Teme-se que uma terrível fraqueza nas asas de um jato particular tenha causado um terrível acidente de avião em uma pista nevada que matou seis pessoas.
O Bombardier CL-600-2B16 Challenger 650 capotou e pegou fogo na decolagem do Aeroporto Internacional de Bangor, no Maine, por volta das 19h45 de domingo.
A renomada advogada Tara Arnold, 46, o chef Nick Mastrasskusa, 43, o especialista em vinhos Shelby Kuawa, 34, a planejadora de eventos Shawna Collins, 39, e o piloto Jacob Hosmer, 47, foram todos mortos.
O avião pertencia ao poderoso escritório de advocacia Arnold & Itkin e estava voando para Paris para uma viagem de reconhecimento de localização para o empreendimento de viagens de luxo de Arnold e seu marido Kurt.
Os investigadores do acidente apenas começaram a vasculhar os destroços, com seis corpos ainda congelados sob a neve, com apenas seis no local até agora.
Mas os especialistas em aviação acreditam que o provável culpado é o acúmulo de gelo em pelo menos uma asa, fazendo com que o avião pare e capote.
Dois outros jatos Bombardier da série CL-600 tiveram o mesmo destino no desastre de domingo à noite, junto com vários outros no exterior.
O nordeste do Maine foi chafurdado no domingo quando a tempestade de inverno Fern e 34 estados dos EUA trouxeram neve e granizo e as temperaturas caíram para apenas 3F.
O Bombardier CL-600-2B16 Challenger 650 capotou na decolagem do Aeroporto Internacional de Bangor, no Maine, às 19h45 de domingo. Os destroços ainda estavam cobertos de neve na manhã de quarta-feira e os corpos estavam congelados dentro
O jato tomba e pega fogo (fotos dos destroços podem ser vistas um minuto depois)
O ex-investigador de acidentes do National Transportation Safety Board, Jeff Guzzetti, disse ao Daily Mail que o design da asa do avião o tornava “particularmente suscetível” à contaminação pelo gelo.
Para remover o gelo, as aeronaves são pulverizadas com uma solução descongelante e depois tratadas com um spray anti-gelo para evitar a sua formação antes da decolagem.
Os registros do aeroporto mostram que o Challenger chegou de Houston às 18h09 para reabastecer e descongelar das 19h17 às 19h36 e decolou às 19h44.
No entanto, com a temperatura tão baixa e a tempestade instalada, pode não ser suficiente.
“Esta tempestade teve um tipo único de precipitação, uma mistura de neve e granizo, que pode tornar o fluido anticongelante menos eficaz ou nem sequer eficaz”, disse Guzetti ao Daily Mail.
Essa preocupação foi compartilhada pelos pilotos de outras duas aeronaves naquela noite, das quais pelo menos uma abandonou a tentativa de voar em meio à tempestade.
Um deles era um Boeing 737 Max da Allegiant Air com destino a São Petersburgo, Flórida, que abortou a decolagem após verificar manualmente se havia gelo nas asas.
‘Primeiro, nosso fluido falhou, e segundo, não acho que a visibilidade seja boa o suficiente para prosseguirmos, então temos que taxiar de volta até o portão aqui’, disse o piloto ao controle de tráfego aéreo sobre o motivo de seu aborto.
Tara Arnold, 46, esposa do advogado especializado em danos pessoais Kurt Arnold, morreu no acidente. O casal é fotografado com seus filhos Jackson e Isla
O chef particular Nick Mastrascusa, 43, (centro) estava em uma viagem de busca de locações para a empresa de viagens de luxo Beyond, iniciada pelos advogados poderosos Curt e Tara Arnold (foto com Mastrascusa)
O piloto de jato particular Jacob Hosmer (47) também morreu no acidente
Os pilotos confirmaram na torre que o gelo foi encontrado vários minutos após a aplicação do anticongelante e que a neve leve e pulverulenta grudou no avião.
“Não sei o que causou a explosão no final da pista, mas a visibilidade caiu e ficou grudado em nós como se não houvesse nada”, disse um deles.
Os pilotos de um voo da Breeze Airways responderam que poderiam “viver a noite” depois de passarem pelo mesmo problema.
“Sim, meus meninos querem que vamos, mas eu continuo dizendo a eles que isso é estúpido”, disseram eles.
Apenas dois minutos depois, o jato Challenger anunciou que estava pronto para decolar. Dez minutos depois, as tripulações do Breeze e do Allegiant, em pânico, assistiram à queda.
O guia do fluido antigelo Tipo 4 exige que o jato decole dentro de nove minutos após a solicitação das condições do aeroporto de Bangor naquela noite.
A visibilidade era ruim devido a tempestades causadas por fortes nevascas na América
Câmeras meteorológicas capturaram pouca visibilidade no aeroporto no momento do acidente
Se mesmo uma pequena quantidade de gelo ou neve permanecer nas asas, os resultados podem ser desastrosos.
A Administração Federal de Aviação emitiu uma diretriz em 2005 para que os pilotos do Challenger 600 inspecionassem cuidadosamente as asas em busca de contaminação antes da decolagem.
Foi “motivado por um relatório de que mesmo pequenas quantidades de neve, gelo, neve ou lama no bordo de ataque da asa ou na superfície frontal superior da asa podem causar alterações adversas”.
Guzzetti disse que a diretriz da FAA segue dois acidentes fatais semelhantes de aviões Challenger 600 que rolaram durante a decolagem devido ao gelo em suas asas.
