Para os adversários da ocupação de 19 anos do SNP na casa das botas, é tentador desesperar-se com esta eleição.
Cada pesquisa de cada empresa de pesquisa diz a mesma coisa: o SNP vai vencer. O único pomo de discórdia é se John Sweeney conduzirá o seu partido a uma maioria geral ou a outro governo minoritário.
A menos que todas estas sondagens estejam erradas por uma grande margem, o SNP deverá garantir a sua quinta vitória consecutiva em Holyrood, um parlamento criado pelos Trabalhistas com a promessa de “fortalecer a União e eliminar a ameaça do separatismo”.
Duas décadas a minar os padrões de educação, a falhar as metas do NHS, a presidir a um número recorde de mortes devido ao consumo de drogas e, mais recentemente, a promover tendências extremistas, como a ideologia de género e as emissões líquidas zero, e parecem ser recompensadas por isso.
Churchill chamou a democracia de “todas as piores formas de governo que já foram julgadas”. Eu digo para continuarmos tentando.
Dada a resiliência do SNP, podemos todos suspirar, levantar as mãos e sair completamente desta eleição. Ou poderíamos envolver um local de votação estratégico.
Agora, eu sei que a própria ideia não combina com nada. Não deveríamos votar a favor de algo em vez de votar contra algo? Se você tiver a sorte de estar nessa posição, concordo que este é o melhor curso de ação.
Acontece que é isso que eu faço. Um excelente candidato trabalhista em Coatbridge e Creston, Kieron Higgins.
A votação estratégica pode ser um impedimento para quanto poder o SNP pode manter
Ele é um rapaz local que trabalhou para o Citizens Advice e parece ter as prioridades certas: não fazer política por si só, mas fazer o que precisa de ser feito, como trazer de volta médicos de família e financiar mais pacotes de cuidados para que as pessoas possam ser cuidadas nas suas próprias casas.
É algo em que posso votar sem tapar o nariz, mas noutro círculo eleitoral votarei com prazer em qualquer candidato Trabalhista, Conservador ou Liberal Democrata que esteja em melhor posição para derrotar o SNP.
Por que? Porque quaisquer que sejam as diferenças filosóficas ou políticas entre esses partidos, nenhum deles pode ser responsabilizado pelos fracassos, negligência, incompetência e arbitrariedade política das últimas duas décadas.
Alguns partidos têm sido mais eficazes do que outros na oposição à entidade desconhecida que, arrogantemente, geriu mal este país durante 19 anos.
Existem pontos críticos de desacordo, nem todos triviais, mas quando o seu país está em chamas você não gosta de falar sobre bombeiros.
Quanto aos incendiários, eles estão alegremente encharcando o baseado com querosene, respondendo aos debates constitucionais divisivos e não tendo nada a ver com a vida quotidiana das pessoas comuns ou com os serviços públicos dos quais dependem.
O sistema eleitoral de Holyrood dá a um partido como o SNP uma vantagem intrínseca, com o apoio central construído em torno de uma única questão e a oposição dividida em facções sem uma agenda central em torno da qual se possam unir. O melhor que se pode conseguir é moderar os excessos do nacionalismo, e as únicas pessoas que podem fazer isso são os eleitores.
A votação estratégica é um meio de impor uma restrição democrática ao SNP, antes de mais nada sob a forma de uma contagem final de assentos a sul de 65, o número mágico a partir do qual um governo de Holyrood ganha o estatuto de maioria. É perfeitamente possível: os nacionalistas obtiveram a maioria em apenas uma eleição para o Parlamento escocês desde a devolução.
Um governo minoritário do SNP é aquele que deve trabalhar com outros partidos para obter a sua legislação, e o seu importantíssimo orçamento, através da votação.
Isto poderia significar um compromisso com os Verdes, o que arrastaria a agenda do governo para a esquerda, ou com um partido como os Liberais Democratas, que ancoraria as políticas e prioridades no centro. De qualquer forma, o SNP será forçado a escolher.
Mais ambiciosa seria a votação estratégica, que não só priva o SNP de uma maioria absoluta, mas mantém o número combinado de SNP e MSP Verdes abaixo de 65. Seria um cenário de pesadelo para John Sweeney, deixando o seu partido no poder sem a capacidade de ignorar a oposição.
Os nacionalistas ficarão à mercê dos votos parlamentares sobre a confiança, os impostos, os gastos e o resto.
Outra coligação SNP-Verde arrastaria a agenda do governo para a esquerda
Na ausência de um aumento repentino no apoio aos Conservadores ou aos Trabalhistas, é altamente improvável que seja negada ao SNP e aos Verdes uma maioria combinada, mas é aí que os nossos bons amigos, os Verdes, são úteis. Embora ecoem o SNP sobre a independência, em várias questões – a disparidade de resultados, os resultados na saúde, a habitação – também têm paciência limitada com o governo de Sweeney.
Isto não os torna aliados daqueles que querem ver uma Escócia próspera e produtiva, mas significa que o SNP nem sempre pode contar com o seu parceiro júnior. E no fosso entre as duas facções do nacionalismo escocês há espaço para alguns desenvolvimentos políticos interessantes e inesperados.
Portanto, é melhor manter o SNP abaixo da superfície, mesmo que esse resultado seja muito inferior ao seu resultado ideal.
Olha, eu sei que não estou sozinho na saudade de chegar à linha de chegada dessa maratona de mediocridade. Assim como nas eleições gerais de 2024, se esta for uma opção nas urnas, acho que nenhum dos partidos acima vencerá de forma esmagadora.
Também à semelhança das eleições gerais, existe um enorme fosso entre a classe política e o eleitorado na forma como esta eleição é vista.
Em 2024, os activistas trabalhistas beberam demasiado do poço do comentador londrino e convenceram-se de que havia um enorme clamor público pelo Care Starmer. Na noite da eleição, eles se depararam com uma esmagadora maioria trabalhista em um grito de partilha de votos.
O país votou esmagadoramente nos Trabalhistas para expulsar os Conservadores.
Se minhas reuniões e correspondência servirem de referência, os eleitores estão ainda mais irritados desta vez.
Não há amor por nenhum dos líderes do partido ou pelo que foi inspirado até agora.
Continuo aprendendo com um ou outro especialista que esta equipe ou este está em alta ou em baixa esta semana, este líder ou aquele gênio deu um golpe estratégico ou caiu de cara no chão.
Quando posso escolher entre especialistas e apostadores, sempre escolho o último, e tudo o que ouço deles é frustração, exaustão e um desejo de tirar o melhor proveito do fedor eleitoral.
Não gosto de John Sweeney, um homem com personalidade para apresentações em PowerPoint. Tal como Starmer, ele beneficiará do descontentamento público em massa e, tal como Starmer, a sua equipa pagará o preço a tempo.
Até lá, a melhor opção para o eleitorado, ou pelo menos para a parte que quer ver a Escócia bem governada, é aceitar as falhas de todos os partidos, mas reconhecer que as falhas da oposição são insignificantes em comparação com as do SNP e dos Verdes, e votar em conformidade.
A votação de 7 de maio determinará a composição do Parlamento escocês até 2031.
Enfraquecer o SNP agora os torna ainda mais derrotados.
