Um submarino nuclear da Marinha Real chegou ao Mar da Arábia – e com ele a capacidade de lançar mísseis de cruzeiro, afirmam fontes militares.
O HMS Anson, equipado com mísseis de ataque terrestre Tomahawk Block IV de alcance de 1.600 quilômetros e torpedos pesados Spearfish, deixou o porto de Perth em 6 de março e acredita-se que esteja nas águas profundas do norte do Mar da Arábia.
Isto significaria que as forças britânicas teriam a capacidade de atacar o Irão se o conflito aumentasse.
A notícia chega no momento em que Downing Street disse na sexta-feira que Sir Keir Starmer concordou em permitir que os EUA usassem bases britânicas para lançar ataques em locais iranianos visando o Estreito de Ormuz.
Sir Kiir já tinha permitido que as forças dos EUA utilizassem a base apenas para operações defensivas, para evitar que o Irão lançasse mísseis que pudessem pôr em perigo os interesses ou vidas britânicas.
No entanto, aprovou agora a extensão do direccionamento da assistência à defesa dos navios nos canais de navegação com base na “autodefesa colectiva”.
O HMS Anson, que viajou 5.500 milhas ao largo da costa oeste da Austrália à espera de ordens, sobe logo abaixo da superfície a cada 24 horas para poder comunicar com o bunker militar do Reino Unido no Quartel-General Conjunto Permanente (PJHQ) em Northwood, Londres.
Fontes de defesa disseram que no PJHQ, o chefe de operações conjuntas, tenente-general Nick Perry, ordenaria a demissão se aprovado pelo primeiro-ministro.
O HMS Anson, equipado com mísseis de ataque terrestre Tomahawk Block IV de alcance de 1.600 quilômetros e torpedos pesados Spearfish, deixou o porto de Perth em 6 de março.
O HMS Anson então se aproximaria da superfície e dispararia uma salva de quatro mísseis.
O submarino de última geração, baseado em Faslane, na Escócia, não possui um periscópio padrão e, em vez disso, exibe a visão da superfície em uma tela gigante de televisão.
O seu reactor nuclear significa que não necessitará de combustível durante os seus 25 anos de serviço, enquanto a sua capacidade de purificar a água e o ar significa que pode orbitar o planeta sem reabastecer.
No entanto, isso é limitado porque o navio só é capaz de fornecer três meses de alimentação para 98 oficiais e subalternos.
Uma fonte disse: ‘Anson estará se escondendo silenciosamente. O Primeiro-Ministro e o Comandante de Operações Marítimas serão informados de onde ele se encontra e, claro, o Serviço de Submarinos – mas o seu paradeiro não será amplamente conhecido.
‘A Marinha coloca os submarinos e eles podem ficar lá por semanas.
‘Se necessário, ela correrá silenciosamente, para que não haja chuveiros, nem descargas e muitos homens se lavando em uma banheira com água. Cheira muito mal.
O Ministério da Defesa recusou-se a comentar hoje sobre o paradeiro do HMS Anson.
Um porta-voz disse: “Não fornecemos detalhes contínuos de operações ou implantações específicas.
‘Mantemos as nossas capacidades nesta área sob constante revisão.’