O primeiro foi um acidente em janeiro de 2002 em Birmingham, no Reino Unido, que matou cinco pessoas a bordo.
Uma investigação descobriu que a tripulação não conseguiu verificar adequadamente a existência de gelo nas asas, fazendo com que o avião rolasse para a esquerda durante a decolagem até que a asa atingiu o solo e o avião capotou.
O relatório culpou a “contaminação assimétrica de gelo” que fez com que a aeronave parasse mais do que rolasse para a esquerda e para a direita.
O primeiro foi um acidente em janeiro de 2002 em Birmingham, Reino Unido (foto dos destroços), que matou cinco pessoas a bordo.
Um Bombardier Challenger 650, o mesmo modelo envolvido no incidente na pista de domingo à noite
O gelo é removido, a aeronave é pulverizada com uma solução descongelante e depois tratada com um spray antigelo para evitar que se forme antes da decolagem.
Um segundo acidente ocorreu em Montrose, Colorado, em novembro de 2004, que matou três das seis pessoas a bordo.
Como no acidente de Birmingham, a asa direita afundou durante a decolagem e bateu o avião no chão. Felizmente, o avião não capotou e, em vez disso, deslizou 1.400 pés através de uma cerca, passou por uma estrada e bateu em outra cerca.
Os investigadores do NTSB novamente culparam as asas pelo gelo e observaram que mesmo uma pequena quantidade de rugosidade da superfície “pode reduzir a sustentação máxima em até 33 por cento”.
Mesmo 1/64 de polegada de gelo é suficiente para ser perigoso, disse o NTSB.
Se uma asa tiver menos sustentação que a outra, a aeronave rolará perigosamente em direção a essa asa.
Outros casos documentados na Noruega e na Rússia na década de 2000 seguiram um padrão muito semelhante.
Guzzetti explicou que a situação pode ser pior quando o avião está cheio de combustível porque isso o torna mais pesado.
O jato Challenger se dirigia a Paris após chegar de Houston e fez uma longa viagem através do Oceano Atlântico para reabastecer.
A FAA reiterou a sua orientação em 2008, após três incidentes semelhantes no Canadá.
“A condição insegura é o vazamento de ar do sistema antigelo que, sem aviso prévio à tripulação de voo, tem um efeito potencialmente adverso no padrão de distribuição de ar antigelo e na capacidade antigelo e, portanto, reduz a controlabilidade da aeronave”, afirmou.
Um segundo acidente ocorreu em Montrose, Colorado, em novembro de 2004 (foto dos destroços) que matou três das seis pessoas a bordo.
Outro jato Bombardier Challenger CL-600 que caiu na decolagem do aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, em fevereiro de 2005
Os pilotos devem verificar manualmente com as mãos se as asas estão livres de gelo. Não está claro se a tripulação do acidente de Bangor fez isso de maneira suficientemente completa.
As comunicações de voo mostram que eles esperaram apenas 30 segundos na fila de espera curta, onde os aviões esperam e fazem as verificações finais pré-voo para taxiar até a pista.
Os sistemas de vigilância da aviação mostraram o avião descendo a pista a 158 nós (182 mph) e depois desacelerando para 147 nós (169 mph) por três segundos antes do acidente – apenas 33 segundos após o início da decolagem.
Guzzetti explicou que o design da asa da série Bombardier CL-600 a torna mais vulnerável a problemas de congelamento do que a maioria dos aviões.
O design de ‘asa supercrítica’ reduz o arrasto durante o cruzeiro, mas com qualquer fluxo de ar turbulento através da borda de ataque da asa segundos após o avião começar a decolar da pista, cria o potencial de estol e rápida perda de sustentação.
Isto é consistente com o relato de uma testemunha ocular do avião decolando da pista do aeroporto de Bangor, colidindo com ele e ‘explodindo’.
Os pilotos descreveram as asas da série Bombardier CL-600 como “implacáveis” e “muito leves no eixo de inclinação”.
Pode ter havido outros problemas antes da queda do avião.
Um homem que comentou sobre o acidente de Bangor disse que seu pai, outro piloto da Arnold & Itkin, voou no avião para Houston na noite de sábado e relatou problemas com os dados do voo.
‘Talvez uma leitura falsa do sensor. A decolagem de Houston foi adiada devido a inspeções climáticas e de manutenção”, escreveu ele.
Shelby Kuawa, 34 anos, um especialista em vinhos de sucesso, foi a quinta vítima da queda de um jato particular no Aeroporto Internacional de Bangor, no Maine, no domingo.
A planejadora de eventos Shawna Collins também morreu no acidente do jato particular
‘Ela está abalada. Ele se perguntou se poderia ter explicado as falhas nas quais estava melhorando. Um piloto deixou para trás um filho de 18 meses.
Embora o gelo nas asas fosse um candidato popular, poderia haver muitas outras explicações, incluindo falha do motor ou erro do piloto, disse Guzzetti.
“Como investigador, você não quer influenciar um assunto”, disse ele.
Arnold, 46, planejou a viagem como parte de sua nova empresa de viagens de luxo Beyond, disse uma fonte próxima aos passageiros ao Daily Mail.
Beyond oferece experiências de viagem somente para convidados para os ultra-ricos, incluindo estadias em resorts cinco estrelas e expedições culinárias exóticas.
A equipe estava a caminho de visitar um castelo francês e outros locais deslumbrantes com sua clientela de elite para futuras viagens transcontinentais, apurou o Daily Mail.
Não está claro por que o voo teve que ocorrer em condições tão perigosas, uma questão que poderia incomodar os proprietários do avião nos próximos meses.
