Um julgamento está programado para começar na sexta-feira em uma ação judicial alegando que a Escola para Surdos da Califórnia-Riverside não conseguiu proteger um ex-aluno “profundamente vulnerável” de ser abusado sexualmente por vários colegas de classe por mais de dois anos.
De acordo com a ação e demais documentos apresentados no caso, os supostos incidentes em 2022 e 2023 incluíram sexo oral e relações sexuais entre a autora e cinco meninos. O sexo ocorre durante e depois das aulas nos banheiros, no corredor do ginásio da escola e no prédio de carreira e ensino técnico da escola.
A ação por negligência, movida em novembro de 2023 no Tribunal Superior do Condado de Riverside, também nomeia o Departamento de Educação da Califórnia, que administra a escola por meio de sua Divisão Estadual de Escolas e Serviços Especiais, como réu.
Fundada em 1953, CSDR Atende aproximadamente 400 meninos e meninas surdos e com deficiência auditiva do jardim de infância até o 12º ano, de Bakersfield até a fronteira mexicana. É uma das duas escolas desse tipo no estado, com outro campus em Fremont. Alguns estudantes moram em chalés no campus.
A ação alega que o demandante, agora com 20 anos, tinha “problemas de autocontrole deficientes” e se envolvia em comportamentos perigosos/de risco, e que os réus estavam cientes de que ele estava “em risco” em termos de pressão social, autoestima e funcionamento executivo, entre outras coisas.
Uma porta-voz do Departamento de Educação da Califórnia não quis comentar, citando litígios pendentes. Mas, de acordo com os autos, os advogados do estado afirmam que o sexo foi consensual e que os supostos agressores da ex-aluna eram seus namorados ou ela estava namorando no momento das acusações.
Numa moção apresentada ao tribunal em setembro, os advogados da menina disseram que ela não era uma “típica estudante do ensino médio”. Abandonado ao nascer num orfanato filipino, pesava menos de um quilo e sofria de icterícia grave, encefalopatia congênita e tuberculose espinhal, entre outras doenças. O orfanato não reconheceu a menina como surda até os 14 meses de idade.
A menina foi posteriormente diagnosticada com inúmeras condições neurológicas e de desenvolvimento, incluindo epilepsia, transtorno do espectro do autismo, ataxia cerebelar, transtorno desafiador de oposição e transtorno perturbador da desregulação do humor, de acordo com documentos judiciais.
“Este caso não é sobre uma adolescente intencional que se esconde para praticar sexo consensual, como os réus querem que este tribunal acredite. É sobre a exploração sexual repetida de uma criança profundamente vulnerável”, afirma a moção. O nível de funcionamento da menina enquanto estava no CSDR era o de uma aluna deficiente do segundo ou terceiro ano, “colocando-a em risco extraordinário de manipulação e abuso sexual”, afirmou.
Os advogados do demandante alegaram que a escola ignorou repetidos avisos e apelos urgentes dos pais da menina sobre o alegado abuso sexual. De acordo com um documento, a escola não seguiu suas próprias políticas e procedimentos e não tomou medidas significativas para impedir a má conduta. Por exemplo, alegam os advogados, a política escolar não exige denúncias de alegada má conduta sexual aos Serviços de Proteção à Criança no prazo de 36 horas.
E embora o registro mostre que a Patrulha Rodoviária da Califórnia foi contatada sobre as acusações de agressão sexual em 28 de setembro de 2022, não indica qual foi o resultado. O CHP investigará as acusações criminais porque a CSDR é uma escola estadual.
Os advogados do estado alegam em sua moção que os advogados dos demandantes não alegaram em seu caso que a menina era “neurologicamente incapaz de compreender o conceito de consentimento” ou que ela era “incapaz de controlar seu desejo de participar consciente e voluntariamente de atividades sexuais com outros estudantes adolescentes do ensino médio de sua idade”.
O processo afirma que o CSDR tem um histórico de atividades sexuais inadequadas envolvendo estudantes que remonta a mais de uma década.
“Apesar do pleno conhecimento dos incidentes de actividade sexual inadequada entre estudantes no campus, a escola negligenciou a resposta eficaz ou a implementação de medidas para resolver este grave problema, mantendo assim um ambiente que permitiu que tal má conduta continuasse sem controlo”, alega o processo.
Candice Klein, a advogada principal que representa o ex-aluno no caso atual, era uma advogada que processou o CSDR, o Departamento de Educação e um ex-aluno Em julho de 2017, alega-se que o arguido perambulou pelo campus, sem supervisão, durante três anos, obrigando outros estudantes do sexo masculino a praticar sexo oral e anal no âmbito de um “clube de sexo” que controlava.
O suposto “clube de sexo”, segundo a ação, foi iniciado pela ex-aluna no ano letivo de 2011-12, quando ela estava na sexta série. Durante o ano letivo de 2013-14, incidentes de suposta atividade sexual ocorreram em chalés de estudantes no campus – em quartos, banheiros e corredores. O clube supostamente tinha “numerosos membros”.
Na altura, uma porta-voz do Departamento de Educação disse que a escola “notificou imediatamente as autoridades competentes, incluindo o CHP e os Serviços de Protecção da Criança, ao tomar conhecimento das alegações”. Ele acrescentou que a escola está a rever as suas políticas e práticas, a realizar formação adicional do pessoal e a implementar mais salvaguardas, dizendo que está “profundamente preocupada” e “a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para manter um ambiente de aprendizagem seguro para os nossos alunos”.
O processo foi arquivado em agosto de 2017, depois que um acordo de mais de US$ 1 milhão foi alcançado, mostram os registros do tribunal.
Klein se recusou a comentar.
A seleção do júri continua na sexta-feira e as declarações de abertura do juiz Eric A. Keen na próxima semana estão programadas para comparecer no histórico tribunal no centro de Riverside
