SANTA CLARA, Califórnia – Sam Darnold, quarterback do campeonato do Super Bowl.
Qualquer que seja o capítulo escrito no resto da carreira de Darnold – lembre-se, ele ainda tem apenas 28 anos – o que aconteceu no Super Bowl LX será a maior parte disso. Não estou dizendo que foi um fracasso com o New York Jets e o Carolina Panthers. Nem mesmo o ano em que ele foi muito bom com o Minnesota Vikings, mas foi eliminado por dois jogos ruins para encerrar uma ótima temporada.
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Lembramos dos zagueiros que venceram o Super Bowl. Darnold está agora naquele clube depois que o Seattle Seahawks derrotou o New England Patriots por 29-13.
“História inacreditável. Não sei se houve algum quarterback na história da NFL que fez o que fez.” O receptor dos Seahawks, Cooper Kupp, disse. “Primeiro, tanto faz, cinco anos ele teve que passar. Para acreditar em si mesmo, para superar todos que lhe disseram que ele não era mais o cara, para dizer que ele não poderia ser titular ou um quarterback produtivo, para voltar ao trabalho e se comprometer com seu processo, e então ir lá nos maiores momentos do ano e mostrar isso de novo e de novo.
“É uma história incrível.”
Darnold não estava no seu melhor contra os Patriots no domingo. Ele acertou apenas 19 de 38 para 202 jardas. Mas ele foi bom durante a maior parte da temporada, incluindo um jogo de 346 jardas e três touchdowns no NFC Championship Game que ajudou a levar Seattle ao Super Bowl.
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Darnold enfrentou grandes chances de se tornar titular regular novamente, um campeão do Super Bowl em seu quinto time em apenas oito temporadas, depois que o boné branco dos campeões do Super Bowl e a camiseta preta dos campeões do Super Bowl que ele usava combinavam com o jogo.
“A razão pela qual estou aqui é a minha jornada”, disse Darnold. “Por causa dos altos e baixos, principalmente dos baixos que passei no início da minha carreira. Aprendi muito sobre mim mesmo, sobre futebol.
“É engraçado como isso funciona.”
SANTA CLARA, CALIFÓRNIA – 08 DE FEVEREIRO: Sam Darnold # 14 reage quando o New England Patriots derrotou o New England Patriots por 29 a 13 no Levi’s Stadium em 08 de fevereiro de 2026 em Santa Clara, Califórnia. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
(Kevin C. Cox via Getty Images)
Sam Darnold continua a acreditar
Darnold disse que após a vitória dos Seahawks sobre os Patriots, ele teve um momento emocionante com seus pais e sua noiva.
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“Acho que foi isso que me impressionou um pouco”, disse Darnold. “Eu e meu pai não choramos com frequência.”
As coisas estavam sombrias para a carreira de Darnold. Normalmente, os quarterbacks que falham nas duas primeiras paradas e depois entram na fase de backup de suas carreiras não têm histórias de sucesso de retorno. Mas Darnold disse que, naquele momento após o jogo, ele disse aos pais o quanto eles eram importantes para sua história de retorno.
“Estou aqui por causa da fé que eles depositam em mim”, disse Darnold. “Eles acreditaram em mim durante toda a minha carreira e é por isso que fui capaz de acreditar em mim mesmo. Algumas pessoas me chamaram de louco por ter tanta fé em mim mesmo e tanta confiança, mas é por causa dos meus pais.”
Domingo não foi o melhor momento de Darnold, e ele admitiu isso. Nenhum dos times marcou um touchdown até o quarto período, mas seu passe para touchdown de 16 jardas para AJ Berner deu aos Seahawks uma vantagem de 19-0. Darnold lutou para gerar muito ataque, mas não conseguiu virar em um jogo onde a defesa era sufocante.
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“Ataque, acho que não jogamos tão bem quanto poderíamos”, disse Darnold. “Definitivamente não joguei tão bem quanto poderia.
“Eu não tinha o meu melhor, mas nossa equipe me apoiou.”
Darnold entra em uma lista de seleção
A lista de zagueiros que começaram e venceram o Super Bowl é bastante curta, e os fãs sérios de futebol se lembram de todos os nomes. Houve alguns zagueiros muito bons ao longo dos anos que foram esquecidos, mas nomes como Trent Dilfer, Jeff Hostetler, Nick Foles, Doug Williams e Brad Johnson sempre estarão associados às suas equipes campeãs do Super Bowl.
De agora em diante será Darnold, e ele ainda tem muito tempo para aumentar seu legado. E esse é um time Seahawks muito bom ao qual ele se juntará. Os Seahawks tiveram um recorde de 14-3 na temporada regular, com nove derrotas combinadas. Eles pontuaram a temporada com um desempenho dominante sobre os Patriots. A vitória foi impulsionada pela defesa, mas não descarte o que Darnold significou para os Seahawks durante toda a temporada porque ele não teve um grande Super Bowl.
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“Coloque um pouco de respeito nisso! Ele é o melhor!” O receptor dos Seahawks, Jackson Smith-Nzigba, disse: Corta para a entrevista de Darnold no vestiário. “Não estaríamos aqui sem esse cara.”
Muitos dos companheiros de equipe de Darnold falaram sobre como foi fácil torcer por ele durante a semana e depois do Super Bowl LX para entender as adversidades pelas quais ele passou.
“Todos naquele vestiário acreditaram em mim”, disse Darnold.
Darnold tem muitos críticos que não abrem mão da reputação que construiu no início de sua carreira, depois de não ter se tornado a terceira escolha geral dos Jets. Quando se trata desta temporada, eles vão apontar que ele jogou muito bem defensivamente e não teve o tipo de desempenho no Super Bowl que normalmente equiparamos a um quarterback vencedor.
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E quem se importa? Josh Allen e Lamar Jackson ainda não foram ao Super Bowl. Nem Justin Herbert ou Dak Prescott. Joe Baro não ganhou nenhum. Alguns dos maiores zagueiros de todos os tempos, como Brett Favre, Drew Brees e Aaron Rodgers, venceram apenas um Super Bowl. Dan Marino, Jim Kelly e Dan Fouts estavam entre os grandes zagueiros que nunca venceram.
Darnold tem um. Tudo isso requer um legado.
“Acho que ainda não percebi”, disse Darnold. “Mas é especial.”
