Uma mensagem de “mantenha a calma” foi emitida em quatro locais de férias espanhóis depois que enxames de gafanhotos pousaram nas Ilhas Canárias.
Autoridades em Lanzarote, Tenerife, Gran Canaria e Fuerteventura insistem que as pragas gigantes não representam perigo para o público, mas alertam que podem ameaçar as colheitas se os números se transformarem numa praga generalizada como há 20 anos.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram centenas de gafanhotos vagando pelo campo.
Acredita-se que os insetos tenham entrado vindos do Saara Ocidental após um clima quente e úmido recente.
Gafanhotos, conhecidos localmente como Barbary cigarrón (Schistocerca gregaria), foram avistados em Lanzarote, incluindo áreas turísticas populares como Arrecife, Costa Teguise, Famara, Uga e Tahíche.
Há duas décadas, uma praga desta espécie devastou colheitas e perturbou a vida quotidiana na ilha, o que levou ao envio de forças de combate a incêndios em algumas áreas.
Historicamente, os gafanhotos chegavam com ventos de leste ou sudeste carregando a poeira do Saara do continente africano.
De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, é a praga migratória mais destrutiva do mundo e pode formar enxames densos e rápidos sob certas condições ambientais.
Uma mensagem de “mantenha a calma” foi emitida em quatro locais de férias espanhóis depois que enxames de gafanhotos pousaram nas Ilhas Canárias.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram centenas de gafanhotos vagando pelo campo
Acredita-se que os insetos tenham entrado vindos do Saara Ocidental após um clima quente e úmido recente.
Além disso, tem o poder de destruir plantações, pois consome seu peso em alimentos todos os dias.
Por exemplo, um rebanho de um quilômetro quadrado pode conter até 80 milhões de adultos e tem capacidade para consumir a mesma quantidade de alimentos que 35 mil pessoas por dia.
Tornou-se uma das causas aceleradas da fome em África e no Médio Oriente.
O governo de Lanzarote já mobilizou os seus serviços ambientais, que estarão em alerta durante as próximas 48 horas. Os líderes estão confiantes de que o enxame não se transformará numa praga.
“Os próximos dois dias serão importantes. Se forem espécimes adultos exaustos, morrerão e se tornarão nada.
‘Se virmos acasalamento, isso significa que eles estão se reproduzindo. Devemos vê-lo entre esta tarde e amanhã”, disse o chefe de meio ambiente do Cabildo, Francisco Fabello.
«Já vivemos isto em 2004 e houve outro episódio semelhante no final dos anos oitenta.
“Foi muito interessante em ambos os casos, havia amostras espalhadas pela rua, mas não danificaram o interior”, acrescentou.
As Ilhas Canárias viveram um dos episódios mais graves de gafanhotos do deserto em Outubro de 1958, quando grandes enxames vindos de África destruíram colheitas nas ilhas e, em particular, no sul de Tenerife, em municípios como Arico, Fasnia, Granadilla de Abona e Vale de Guimarães.
Os pomares de tomate e batata sofreram danos significativos e a peste obrigou os aviões do Ministério da Agricultura a lançar fumigações aéreas, enquanto residentes e agricultores tentavam combater os insectos a partir do solo com métodos rudimentares, como fogueiras, ruído ou iscas venenosas.
Episódio semelhante já havia ocorrido em 1954, quando outro enxame destruiu mais de 10 mil hectares de plantações nas ilhas.
Os líderes agrícolas da ilha dizem que não temem outra repetição e insistem que as ilhas têm formas de lidar com o problema.
Theo Hernando, secretário-geral da Associação de Agricultores e Pecuaristas das Ilhas Canárias (Assaga), disse: ‘Durante episódios de vento vindos de África, como os trazidos pelo nevoeiro, é comum encontrar espécimes de gafanhotos.
Eles são levados pelo vento e enquanto estiverem isolados não há problema.
‘Eles chegam muito fracos, não têm condições de se estabelecer ou se reproduzir. A própria natureza segue seu curso e muitas vezes eles são vítimas dos pássaros.’
