O Texas com o primeiro colocado avança para a Elite Oito na Região 3 de Fort Worth depois de derrotar Kentucky em seu confronto Sweet 16 do Torneio da NCAA, 76-54, no sábado. Os Longhorns enfrentarão o número 2 do Michigan, que derrotou Louisville por 71-52 no início do dia.
O Texas controlou o jogo desde o início, com uma sequência de 15 a 0, depois que Amelia Hassett, do Kentucky, acertou uma cesta de 3 pontos para abrir o placar. Os Longhorns superaram os Wildcats por 15-8 nos sete minutos seguintes, garantindo uma vantagem de 29-11 no final do primeiro quarto.
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O técnico do Kentucky, Kenny Brooks, disse à repórter Holly Roe da ABC Sideline, antes do segundo quarto, que seu time ficou “em estado de choque” após o ataque do Texas. Os Wildcats nunca voltaram de lá.
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O guarda sênior Rory Booker parecia jogar em um ritmo diferente de praticamente todos os outros na quadra. Ele terminou com 11 pontos, 7 rebotes, 7 assistências e 6 roubadas de bola.
Como Cassandra Negley, do Yahoo Sports, observou em nosso blog ao vivo do Torneio da NCAA, Harmon até controlou as pranchas a 1,70m contra Teoni Key, de 1,80m, do Kentucky. Ele liderou uma defesa feroz do Texas que forçou viradas de x Wildcats.
No final do terceiro quarto, os Longhorns organizaram uma clínica de basquete, seja Jordan Lee e Brea Cunningham executando pick-and-rolls na pista ou Briana Preston roubando um roubo e dando um passe sem olhar para Madison Booker para uma cesta de contra-ataque.
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Falando a Holly Rowe, da ABC, antes do quarto período, o técnico do Texas, Vic Schaefer, disse que não estava satisfeito com a defesa de seu time nos 10 minutos anteriores. Ele disse erroneamente que os Longhorns desistiram de 26 pontos, quando na verdade desistiram de 16 pontos. Mas talvez ele quisesse ver seus jogadores aumentarem a intensidade defensiva em vez de ficarem com uma grande vantagem.
Schaefer pode ter percebido que os Longhorns estavam ficando fáceis quando o Kentucky fez uma sequência de 8-0 no início do quarto período para reduzir o déficit para 65-50. Mas então o Texas marcou os próximos sete pontos para recuperar uma grande vantagem e acabar com qualquer esperança que os Wildcats tivessem de torná-lo um jogo competitivo.
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Texas e Michigan encerram seu confronto Elite Eight na segunda-feira.
