Os rivais de Susan Ley, Angus Taylor e Andrew Hastie, realizaram uma reunião secreta no café da manhã para discutir o futuro da liderança liberal na casa do senador James Paterson, um aliado leal do líder da oposição.
Uma conversa pessoal muito comentada por parte dos liberais seniores na manhã de quinta-feira em Melbourne, horas antes do funeral de um colega, teria terminado em um impasse.
Ambos os liberais esperam reunir as facções conservadoras do partido para desafiar Ley pela liderança do partido, mas nenhum terá sucesso a menos que o outro desista.
O Daily Mail pode revelar que a reunião foi realizada na casa recém-comprada por Patterson por US$ 2,5 milhões – em nome de sua esposa Lydia – em Hawthorn, um dos subúrbios mais ricos de Melbourne.
Não está claro se Patterson estava agindo como um pacificador, um mediador de poder ou um criador de reis em sua presença. Ele disse anteriormente à ABC Radio National: ‘Você pode presumir que vou apoiar Susan’.
A cimeira do pequeno-almoço acrescentou novo combustível às especulações sobre um confronto iminente da liderança liberal e ocorreu poucas horas antes de um serviço memorial para a ex-parlamentar Dra. Katie Allen.
Ley voou para Melbourne na quinta-feira com um grupo de aliados importantes do Dr. Allen, um pediatra e parlamentar de Higgins, que morreu no mês passado após ser diagnosticado com um câncer raro.
Antes do serviço religioso, os jornais australianos publicaram fotos de Hastie, ex-capitão do SAS e parlamentar do WA, chegando à casa de Paterson com o porta-voz da oposição para assuntos internos, Jonathan Duniam, e o senador do WA, Matt O’Sullivan.
Susan Ley (foto no funeral da Dra. Katie Allen na quinta-feira) está enfrentando pressão renovada sobre a liderança do Partido Liberal. James Patterson (à direita) organizou um comício de liderança liberal na quinta-feira
O deputado da Austrália Ocidental, Andrew Hastie, está determinado a assumir a liderança, mas nenhum acordo foi alcançado entre ele e o colega conservador Angus Taylor. Acima, correndo em WA na semana passada
Andrew Hastie visitou o Athenaeum Club exclusivo para homens no CBD de Melbourne após o culto
Taylor, o porta-voz da defesa e ex-ministro da Energia, chegou sozinho cerca de 40 minutos depois.
Mas nem Hastie nem Taylor estavam dispostos a decidir quem enfrentaria Leigh na corrida pela liderança.
O Mail também pode revelar que o que Hastie fez após o funeral levantou sobrancelhas entre os membros liberais.
Ele visitou o Athenaeum Club, um clube privado na Collins Street, no CBD de Melbourne.
A adesão está aberta apenas a homens, embora as mulheres possam participar como convidadas. O clube descreve a sua adesão como reservada a “cavalheiros de bom caráter”.
A situação do Partido Liberal
Os conservadores estão firmemente no campo de Hastie, mas vários moderados insistem que “não lhe tocarão”, e os apoiantes de Taylor dizem que o voto flutuante está à sua disposição.
Diz-se que o maior obstáculo de Hastie é seu histórico na Lei de Prioridades para Bebês.
Muitos liberais continuam desconfortáveis com as suas críticas anteriores às leis que garantem licença parental remunerada aos pais de crianças mortas ou moribundas.
A Senadora Jane Hume – uma voz chave no debate sobre liderança – mostrou-se particularmente amarga, expressando publicamente a sua consternação pelo facto de colegas como Hastie terem politizado a questão.
Há também preocupações crescentes de que a promoção de Hastie daria ao Partido Trabalhista uma linha de ataque de guerra cultural já pronta, uma repetição da campanha de medo do aborto lançada contra David Crisafulli e o LNP em Queensland em 2024.
Angus Taylor (foto) se apresenta como um líder conservador mais ‘tradicional’
Os Liberais Conservadores estão indecisos sobre desafiar Susan Ley como líder
Apesar do seu pedigree moderado, Hume não descartou o apoio à alternativa de Le.
Em declarações à Sky News na quinta-feira, ela disse que, embora apoiasse a forma como Leigh lidou com o ataque terrorista em Bondi Beach, o líder da oposição não conseguiu traduzir isso em um apoio significativo dos eleitores.
Figuras moderadas permaneceram em grande parte atrás de Lay, acreditando que ele pode evitar um desafio se seus oponentes continuarem a brigar para decidir quem deve concorrer.
Embora reconheçam que a votação do partido caiu sob a sua liderança, argumentam que outra ronda de instabilidade apenas acelerará o deslizamento para a irrelevância.
Mas os críticos de Ley argumentam que a posição do partido é tão terrível que qualquer mudança seria melhor do que o status quo.
Um gráfico circulado entre os parlamentares alerta que vários assentos importantes ficarão sob a liderança de Hastie, e liberais influentes, incluindo o poderoso Alex Hawke e a senadora de NSW Maria Kovacic, estão instando os colegas a não abandonarem a primeira mulher líder do partido.
Os céticos alertam que Taylor pode não ser o salvador que alguns imaginam e que abandonar a primeira-dama no comando do Partido Liberal poderia causar repercussões muito piores do que a atual turbulência interna.
Os críticos de Taylor dizem que ela não “atingirá o patamar” se assumir a liderança e poderá minar ainda mais o apoio feminino ao partido.
Albanese disse que foi “incrível” que uma reunião tenha sido realizada no dia do funeral da Dra. Katie Allen (na foto).
Os apoiadores de Taylor são da ala conservadora tradicional do partido, incluindo a senadora Jess Collins de NSW e o parlamentar Cook Simon Kennedy – vistos como conservadores da era Howard, em contraste com o estilo populista de Hastie, que o campo de Taylor argumenta que pode atrair os moderados.
O vice-líder Ted O’Brien está publicamente ignorando o drama, declarando que não espera nenhum desafio quando o Parlamento for retomado na próxima semana.
“Não creio que isso vá acontecer”, disse ele à Sky News na quinta-feira.
O’Brien disse que os colegas o elogiaram pela sua “força e dignidade” no parlamento por causa das leis trabalhistas contra o discurso de ódio e pelo desentendimento com o Partido Nacional, que dividiu a coligação.
Os enlutados na Catedral de São Paulo incluíram Leigh, o ex-líder Peter Dutton, o tesoureiro da era Howard Peter Costello, o líder Angus Taylor, Andrew Hastie, Simon Birmingham, Michaelia Cash, Ted O’Brien, Tim Wilson, a senadora Jane Hume e o ex-tesoureiro Josh Fdenberg.
Vários liberais estaduais também estiveram presentes, incluindo a líder da oposição vitoriana, Jess Wilson, e a candidata de Malvern, Amelia Hammer.
A cerimônia contou com a presença de figuras de todo o espectro político, incluindo o trabalhista Daniel Mulino e a independente Monique Ryan.
Durante uma conferência de imprensa em Cairns na quinta-feira, o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que o seu “coração está com a família e amigos do Dr. Allen e disse que achou “incrível” que Taylor e Hastie tenham realizado uma reunião sobre a liderança liberal no dia do seu funeral.
Allen revelou em maio que havia sido diagnosticado com colangiocarcinoma em estágio quatro, uma forma rara de câncer de fígado, logo após concorrer à cadeira de Chisholm pelos Liberais.
Sua família anunciou sua morte em 23 de dezembro.
