Dez anos depois de seu filho ter sido morto a facadas em um passeio ensolarado em Israel, a Stewart Force ainda está lutando – só que agora está em um tribunal.
Em outubro de 2025, o homem de 75 anos juntou-se a outras famílias americanas em Nova Iorque para abrir um processo civil contra a Organização para a Libertação da Palestina e a Autoridade Palestiniana (AP).
O caso acusa-os de encorajar o terrorismo através de um controverso sistema de subsídios, rotulado pelos críticos como “pagar para matar”.
Force disse ao Daily Mail: ‘Quero que o caso seja encerrado mediante pagamento para venda.
A acção legal marca o último capítulo de uma campanha que definiu a sua vida desde 8 de Março de 2016, quando o seu filho de 28 anos, Taylor Force, foi morto no que as autoridades israelitas descreveram como um ataque terrorista com facadas em Jaffa.
Taylor não havia sido destacado para o combate quando morreu. Formado em West Point e veterano do Exército dos EUA, ele havia terminado o serviço militar e estava se formando. Ele estava visitando um amigo de faculdade, planejando seu futuro civil.
Em segundos, ele foi excluído. Para Stewart e sua falecida esposa, Robbie, a perda foi um terremoto.
“Ele era um homem tão bom e a luz de nossas vidas”, disse Stewart.
Em tempos mais felizes … Taylor Force fotografado com o pai Stuart, a irmã Kristen e a mãe Robbie em 2011
O veterano do exército Taylor foi morto em um ataque com faca enquanto visitava um amigo de faculdade em Jaffa, Israel, em março de 2016.
Alguns palestinos dizem que os pagamentos são necessários para o que chamam de ocupação israelense
A dor deles logo colidiu com um princípio sobre o qual pouco sabiam.
A Autoridade Palestina opera um programa de estipêndios que paga pagamentos mensais aos palestinos presos, feridos ou mortos durante ataques contra israelenses.
Os pagamentos supostamente aumentam com a duração da pena de prisão – o que significa que crimes mais graves podem gerar pagamentos mais elevados.
Os defensores descrevem-no como uma medida de bem-estar para famílias envolvidas num conflito que dura há uma década. Os críticos chamaram isso de uma estrutura de incitação à violência.
Era insuportável para a família Force. O agressor de Taylor, um palestiniano de 22 anos da Cisjordânia que foi morto a tiro pela polícia, pode ser aclamado como um “mártir”.
Descobriram que sua família era elegível para ajuda financeira. Essa descoberta mudou tudo.
“Focar em nossos pontos fortes nos ajudou muito nesses primeiros tempos sombrios”, disse Force. ‘No início, para ser sincero, foi bastante difícil.’
Em vez de recuar, Stewart e Robbie foram para Washington. Eles conheceram os parlamentares. Eles testemunharam.
A sua defesa ajudou a garantir a aprovação da Lei Taylor Force, que condicionou certa ajuda dos EUA à AP ao fim dos pagamentos ligados ao terrorismo.
Na época, as opções judiciais eram limitadas. Casos anteriores contra a entidade palestina fracassaram frequentemente devido a obstáculos jurisdicionais.
Foi movido em junho de 2025, quando o Supremo Tribunal dos EUA confirmou a constitucionalidade das proteções e promoção da justiça para as vítimas do terrorismo. A decisão esclareceu que os tribunais americanos poderiam exercer jurisdição em alguns casos relacionados com o terrorismo envolvendo a AP e a OLP.
Para famílias como Bhayan, isso abriu uma porta há muito bloqueada.
O novo processo – apoiado pelo National Jewish Advocacy Center – argumenta que o programa de estipêndios, formalmente conhecido como Fundo dos Mártires, apoia e recompensa materialmente atos de terrorismo.
Os demandantes pedem indemnizações monetárias ao abrigo das leis antiterrorismo dos EUA e de uma ordem judicial para suspender os pagamentos ligados a tais ataques.
A força é acompanhada por Hananel Gage, que foi ferido num ataque em maio de 2025 enquanto levava a sua esposa grávida, Zilla Gage, ao hospital para dar à luz. O carro deles foi baleado. Gage sobreviveu. Sua esposa e seu filho ainda não nascido foram mortos.
Os demandantes dizem que seus casos não são históricos, mas contínuos.
As autoridades palestinas não responderam aos pedidos de comentários.
No passado, o fundo foi defendido como uma rede de segurança social e uma obrigação nacional.
Em Fevereiro de 2025, o presidente da AP, Mahmoud Abbas, anunciou que o programa seria substituído por um sistema de segurança social baseado na procura. Seu gabinete disse mais tarde que a antiga estrutura havia sido “completa e permanentemente abolida”.
Mas no comentário árabe, Abbas sugeriu que os “mártires” teriam direito ao pagamento. Autoridades dos EUA e de Israel dizem que os estipêndios continuaram na prática.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sar, acusou a AP de disfarçar pagamentos através do sistema postal em novembro, dizendo que a distribuição de 2025 já havia atingido US$ 214 milhões. O Departamento de Estado dos EUA disse em fevereiro que quase US$ 200 milhões em 2025 foram para militantes e suas famílias.
Um relatório de Fevereiro de 2026 da Palestinian Media Watch afirmou que a AP tinha mascarado pagamentos desde 2021, pagando até 315 milhões de dólares anualmente a mais de 23.000 prisioneiros libertados e às suas famílias mortos durante a ofensiva.
Para Force, os números ressaltam o que ele vê como um problema sistêmico.
Ele disse: ‘Estou fazendo o que posso… para tornar a situação um pouco menos terrível para muitas pessoas.’
Ele acredita que a responsabilidade financeira pode mudar os incentivos. Sentenças civis, se concedidas, podem desencadear multas, confisco de bens e decisões que estabelecem precedentes.
Force argumenta que quando a violência está ligada ao rendimento garantido, corre o risco de se tornar, em parte, uma “operação para ganhar dinheiro”. Corte o financiamento, disse ele, e você muda o cálculo.
Uma década após a morte de Taylor, a região parece muito diferente. Gaza foi devastada pela guerra. A posição política da AP enfraqueceu. As alianças regionais de Israel evoluíram.
Mas Force insiste que o sistema de estipêndios continua a ser um obstáculo importante. Até que os pagamentos ligados à invasão terminassem, argumentou ele, a paz estaria fora de alcance.
Desde a morte de Ravi em 2025, ele continuou a missão sozinho. Ele se mudou para Austin para ficar mais perto da filha e dos netos. A proximidade traz conforto – e um lembrete do que está faltando. Não há vigília todo dia 8 de março.
“Não comemoramos o dia em que ele foi morto”, disse Force.
Em vez disso, a família se reuniu três meses depois para o aniversário de Taylor. Existem cheeseburgers. Tem bourbon.
“Uma das refeições saudáveis favoritas de Taylor era um cheeseburger e uma dose de bourbon no aniversário dela”, disse Force.
O ritual é deliberado. Ele homenageia seus 28 anos, não sua década.
A lei leva o nome de Taylor. Mas Force observa que poderia facilmente receber o nome de inúmeros outros.
“Não deveria ser”, ele disse calmamente. ‘Não precisa ser assim. Realmente não é.
Agora que o caso está em andamento, a batalha mudou do Capitólio para os tribunais federais.
A sala do tribunal fica longe da passarela do Mediterrâneo onde a vida de Taylor terminou. Mas para Stuart Force, é a próxima frente de combate que ele nunca quis – e se recusa a desistir.
