Uma alegada conspiração de cidadãos chineses para se infiltrarem numa rede religiosa na Austrália tinha “a sensação de um thriller de espionagem”, de acordo com documentos judiciais.
Três acusados no ACT por interferência estrangeira imprudente, com a polícia alegando que três cidadãos chineses foram incumbidos por Pequim de se infiltrarem numa associação budista com sede em Canberra, a Guan Yin Citta, que é proibida na China.
Uma mulher chinesa de 37 anos, cujo pseudônimo é Thomas Tyler, foi acusada em 2025 de interferência estrangeira imprudente. Então Suri Zheng, de 31 anos, e Joseph Vance, de 25, foram acusados do mesmo crime em fevereiro.
Todos os três estão sob fiança.
Tyler se declarou inocente.
As mensagens entre Tyler e dois co-acusados, bem como um funcionário estrangeiro do Departamento de Segurança Pública da China, datam de 2022 a 2025, de acordo com documentos policiais apresentados ao Tribunal de Magistrados do ACT.
O marido de Tyler também foi citado como funcionário do Departamento de Segurança Pública.
O oficial estrangeiro não identificado pediu mais tarde a Tyler que “se infiltrasse no círculo íntimo do inimigo”, de acordo com traduções de mensagens do WeChat descritas em documentos policiais.
Siru Zheng, de 35 anos, e outro homem, de 25, foram libertados sob fiança após serem acusados de serem espiões chineses.
A dupla estava supostamente coletando informações sobre a filial de Guan Yin Citta em Canberra a pedido de um departamento de segurança pública chinês (na foto, embaixada chinesa).
O funcionário estrangeiro referiu-se a Tyler como sua sobrinha durante a conversa traduzida fornecida ao tribunal.
“Você pode escorregar, chegar o mais alto que puder”, disse o funcionário estrangeiro a Tyler, ao que o homem de 37 anos respondeu: “Você está falando sério?”, antes de acrescentar: “Vou tentar e ver se consigo”. pode estar oculto’.
‘Não parece um thriller de espionagem? Primeiro, mantenha a confidencialidade. Em segundo lugar, avise-me imediatamente se surgir alguma coisa”, respondeu o funcionário estrangeiro a Tyler.
“Se você subir o suficiente, os líderes em Pequim irão elogiá-lo diretamente”, acrescentou o funcionário.
Tyler encarregou Vance separadamente de investigar a associação budista e extraiu dados de seu site, sites de notícias locais e postagens em mídias sociais, incluindo sua estrutura organizacional e atividades, revelam os documentos.
De acordo com documentos policiais, informações sobre a empresa e seu falecido líder Junhong Lu na Austrália foram obtidas nas redes sociais e nos registros da Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos.
O funcionário estrangeiro ligou para Tyler para perguntar sobre as atividades das associações budistas em Sydney e Melbourne.
Tyler encaminhou a mensagem para Zheng sugerindo “se disfarçar”.
Ambos os espiões acusados indicaram que não são culpados de interferência estrangeira imprudente
“Basta dizer ‘quero participar para aprender sobre este exercício’”, escreveu Tyler.
De acordo com os documentos judiciais, uma testemunha prestou depoimento à polícia em outubro de 2025, alegando que foi incumbido por Tyler e Zheng de coletar secretamente informações sobre Guan Yin Citta.
Pequim opõe-se à interrupção das trocas normais entre pessoas da China e de outros países sob o “pretexto de interferência estrangeira”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Lin Jian, em resposta à detenção em Fevereiro.
