Para aqueles que procuram uma solução revolucionária para o problema perene de subaquecimento de sua casa à medida que o inverno se aproxima, aqui está um anúncio criado para aquecer as teias de aranha do seu coração.
Um estudante britânico projetou um aquecedor elétrico usando um “circuito de aquecimento perpétuo” que utiliza o efeito Joule-Thomson (uma teoria da física) para “aquecer um espaço com um custo 90% menor do que os métodos de aquecimento convencionais”.
Se parece bom demais para ser verdade, infelizmente é devido a muito ar quente. Segundo um professor de Cambridge, a afirmação parece ter “reescrito as leis da física”.
Para complicar ainda mais a situação, alguns desses aquecedores milagrosos exibidos em feeds de mídia social foram, na verdade, considerados inseguros pela instituição de caridade britânica Electrical Safety First.
Agora, uma investigação do Money Mail descobriu evidências de anúncios inundando o YouTube, Instagram, Facebook, Threads e Messenger, vendendo tais afirmações falsas.
Os anúncios promovem aquecedores eléctricos convencionais baratos fabricados na China através de marketing desonesto, com uma rede global de empresas obscuras por trás deles.
Ar quente: Alegações de empresas on-line que vendem miniaquecedores milagrosos parecem ter “reescrito as leis da física”, de acordo com um professor de Cambridge
Em muitos casos, os compradores reclamaram que foram cobrados por dois ou três aquecedores quando fizeram um único pedido e não conseguiram devolver o produto.
Significativamente, o Money Mail descobriu provas de que uma série de empresas estão ligadas a empresários lituanos baseados no Reino Unido e parecem ser capazes de operar impunemente.
Nossa investigação ocorre no momento em que a Advertising Standards Authority (ASA) se prepara para emitir um aviso oficial esta semana pedindo às pessoas que pensem duas vezes antes de se comprometerem com uma compra.
Nick Hudson, gerente de conformidade da ASA, disse: “Queremos que as pessoas saibam que precisam ter cuidado com esses aquecedores elétricos, pois o clima fica mais frio e o custo de vida é um grande problema. Eles afirmam não empilhar.
«Precisamos de uma educação mais ampla entre os consumidores, para que saibam que precisam de investigar as alegações que rodeiam estes produtos.»
Os números da ASA são uma leitura deprimente, com 2.054 dos 2.216 anúncios identificados para 2024-25 que consideraram o seu sistema de monitorização de IA problemático.
Embora tenham sido identificados 285 anunciantes diferentes, apenas dez representaram quase 60% dos anúncios identificados como problemáticos. E apenas dois anunciantes representam cerca de 25% da publicidade: ambos na Roménia.
Mas descobrimos uma rede global de empresas que tocam a Lituânia, Hong Kong, Holanda, Espanha, EUA e Reino Unido.
A ASA tomou conhecimento destes anúncios pela primeira vez em 2022, quando o custo de vida começou a pesar no Reino Unido e as pessoas tentavam encontrar soluções para o aumento das contas de aquecimento.
Proibição: Em 2023, a Autoridade de Padrões de Publicidade decidiu contra quatro empresas de miniaquecedores plug-in que alegaram erroneamente que economizavam dinheiro.
Em 2023, emitiu uma decisão contra quatro empresas holandesas, de Hong Kong e espanholas por miniaquecedores plug-in que afirmavam falsamente fornecer aquecimento barato e poupar dinheiro.
Foram eles a Ecomm Movadgency, que vendeu o Heater Pro X; Keilini, com seu Aquecedor Portátil Keilini; rotular o produto, promovendo o InstaHeat; e Ecom7 negociando como Instacool, vendendo Heater Pro X. Tanto Keilini quanto Instaheat são distinguidos pela Electrical Safety First.
Hudson, da ASA, admite que as autoridades enfrentam uma situação de “hackear uma toupeira”, onde um produto milagroso desaparece apenas para ser substituído por outro.
Uma das empresas descobertas pelo Money Mail é a Navathermo, que se promoveu no YouTube usando um anúncio com uma série de afirmações inacreditáveis.
A história por trás disso mostra como Jason, “um estudante inteligente da Universidade de Londres, no Reino Unido”, construiu um novo aquecedor revolucionário “usando um circuito de aquecimento perpétuo”, que pode aquecer uma casa em 90 segundos.
Os consumidores são informados de que, utilizando o “efeito Joule-Thomson”, é possível aquecer qualquer espaço a um custo 90% inferior ao dos métodos de aquecimento convencionais.
Mas Keith Taber, professor emérito de educação científica na Universidade de Cambridge, classificou as alegações de custos como “uma mentira simples” e “que reescreve as leis da física”.
O professor Taber observa que os consumidores direcionados às páginas de produtos na web ficarão desanimados com muitas de suas “muitas afirmações obviamente enganosas”.
Ele disse sobre o anúncio do YouTube: ‘O vídeo violou a lei do Reino Unido e o YouTube deveria ter feito a devida diligência antes de aceitar dinheiro para publicidade de filmes deliberadamente desonestos.’
A Navathermo compartilha um site quase idêntico, com reivindicações idênticas, a dois outros aquecedores elétricos – BlumeHeat e WellHeater, todos empresas lituanas registradas.
Para complicar a situação, todos mostram números de atendimento ao cliente nos EUA, apesar de não haver nenhuma ligação óbvia com o país
Sobre o TrustPilot, um cliente da Wellheater no Reino Unido, Michael Nixon, disse: ‘Eles são de baixa qualidade! Liguei um e em dois minutos ele cheirava a queimado e estava muito quente.
Muitos reclamaram que foram cobrados por vários produtos, não puderam devolvê-los devido à inexistência de atendimento ao cliente, não conseguiram obter reembolso e que os aquecedores eram perigosos.
Isso ecoa os avisos da Electrical Safety First, que testou Keilini, Instaheat e Heatpal. Todos os três representam um “sério risco de choque eléctrico, as fichas eléctricas não cumprem as normas de segurança do Reino Unido”.
O presidente-executivo do grupo, Lesley Rudd, disse: “É ultrajante que estes vendedores estejam a promover produtos perigosos que sabem que serão procurados por famílias trabalhadoras durante uma crise energética.
“Os consumidores estão entregando o dinheiro suado e recebendo em troca um produto que coloca sua segurança em risco”.
WellHeater está registrado em nome de uma empresa lituana, UAB Rara Digital, que pertence a um empresário chamado Domas Vicious, que os registros da empresa britânica mostram como residente no Reino Unido.
Outra empresa lituana, a Uniqor, é proprietária registrada da Navathermo. Os registros da empresa lituana mostram que a Unico é propriedade de Oskarus Brazitis.
Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, recusou o convite do Money Mail para comentar, mas disse que não permite conteúdo que tente vender produtos e materiais perigosos.
Ele disse que as pessoas podem denunciar anúncios e postagens que considerem violar suas políticas.
