SANTA CLARA – O back Nickel Upton Stout tem sido o mais brilhante da classe de draft de 11 jogadores do 49ers nesta temporada, mesmo tendo 1,80 metro de altura.
Agora vem sua primeira experiência nos playoffs, e ele está retornando ao que aprendeu com sua educação “dura” como um defensor pequeno, mas agressivo, no North Shore High-Houston.
“Qualquer coisa dá trabalho. Você não pode simplesmente entrar em uma sala e esperar que as bênçãos fluam”, disse Stout na quarta-feira. “Essa é a maior coisa que aprendi quando era jovem: se você quer ser abençoado com isso, você tem que trabalhar para isso.”
O robusto e defensivo Alfred Collins é o único membro da muito elogiada turma de 11 jogadores do 49ers que desempenhará um papel significativo no jogo wild card de domingo entre o 49ers número 6 e o Philadelphia Eagles número 3.
Caramba, a dupla pode até ditar a capacidade da defesa de defender os atuais campeões do Super Bowl.
Stout deve ser silenciado e provavelmente combatido pelo wide receiver AJ Brown. Questionado sobre o que espera de Brown, Stout respondeu: “O melhor dele. E ele vai tirar o melhor de mim. … Será mais uma semana. Significa mais.”
Collins deve liderar uma frente defensiva melhorada que possa frustrar Saquon Barkley e o quarterback Jalen Hurts.
“Tenho algo pelo que jogar: todos neste vestiário”, disse Collins. “Sei que eles farão o meu melhor para ajudar a equipe.”
Alguns podem chamar Stout e Collins de os melhores defensores do 49ers nesta temporada, dadas as lesões de Nick Bosa, Fred Warner e do escolhido do primeiro turno, Michael Williams.
Stout (terceira rodada) e Collins (segunda rodada) certamente jogaram a maior parte das 11 escolhas do draft.
Stout, apesar de ser o número 3 em conjuntos de receptores múltiplos, jogou 55% dos snaps (593). Ele quebrou cinco passes, fez quatro tackles para derrota, fez um sack e até forçou um fumble na linha do gol.
“Ele fez seu melhor jogo na semana passada e acho que fez muitos jogos bons”, disse o técnico Kyle Shanahan. “Mas estamos entusiasmados com Stout desde que ele chegou aqui e achei que ele teve um ano de estreia muito bom.”
Stout ocupa o 59º lugar entre 114 cornerbacks no sistema de classificação do Pro Football Focus, observando que ele errou 12 tackles e permitiu uma classificação de passador de 100,4 quando direcionado.
Collins, cuja entressafra foi prejudicada por uma lesão na panturrilha no jogo Texas Bowl, ocupa a 123ª posição entre 134 tackles defensivos da PFF. No entanto, ele foi apimentado com tantas jogadas memoráveis quanto um zagueiro do 49ers: forçando uma recuperação de fumble perto da linha do gol contra o Rams, demitindo Philip Rivers em Indianápolis e derrubando dois passes, um dos quais ele se atrapalhou para evitar na derrota de sábado por 13-3 para Seattle.
“Tive que fazer mais. Não foi suficiente”, disse Collins. “Eu deveria ter bloqueado aquela bola. Mas há mais bola para jogar. Tomaremos nosso remédio e voltaremos ao trabalho.”
O tight end George Kittle elogiou Collins regularmente nesta temporada, e o atacante Keon White viu a promessa: “Ele será um jogador para nós. Eu realmente gosto de sua mentalidade. Ele simplesmente vai e faz isso por nós. Não é chamativo, mas ele faz isso. Ele é grande, explosivo, rápido, forte. “
Quanto ao resto das escolhas do draft dos 49ers, os próximos snaps foram os safetys Marques Siegel (387; 36%) e Williams (385; 36%), mas isso foi um trabalho inicial. O tackle defensivo CJ West (279; 26%) atuou em uma função rotativa, o guard Connor Colby (452; 40%) ocupou o lugar no início da temporada, mas o wide receiver Jordan Watkins (25, 2%), o linebacker Nick Martin (15; 1,4%), o lesionado James (3%), o lesionado ou 3% estão de volta. 0,3%), o quarterback Curtis Rourke (0) e o especialista em retornos Junior Bergen (0).
“A conexão que temos é querer melhorar”, disse Stout. “Estamos todos tentando melhorar e ser uma esponja para os veterinários ao nosso redor”.
