John Sweeney lançou uma defesa desesperada de seu principal oficial de justiça, enquanto ele enfrenta mais críticas por fazer um ‘julgamento grosseiramente errado’ sobre uma audiência envolvendo o ex-marido de Nicola Sturgeon.
A Primeira-Ministra disse que tinha “confiança absoluta” na Lord Advocate Dorothy Bain, KC, pois lhe foi dito que a questão tinha sido tratada de forma “corrupta”.
Ela também foi criticada por suas ações depois que o memorando da Sra. Bain foi enviado ao seu chefe de gabinete, Colin McAllister, meia hora depois de recebê-lo. O memorando confirmou que o ex-presidente-executivo do SNP, Peter Murrell, foi acusado de desviar £ 459.000 de fundos do partido.
Nas perguntas do primeiro-ministro ontem, o líder conservador Russell Findlay disse que a decisão da Sra. Bain de entregar ao Sr. Sweeney um memorando detalhando o caso foi um “erro de julgamento grosseiro” e uma “calúnia de corrupção”.
Mas o Sr. Sweeney disse: ‘Dorothy Bain é uma excelente promotora… e tenho plena confiança no Lord Advocate no seu desempenho hoje.’
Ele disse que estava “enojado com a forma como Russell Findlay falou sobre ele ontem”.
No Parlamento, na quarta-feira, a Sra. Bain foi acusada de dar ao SNP uma vantagem política e foi informada que a sua neutralidade estava “em ruínas”. Ele disse que “não estava considerando a minha posição” e insistiu: “Rejeito qualquer sugestão de que sou corrupto ou de que a minha posição tenha sido comprometida”.
John Sweeney defendeu furiosamente a reputação do Lord Advocate em Holyrood
Lord Advocate Dorothy Bain foi forçada a negar que Holyrood era corrupto
O ex-presidente-executivo do SNP, Peter Murrell, foi acusado de peculato
Ontem, em Holyrood, Findlay disse que o briefing privado da Sra. Bain com o Primeiro Ministro em 19 de janeiro “deu-lhe uma vantagem política num ano eleitoral”. Ele também questionou por que, 31 minutos depois de o Sr. Sweeney receber o memorando, ele o entregou ao Sr.
O Sr. Sweeney afirmou que se tratava de «uma comunicação do tipo que recebi do Lord Advocate em diversas ocasiões». Seu porta-voz não foi capaz de fornecer detalhes de quaisquer eventos semelhantes anteriores.
A favor de transmitir os detalhes ao Sr. McAllister, o Sr. Sweeney disse que a minuta foi emitida para “pessoas no governo que precisam falar em meu nome”.
Findlay disse: ‘A razão pela qual John Sweeney passou informações confidenciais do Lord Advocate para seu assessor do SNP é óbvia: porque ele sabia que isso dava a ele e ao seu partido vantagem política em um ano eleitoral. Graças ao Lord Advocate, John Sweeney e o SNP conheciam a escala precisa dos alegados crimes, embora o público nada soubesse. O Sr. Sweeney também recebeu informações importantes sobre o possível cronograma que foram ocultadas do público.
Findlay destacou o “conflito de interesses inerente” ao duplo papel da Sra. Bain como principal procuradora da Escócia e principal responsável legal do governo – nomeado pela Sra. Sturgeon.
O líder conservador escocês Russell Findlay repetiu as críticas do Lord Advocate durante as Perguntas do Primeiro Ministro.
O líder trabalhista escocês, Annas Sarwar, afirmou ontem que o Lord Advocate apareceu no Parlamento na quarta-feira dando informações “falsas e contraditórias”. A Sra. Bain disse que quando uma alegação foi feita “não havia limite para a divulgação dos seus termos”. Ele justificou ter dito a Sweeney que Murrell foi acusado de desviar £ 459.000, pois “a acusação aparece e pode ser repartida”.
No entanto, no mesmo dia, o Crown Office e o Procurator Fiscal Service ocultaram a acusação aos meios de comunicação social, juntamente com o seu chefe, declarando mais tarde: ‘A acusação não é um documento público até que seja apresentada em tribunal público.’
Sr. Sarwar disse: ‘Estas duas afirmações não podem ser verdadeiras. Se o Sun não tivesse publicado a história, as únicas pessoas que teriam conhecido os detalhes do caso antes das eleições seriam a Coroa, Peter Murrell e, curiosamente, como o Lord Advocate os informou, John Sweeney e os seus conselheiros do SNP. Como é que isto é aceitável e não a definição de conveniência política?’
Sweeney disse que a Sra. Bain quis dizer que “quando o acusado é acusado, torna-se um documento público porque pode ser divulgado como consequência”.
