LOS ANGELES – Estava programado para ir para a prorrogação.
Indo para o confronto de quarta-feira à noite na Crypto.com Arena contra o Los Angeles Kings, tanto os Golden Knights quanto os Kings tiveram duas das maiores derrotas na prorrogação da liga. Quis o destino que o placar permanecesse empatado no final do tempo regulamentar, levando os dois times à 18ª prorrogação da temporada.
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Demorou apenas 25 segundos para Vegas encontrar o fundo da rede para vencer por 3-2 e estender sua seqüência de vitórias para cinco jogos.
Embora Mark Stone tenha marcado o gol da vitória, Jack Eichel será lembrado por esta jogada.
Eichel interrompe as tentativas de ataque dos Kings e se vê em um confronto dois contra um com Stone. Depois de não conseguir acertar o chute, ele girou a rede, tirando o goleiro Darcy Kuemper de sua área no processo, depois mergulhou e fez um passe no ar para Stone na frente de uma rede aberta para finalizar.
“Você poderia perceber o desejo de Jack (Eichelle) na prorrogação”, disse o técnico Bruce Cassidy. “Ele basicamente venceu a corrida de (Kevin) Fiala e arremessou até atrás da rede, tentou acertar os arremessos e ficou com o disco e fez uma jogada incrível dessa vez.”
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A prorrogação foi uma luta para os Cavaleiros de Ouro. Com a vitória, Vegas agora está com 6 a 12 em jogos que saem do regulamento. Conseguiu vitórias consecutivas para os Golden Knights em jogos que foram para a prorrogação, sendo a primeira uma vitória em Winnipeg que deu início a uma seqüência de cinco vitórias consecutivas.
A seqüência de cinco vitórias consecutivas de Vegas vem depois de cinco derrotas consecutivas e um trecho quando estava 1-5-3 em seus últimos nove jogos. A reviravolta levou os Golden Knights de volta ao primeiro lugar na Divisão do Pacífico, e este jogo contra os Kings é um exemplo de como sua sorte mudou.
“O segundo período é como a nossa equipe se parece quando estamos no controle”, disse Cassidy. Todos nós usamos isso.
“É bom que eles vejam, reconheçam e saiam disso. Acho que isso mudou um pouco recentemente. Não começamos bem no terceiro, certo? Eles pressionaram rapidamente, saímos da situação. Um gol não se transformou em dois ou três. É um bom sinal de que podemos voltar ao nosso jogo e jogar da maneira que queremos.”
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O gol na prorrogação estendeu a seqüência de pontos de Stone para nove jogos, e ele marcou oito gols e 14 pontos nesse período. Ele agora tem 16 gols e 43 pontos em apenas 29 jogos disputados na temporada.
“Quando seu time joga bem, todos começam a ter algum sucesso”, disse Stone. “O power play está clicando. Os discos estão ao redor da rede. Você vai para a rede e terá algumas chances, especialmente quando estiver jogando com Jake (Eichell) e Mitch (Marner) e todos aqueles caras. Power play, cinco contra cinco, você vai conseguir aparência. “
A pedra está bem. Vários Cavaleiros de Ouro estão obtendo sucesso.
Eichel foi sem dúvida o melhor jogador de Vegas em toda a temporada, mas o gol na prorrogação foi a terceira assistência de Eichel na noite, totalizando 10 pontos em sua sequência de seis jogos consecutivos. Com a noite de três pontos, ele ultrapassou a marca dos 50 pontos e está com 51 pontos na temporada.
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Shea Theodore deu uma assistência no primeiro gol dos Golden Knights para lhe dar um ponto em cada um dos três primeiros jogos após lesão. Vegas não apenas perdeu a produção ofensiva dos veteranos da linha azul, mas também perdeu jogadas que poderiam ter passado despercebidas na súmula.
Theodore reconheceu o ponto fraco no gelo e forçou os defensores dos Kings a convergirem para ele, marcando um pênalti que marcou o gol de Marner no power play no terceiro período.
“Seu jogo de transição é ótimo, sempre foi”, disse Cassidy sobre Theodore. “Isso é difícil de replicar. Os caras têm ou não. Esse é o conjunto de habilidades dele. Essa é provavelmente a maior coisa que perdemos. Atravessar a zona neutra. Conseguir alguns, não quero chamar de oportunidades fáceis, mas oportunidades fáceis fora da pressa.”
Os Golden Knights estão agora com 22-11-12 e têm dois pontos de vantagem sobre os Edmonton Oilers pelo primeiro lugar na Divisão do Pacífico.
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Eles voltam a Las Vegas para enfrentar o Toronto Maple Leafs na noite de quinta-feira, a primeira vez que Marner enfrenta seu ex-time.
“Tenho certeza de que ele estará extremamente motivado”, disse Cassidy. “Às vezes acontece o contrário quando você quer fazer muito. Felizmente, ele simplesmente sai e joga seu jogo. Ele é um grande jogador. Então tudo fica para trás. Antes que você perceba, estaremos jogando nosso próximo jogo.”
Depois de passar seus primeiros nove anos e primeiros 771 jogos com o uniforme do Maple Leaf, contando os playoffs, Marner ainda considera muitos jogadores do Maple Leaf seus amigos mais próximos. Apesar da história, Marner não vê o jogo senão como um jogo de hóquei.
“Nunca pensei nisso até agora”, disse Marner. “Só estou tentando me concentrar em nossos jogos, em quem jogaremos em seguida. Tenho certeza de que na viagem de avião para casa, as coisas serão mais fortes amanhã à noite. Mas não acho que deva ver as coisas de forma diferente.”
