Este mês, há setenta e nove anos, uma jovem foi brutalmente assassinada, sangrou e foi cortada ao meio, deixando o seu corpo desmembrado exposto num terreno baldio em Los Angeles.
Apesar de uma caçada humana sem precedentes, o seu assassino nunca foi encontrado, embora não tenham faltado pedidos de detetives amadores nas últimas oito décadas para resolver o caso.
Mas à medida que surgem novas provas – conforme relatado exclusivamente no Daily Mail – é vital compreendermos quem foi a vítima, e as provas contra o suspeito nomeado são sólidas.
Elizabeth Short tem 22 anos, mora em uma pequena cidade da Nova Inglaterra e está na Califórnia há apenas seis meses.
Logo após seu assassinato, a mídia e o público começaram a chamá-la de “Dália Negra”. Eu não vou fazer isso aqui.
Monica transformou uma vítima inocente em uma femme fatale, uma criatura da noite nas ruas secundárias de Los Angeles, perseguida por amantes ciumentos e homens sinistros.
O mito da dália inspiraria o noir de Los Angeles (pense em Kiss Me Deadly, de Robert Aldrich, ou nos romances de James Ellroy, um dos quais era um relato fictício de Elizabeth Short), nos quais mulheres egoístas e sedutoras são responsáveis por, e talvez mereçam, seus destinos.
Inspirou livros, filmes e até uma aberração Uma obra de arte contemporânea Apresentando a artista burlesca Dita Von Teese.
O caso capturou a imaginação do público por décadas (Imagem: Scarlett Johansson no filme de Brian De Palma, The Black Dahlia)
Black Dahlia transforma a vítima inocente de Monica em femme fatale
Mas nada disso descreve Betty Short.
Ele podia ser um namorador, mas de acordo com as mulheres que eram suas amigas, ele era sexualmente inexperiente.
Em vez disso, ela é uma jovem abandonada e rejeitada por seu pai, que é movida pela curiosidade e pelo desejo de viajar a deixar sua pequena cidade na Nova Inglaterra para conhecer o mundo. Ele viveu de sua inteligência e charme enquanto viajava pelo país, explorando lugares muito mais exóticos do que a cidade onde cresceu.
Os jovens que embarcam em belas viagens semelhantes, que enfeitam contos fantásticos e seguem em frente, tornam-se heróis populares, heróis de filmes e romances. Betty Short, entretanto, é retratada como equivocada, egoísta, intrigante e imoral.
Na verdade, à sua maneira, Short foi um pioneiro. Ele atingiu a maioridade na era incerta e ansiosa após a Segunda Guerra Mundial, quando o mundo foi remodelado por novas ideias, novas populações, novas tecnologias e velhos medos.
As mulheres, outrora elogiadas por salvarem a economia dos Estados Unidos ao entrarem em fábricas e escritórios desocupados por homens que lutaram no estrangeiro, são agora pressionadas a regressar a casa, estabelecer-se, casar-se e ter filhos. Alguns não se contentaram em fazê-lo.
Uma delas foi Betty Short, que embarcou em uma jornada para encontrar a si mesma e seu lugar neste novo mundo.
Foi um empreendimento arriscado, pois muitos viam as mulheres solteiras como inflexíveis e imprevisíveis. Não é surpresa que, ao mesmo tempo em que Betty Short chegou a Hollywood, a taxa de homicídios de mulheres assassinadas tenha disparado.
Recentemente, um decifrador de códigos, Alex Babor, propôs uma nova solução para o assassinato, com a alegação adicional de que o assassino de Short também era o infame Assassino do Zodíaco, duas décadas depois.
no meu livro dália negra: Assassinato, monstros e loucura em Hollywood de meados do século, identifico a mesma pessoa, Marvin Margolis, como o provável assassino de Elizabeth Short.
Margolis é o único suspeito que se enquadra na conhecida equação do pioneiro em criação de perfis do FBI, John Douglas, para identificar criminosos: ‘Por que + Como = Quem’.
O “porquê” foi a profunda raiva e ressentimento de Margolis, descritos por psiquiatras militares e demonstrados quando ele aparentemente deu um tapa em Short e o empurrou para fora do carro.
O artista francês Pierre et Gilles retratou Dita von Teese como Elizabeth Short em seu trabalho estilizado, Dália Negra – + 15 de janeiro de 1947
As mulheres, outrora elogiadas por salvarem a economia americana ao entrarem em fábricas e escritórios desocupados por homens que lutaram no estrangeiro, estão agora a ser pressionadas a regressar a casa.
Elizabeth Short foi brutalmente assassinada, sangrou e foi cortada ao meio, deixando seu corpo desmembrado exposto em um terreno baldio em Los Angeles.
O “como” era sua habilidade cirúrgica, aprendida sob ataque durante a guerra, quando ajudou cirurgiões a costurar homens feridos e a coletar órgãos deixados no campo de batalha.
Somente alguém que soubesse cortar um corpo ao meio sem danificar os órgãos internos (e também saber qual vértebra era mais fácil de cortar) poderia ter cometido esse assassinato.
Este recente destaque sobre o caso é encorajador, aumentando a esperança de que alguma justiça será finalmente feita a Elizabeth Short.
Ao longo das últimas oito décadas, sempre que a sua história reapareceu nos meios de comunicação, o foco esteve nela e não no seu assassino.
