaço da turma e na fábrica era o mesmo, rindo e trazendo seu violão para cantar músicas dos Beatles. Seus companheiros o convencem a participar de um concurso de talentos local que lhe dá a chance de escapar do rebite – que ele agarra com as duas mãos.
“Quando tive a oportunidade de sair daquela fábrica, já estava fora daquela porta”, diz ele. ‘Eu não vaguei. Ganhei um concurso de talentos local e fui abordado por um agente. Ele se chamava Dave Oldfield e tinha cabelos grisalhos penteados para trás e um anel de ouro soberano.
‘”Rush, ouvi você no rádio, e acho que posso conseguir algum trabalho em um pub local, no Noroeste, 50 calcinhas por noite, três a quatro shows por semana”, ele me disse. Bem, eu ganhava 90 dólares por semana na fábrica. Então eu disse diretamente que sim.
Ela nunca teve um plano e quando disse ao capataz que seria cantora, a resposta foi: ‘Até semana que vem’. Mas ninguém percebeu o quão determinado Watson estava.
Ele admitiu que era um diamante bruto, mas buscou o polimento, aprendendo como entreter as pessoas em clubes de trabalhadores no norte da Inglaterra. Foi um caminho difícil.
Sua grande chance veio em maio de 1999, quando, depois de aparecer em um de seus shows, ele foi convidado a Old Trafford para cantar antes da partida da vitória do Manchester United na Premiership, onde sua apresentação do hino da Copa do Mundo, Nessun Dorma, foi aplaudida de pé.
“O que acontece comigo é que sou muito motivada”, diz ela. “Acordo pensando em música. Adormeci pensando na música. É o que eu faço, é quem eu sou. É uma vida ocupada.
“Você não sai de uma fábrica aos 16 anos, saindo da escola sem qualificações, para se tornar o artista clássico mais vendido no Reino Unido alguns anos depois, sem essa motivação.
‘Passei dez anos em clubes do noroeste da Inglaterra, mas o tempo todo estava de olho em um objetivo. Houve momentos em que pensei que nunca chegaria a lugar nenhum com isso e que talvez fosse um sonho que não iria se realizar.
‘Então, de repente, em 1999, tudo começou a catalisar. Quando o disco alcançou o primeiro lugar em 2000, um tablóide disse “sucesso da noite para o dia, Russell Watson” e eu estava pensando, foi uma longa noite, dez anos”, diz ele rindo.
Nem tudo foi fácil, no entanto. Ele se casou com sua namorada de infância, Helen Watson, e eles tiveram dois filhos, Hannah, agora com 31 anos, e Rebecca, agora com 26.
Sua viagem significava que ele estava longe de casa e de suas filhas, mas ele diz que não se arrepende do tempo que passou lá quando era mais jovem.
“Não vivo com arrependimentos”, diz Russell. ‘É algo que sinto que fiz um sacrifício na época. Não posso me arrepender porque se não tivesse feito o que fiz no início, não teria tido carreira e meus filhos não teriam a vida que tiveram.
‘Eles têm um bom resultado por minha causa, porque faço muito com eles e para eles. Agora, o engraçado é que sempre que eu me mudava, eles também se mudavam. Então, quando fomos para Wilmslow, eles me seguiram; Quando nos mudamos para onde estamos agora, Staffordshire, eles vieram porque queriam ficar perto do pai.
‘É ótimo porque o relacionamento que tenho com minhas meninas é incrível. Nos vemos o tempo todo, passamos férias juntos, temos uma ótima relação pai/filha. Eu sou tudo, você sabe: o pai banqueiro, o táxi do pai, os consertos da casa do pai.
Seu casamento não durou e ele admite que sua separação de Helen em 2002 não foi fácil.
“Foi doloroso para todos, especialmente para Rebecca, porque ela tinha seis anos na época”, diz ele.
Mas agora são águas passadas e todas as partes seguiram em frente.
Suas filhas não o seguiram na indústria musical e ambas trabalham no setor de saúde. Russell é casado com Louise Harris desde 2015 e eles dirigem o negócio juntos.
Ele ainda sente a mesma agitação cantando e se apresentando, e está fazendo a curadoria de uma seleção de sucessos para seus shows nacionais em salas de concerto.
“Vou cantar o máximo que puder, porque para mim é como consertar, subir no palco, cantar e estar na frente do público, entreter”, diz ele. ‘Esse sou eu.
‘Posso acordar de manhã e me sentir péssimo, mas aí coloco meu equipamento, subo no palco, a luz bate no meu rosto e pronto. É o burburinho do público, a adrenalina. Na verdade, é um fato científico que cantar libera as mesmas endorfinas que o exercício. Chame isso de sentimento da música.
‘Tenho essa sensação quando abro a boca e canto, então quando você ouve a reação do público além disso, é uma ótima combinação – uma combinação de excitação e talvez um pouco de medo, porque o que estou cantando está na corda bamba.
‘Eu sou um equilibrista na corda bamba, cantando no topo do meu alcance. É brilhante a sensação de pavor antes de você subir no palco.
‘Eu realmente não fico nervoso, mas percebo que preciso acertar.’
Ele vendeu milhões de discos em sua época e no estilo em constante mudança da indústria musical de hoje, é justo dizer que Russell não se preocupa com pequenas coisas.
“Eu só quero ser feliz e saudável”, diz ela. ‘Quando você passa por coisas como eu, saúde é tudo.
‘Fora isso, você está preso, então eu só quero melhorar e seguir em frente.’
Como todo mundo, ela teve altos e baixos, momentos em que se sentiu excluída ou sem apoio.
“Mas eu não”, ela diz. ‘Eu não sou um residente.’
Neste caso ele não se importa se a oferta chega e não se concretiza, ele segue em frente rapidamente porque tem uma visão.
“Nunca espere que nada aconteça até assinar na linha pontilhada”, diz Russell. ‘Esse é o melhor conselho para qualquer pessoa na indústria musical. Você ouvirá tantas besteiras em sua carreira, mais besteiras do que dirá a verdade. Então, se isso não acontecer, eu não vivo.
‘Essa é a questão, apenas ser capaz de seguir em frente.
“Minha esposa e eu administramos o negócio juntos. Não usamos nenhum agente. Às vezes nem usamos um pregador. Eu não tenho um gerente. Fazemos tudo sozinhos. E
Estou solidamente reservado até o final de 2027.’
E quanto ao streaming?
“Tenho um no fundo do meu jardim que às vezes transborda”, diz ele rindo.
“Trata-se de abraçar as coisas e isso é um bom exemplo do que eu estava falando, porque meu primeiro disco vendeu um milhão só no Reino Unido, o único disco clássico de um artista do Reino Unido a vender um milhão de unidades. Avançamos 20 anos e estamos entusiasmados em vender 100.000.
‘A indústria acabou – não faz sentido lançar um álbum a menos que você tenha 25 anos e não esteja no YouTube todos os dias.
‘Pessoas como eu ou Alfie Bowe, Katherine Jenkins, Michael Ball, nunca mais venderemos milhões de discos. acabou. Acabou. Está tudo lá agora”, diz ele, apontando para o celular.
‘Mas eu canto, faço música e coloco para as pessoas ouvirem. Isso é o que eu faço. Isso é quem eu sou. E não acho que conseguiria viver sem isso.
* Russell Watson: The Voice retorna ao National Opera House em Wexford em 26 de maio, ao UCH Limerick em 29 de maio e ao National Concert Hall em Dublin em 31 de maio.
