O New England Patriots tinha grandes expectativas quando selecionou o atacante Will Campbell com a quarta escolha geral no Draft de 2025 da NFL. Campbell deveria servir como defensor cego de Drake Meyer, mantendo o futuro da franquia protegido dos pass rushers adversários.
Embora Campbell tenha feito um trabalho decente durante a temporada regular, as coisas desmoronaram no Super Bowl 60 contra o Seattle Seahawks. Campbell permitiu surpreendentes 14 pressões de quarterback durante a competição, de acordo com o Next Gen Stats. Foi o máximo permitido em um único jogo por qualquer jogador durante toda a temporada de 2025, incluindo os playoffs.
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Após esse desempenho, Campbell, de 22 anos, recusou-se a falar com a mídia após a derrota por 29 a 13, segundo o Boston Globe.
Campbell foi convidado a falar várias vezes, mas recusou antes de sair do vestiário.
Não é o melhor visual para os novatos, que passaram por momentos particularmente difíceis durante os playoffs. Durante a pós-temporada, Campbell classificou-se 29º de 30 tackles na taxa de vitória de bloqueio de passePor Ed Warder. Campbell certamente desempenhou um papel importante na demissão de Maye 21 vezes durante os quatro jogos do time na pós-temporada.
Mas seria tolice colocar toda a culpa em Campbell. O novato não jogou bem, mas estava longe de ser o único membro da linha ofensiva dos Patriots que vacilou na reta final. O guarda Jared Wilson também teve notas piores que o Werder em cada quatro jogos da pós-temporada.
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Embora o desempenho de Campbell tenha se destacado no domingo, ele não foi a única razão pela qual os Patriots desistiram de seis sacks e duas interceptações. A defesa de Seattle foi feroz, pressionando basicamente todos os membros da linha Patriots durante toda a noite. Tudo isso fez com que Mei acelerasse e o incomodasse, levando a alguns passes perdidos e erros caros.
As dificuldades de Campbell podem ser exageradas, dependendo do que os proprietários de métricas avançadas acreditam. Lista de métricas do Pro Football Focus Campbell com três arcos Endossado no Super Bowl 60. Ele ainda lutou, mas talvez não tanto quanto o Next Gen Stats sugeriu inicialmente.
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Descobrir exatamente o que deu errado para Campbell deve ser o foco principal dos Patriots na entressafra. Campbell não se sentiu infeliz durante a temporada regular, classificando-se como o 32º left tackle na NFL de acordo com as métricas da PFF. Foi um desempenho promissor o suficiente para que os fãs pudessem imaginar um futuro onde Campbell prosperasse em sua segunda temporada e se classificasse entre a metade superior da liga em sua posição.
Mas depois de suas imensas dificuldades nos playoffs, os Patriots podem ter que reavaliar o futuro de Campbell. Quando Campbell estava saindo do draft, alguns questionaram se ele se manteria como tackle na NFL. Por causa de suas asas curtas. A mudança de posição é uma realidade após a péssima pós-temporada de Campbell, ou os Patriots continuarão a mostrar fé nele como tackle?
O desenvolvimento prejudica ainda mais a derrota dos Patriots no Super Bowl. Todo o time foi exposto no Super Bowl 60, mas nenhum jogador foi mais examinado do que Campbell, a escolha do time no primeiro turno.
Campbell, é claro, é excepcionalmente jovem e não deve ser descartado depois de uma sequência ruim contra os melhores pass rushers da NFL. Na verdade, suas lutas são um lembrete de que os Patriots não deveriam ser tão bons tão cedo e que a equipe ainda tem trabalho a fazer para se solidificar como candidato ao Super Bowl na próxima temporada.
