Thierry Neuville prestou homenagem aos protocolos de segurança do Campeonato Mundial de Rally que “salvaram” ele e o co-piloto Martijn Wiedeghe de lesões após um violento acidente no Rally da Europa Central.
A equipe campeã mundial em título foi transferida para o hospital para testes de precaução após um acidente feio em uma ponte protegida por um fardo de feno. Os organizadores cancelaram a 15ª etapa na manhã de domingo como resultado do incidente.
Neuville e Wydaeghe estavam bem e foram atendidos por médicos no local do acidente. Neuville foi levado ao hospital por estrada, enquanto Wiedeghe pegou um helicóptero de emergência para ver como ele estava. A dupla Hyundai voltou ilesa ao parque de assistência à tarde.
“Para ser sincero, estou me sentindo bem, um pouco dolorido no momento. Eu e Martijn estamos gravemente feridos, mas fomos examinados pela ambulância e pelo pessoal do hospital. Eles fizeram um ótimo trabalho e estamos ambos bem”, disse Neuville, que estava em sétimo lugar antes do acidente.
“Estava tudo normal. Só cometi um erro entre a ponte e o concreto, tinha um pequeno desnível. Queríamos ir rápido e eu vi o desnível e fui lá e percebi que não estava ali, virei e pegamos a ponte entre os carros.
“Erro meu. Eu deveria ter sido capaz de evitá-lo, mas muitas vezes é nos ralis que o menor erro pode ter as maiores consequências. Foi uma manobra adequada, mas felizmente o carro e o equipamento de segurança nos salvaram de qualquer lesão.”
Os organizadores do rali conseguiram instalar novas medidas de segurança para permitir que o palco fosse usado novamente antes do power stage que encerra o evento. O companheiro de equipe de Neuville, Ott Tanak, teve um momento no mesmo escanteio, mas conseguiu fazer a jogada evasiva.
Refletindo sobre o incidente, Neuville admitiu que teve sorte de um fardo de feno ter sido colocado na frente da extremidade da ponte e mais tarde elogiou o trabalho realizado para garantir a segurança nos eventos do WRC.
“É parte do trabalho que temos feito com a FIA há anos, é parte do trabalho em que Julien Ingrassia (ex-co-piloto de Sébastien Ogier) esteve envolvido durante o último ano e quando competiu”, acrescentou Neuville.
“Todos os co-pilotos continuaram a responder após o rali. Isso poderia ter salvado vidas hoje.”
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