Por Alistair Gale e Sakura Murakami, Bloomberg News
Em outubro, Sane Takaichi lutou por assentos suficientes no parlamento para se tornar primeiro-ministro. Ele agora tem o maior mandato eleitoral de qualquer líder japonês desde a Segunda Guerra Mundial.
Uma margem de vitória surpreendentemente grande permitiu ao conservador convicto implementar a sua visão nacionalista de um Japão mais assertivo, franco e auto-suficiente. Ele pode fortalecer as forças armadas do Japão, enfrentar a China e a Coreia do Norte, aproximar-se dos Estados Unidos, aumentar o investimento estratégico, pressionar as empresas a aumentarem os salários e fazer o banco central pensar duas vezes antes de aumentar as taxas de juro.
Com o seu Partido Liberal Democrata a controlar dois terços do parlamento, Takaichi terá mais liberdade para aumentar os gastos com a defesa e reduzir os impostos sobre as vendas de alimentos, ao mesmo tempo que promete ser fiscalmente responsável. A sua principal oposição pode agora vir não do parlamento, mas do mercado.
“Ainda existem obstáculos à conquista da confiança do mercado”, disse Nobuasu Atago, antigo funcionário do Banco do Japão que é agora economista-chefe do Rakuten Securities Economic Research Institute, em Tóquio. “A forma como a administração Takaichi responderá ao aviso que o mercado enviará através da desvalorização do iene e do aumento das taxas de juros a partir de segunda-feira será crucial.”
À medida que os investidores digeriam o impacto, Takaichi, de 64 anos, pode ter conseguido um feito histórico após uma aposta eleitoral que parecia arriscada há apenas algumas semanas. Em muitos aspectos, a extraordinária vitória de Takaichi é um reflexo de como o Japão e o mundo mudaram. A agressão da Rússia na Ucrânia, o aumento da pressão militar da China sobre Taiwan e a falta de fiabilidade do presidente dos EUA, Donald Trump, como aliado criaram um sentimento de desconforto que levou os 124 milhões de habitantes do Japão a clamar por uma liderança forte.
Os 316 assentos do LDP são o máximo para um partido dominar a política japonesa na era do pós-guerra e a sua coligação está preparada para garantir 75% dos assentos no parlamento. Isto dar-lhe-ia o poder de implementar o seu plano de gastos e iniciar o processo de mudança da constituição pacifista do Japão, que foi imposta pelos Estados Unidos em 1947 e nunca foi alterada.
“Procuro uma ordem para grandes mudanças políticas – mais notavelmente, uma mudança significativa na política económica e fiscal, fortalecendo a política de segurança nacional e aumentando as capacidades de inteligência”, disse Takaichi na Fuji TV no domingo à noite, todas as quais enfrentaram oposição considerável. “Se conseguirmos ganhar a confiança do público, sinto uma forte responsabilidade de me comprometer totalmente com o trabalho que temos pela frente.”
É uma reviravolta impressionante para um partido que recuou nos últimos anos, perdendo a maioria em ambas as câmaras do parlamento nas eleições de 2024 e 2025 e passando por vários líderes pouco inspirados. Os desafiantes de todo o espectro político ganharam popularidade ao apelar a restrições de imigração mais rigorosas, cortes de impostos e outras medidas para ajudar os cidadãos a lidar com o aumento dos preços pela primeira vez em décadas.
O seu sucesso foi paralelo às vitórias esmagadoras dos antigos primeiros-ministros Junichiro Koizumi em 2005 e Shinzo Abe em 2012. Tal como esses líderes, Takaichi conquistou os eleitores com um apelo popular, uma imagem de determinação e uma mensagem de tempos melhores pela frente através de novas ideias económicas ousadas que desafiaram o PLD.
“Ele deu esperança ao público japonês”, disse David Bowling, ex-assistente adjunto do representante comercial dos EUA que agora trabalha no Asia Group, uma empresa de consultoria. “Ele é um conservador ideológico, mas vence com otimismo, charme e comunicação”.
Takaichi retratou a eleição como um referendo sobre sua liderança e transformou a votação em uma disputa no estilo presidencial, atraindo grandes multidões para seus comícios. Apesar das fortes preocupações de alguns sobre o nacionalismo de Takaichi, ele também foi ajudado pelo colapso total da sua oposição devido a uma fusão entre a rival Aliança Reformista centrista – o maior partido da oposição e antigo parceiro de coligação do LDP.
Enfrentar a burocracia pode ser o próximo desafio. A promessa de Takaichi de acelerar as negociações sobre a redução dos impostos sobre vendas de alimentos elevou os rendimentos dos títulos para níveis antes impensáveis, levantando preocupações sobre como o Japão pagará pelos seus planos de aumentar a defesa e outros gastos. Um quarto das despesas anuais do governo já é dedicado ao serviço da dívida, que representa cerca de 230% do produto interno bruto, o maior do mundo desenvolvido.
“Espero que ele queira travar uma guerra contra o Ministério das Finanças”, disse Tobias Harris, fundador da consultoria Japan Foresight. “Ele estava provocando isso durante a campanha. Ele estava dizendo ‘o público me obrigou a fazer essas coisas e não vou deixar os contadores de feijão atrapalharem'”.
Uma das prioridades de Takaichi é investir em segurança cibernética, cadeias de abastecimento e segurança económica, incluindo minerais críticos. Este é um exemplo de como ele vê um grande papel para o Estado na economia, em vez da ênfase que tanto Koizumi como Abe têm na libertação das forças de mercado.
Essa perspectiva económica enquadra-se na sua estratégia de defesa. Apesar de estar no poder há apenas quatro meses, Takaichi conseguiu estabelecer um bom relacionamento pessoal com Trump, que lhe deu um apoio eleitoral incomum na semana passada e irá recebê-lo em Washington para uma cimeira em 19 de março, ao mesmo tempo que irritou profundamente o líder chinês Xi Jinping.
Em Novembro, Takaichi ligou a segurança de Taiwan ao Japão enquanto respondia a uma pergunta no parlamento, o que levou Pequim a responder com medidas diplomáticas e económicas dirigidas ao seu país. Mas ele não recuou e foi recompensado pelos eleitores no domingo.
A escala da vitória de Takaichi poderá encorajá-lo a ir ainda mais longe: procurar alterar a constituição do Japão para desarmar expressamente os militares, um objectivo de longa data do PLD. Tal medida exigiria o apoio de dois terços na Câmara Alta, que o seu partido não controla, bem como o apoio da maioria do público num referendo nacional.
Um mandato tão forte aumenta inevitavelmente o risco de que Takaichi possa exagerar, desencadear uma grande volatilidade no mercado ou desviar-se das questões económicas de bolso que mais preocupam os eleitores. Mas, por enquanto, ele parece preparado para quebrar o molde dos líderes japoneses de vida curta nos últimos anos.
“O LDP recuperou o seu encanto”, disse Bowling, do Asia Group. “Ele recuperou o ímpeto e agora é realmente dono do futuro da equipe.”
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(Com assistência de Yoshiaki Nohara e Rachel Lavin.)
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