E reivindicar o crédito pela solução do famoso caso arquivado inspirou todos os livros e todas as alegações sobre o assassinato de Short desde o primeiro do autor John Gilmore em 1994.
Entrevistei Gilmore para outro projeto e ele me disse que queria ser lembrado como o cara que desvendou o caso Dália Negra. Parece que nenhuma de suas afirmações foi verificada.
Outra autora publicou meia dúzia de livros alegando que seu pai era o assassino (e, notavelmente, o Assassino do Zodíaco), levando muitas pessoas (incluindo alguns detetives aposentados do LAPD) a acreditar em 2003 que ela havia resolvido o assassinato. Essas reivindicações também ruíram desde então.
O meu objectivo não era resolver o assassinato, mas contar a história mais ampla do crime – o que revela sobre a sociedade do pós-guerra e hoje – e humanizar uma mulher inteligente e corajosa envolta em décadas de mito.
No final, creio ter conseguido inocentar, mesmo com as provas limitadas que tínhamos, muitos dos suspeitos anteriores – todos menos um: Marvin Margolis.
Acredito que o LAPD chegaria à mesma conclusão – mas por razões diferentes das de Baber.
Por exemplo, não acredito que Marvin Margolis tenha alguma vez dissecado um cadáver na Universidade do Sul da Califórnia ou na Universidade de Illinois.
A fonte de Baber para essa informação vem dos registros do grande júri de Los Angeles, mas foi originalmente composta por um detetive sem fonte de backup.
Examinei os registros acadêmicos de Margolis – antes e imediatamente após o assassinato de Short – e eles não indicam nenhum trabalho de dissecação, nem mesmo em pequenos animais.
No entanto, estou convencido de que a sua experiência anatómica durante a guerra – também notada por Babb – deu-lhe o conhecimento cirúrgico necessário para dissecar o corpo de Elizabeth Short.
Também discordei do Zodiac Motel em Lynnwood, cerca de 16 quilômetros ao norte de San Pedro – local proposto para o assassinato de Baber. Todos os motéis, hotéis, pousadas, parques de trailers e pensões no sul da Califórnia foram vasculhados em busca de vestígios de sangue, não apenas pelo LAPD, mas também pelo gabinete do xerife e pelos departamentos de polícia de Long Beach e San Diego.
Apesar de uma caçada humana sem precedentes, seu assassino nunca foi encontrado
Marvin Margolis emergiu como o suspeito mais provável do assassinato de Elizabeth Short
Tirar sangue de um corpo e depois cortá-lo ao meio deixaria algumas marcas, mesmo numa banheira, e o cientista policial Ray Pinker era um perito caçador de sangue, verificando centenas de locais identificados por detetives.
É por isso que presumo que a drenagem e dissecação foram feitas em laboratório – um local que os investigadores nunca revistaram.
A melhor evidência para incriminar Margolis são as histórias que ele conta sobre si mesmo no Kansas, onde, sob um nome falso, ele se torna o noivo morto de Short, um herói em uma força voadora de elite, em vez de um humilde assistente cirúrgico a quem seus superiores negaram avanços.
Betty pode ter comparado Margolis desfavoravelmente ao noivo quando eles terminaram.
Há também o fato de Margolis ter mudado de nome quando um detetive importante anunciou que ele estava perto de ser preso.
Ele também tinha ligações com a máfia de Chicago, conforme revelado nos autos do tribunal.
Também reveladora é a resposta que recebi do FBI quando perguntei sobre quaisquer arquivos sobre Margolis. Para todos os outros, fui informado de que “não havia registros que atendessem” ao meu pedido ou que os registros seriam enviados para mim (foram).
Quanto a Margolis, o FBI negou o meu pedido (e a minha candidatura) sem nunca confirmar ou negar a existência dos registos. Há coisas que eles não podem ou não querem revelar.
Se quisermos levar Elizabeth Short à justiça, precisamos de fazer mais do que decifrar códigos e localizar suspeitos. Devemos contar a história dele.
Short desafiou as expectativas de género cada vez mais rígidas do pós-guerra para viver a sua própria vida.
“Eu também quero voar”, disse ela ao noivo aviador, e voou, mesmo que desejasse poder voar mais, mais tempo, mais rápido, até ter visto tudo o que queria.
Ainda assim, voar o coloca em risco. Homens como Marvin Margolis a consideravam enganosa, mas traiçoeira. Como ousa essa mulher, com sua liberdade e autonomia, com suas tatuagens e roupas chamativas, trocá-lo por outra pessoa?
Elizabeth Short não era protofeminista. Mas é hora de vê-la menos como uma mulher e mais como Tom Sawyer em sapatos com tiras no tornozelo.
Ela era uma jovem que se esforçava por conta própria, usando a pouca agência que a sociedade do pós-guerra lhe dava para explorar o mundo como os jovens faziam desde que o país era novo.
Ele desafiou a pressão social para ficar em casa e ficar quieto, e pagou por isso com a vida.
A morte de Elizabeth Short foi horrível e infame.
Mais importante ainda, ele viveu sua curta vida.
Black Dahlia – Murder, Monsters and Madness in Midcentury Hollywood, de William J. Mann, é publicado pela Simon & Schuster, 27 de janeiro
